就在如愣神的间隙，青棠又开口了，语气比方才更加从容，甚至带着一丝若有若无的笑意，
“臣女总不能在皇后娘娘的宫里，连个落脚的地方都没有吧。”
乌拉那拉夫人终于察觉到了不妥。
她连忙侧过身来，伸手想拉一拉青棠的衣袖，用眼神示意她闭嘴、少说两句，不要在这宫里惹事。
如懿的脸色微微一僵，笑意从嘴角褪去，取而代之的是一丝不易察觉的愠怒。
她的眼底闪过一丝阴翳，像是被人当众揭了一块遮羞布，面子上挂不住，心里又堵得慌。
可她到底不愿意在众人面前失了体面，于是露出一个看似平静的笑容，然后偏过头，对着一旁侍立的宫女冷声说道：
“愣着做什么？还不快搬张椅子来。”
青棠道了声谢，缓缓地坐了下来。
如懿看着青棠那张波澜不惊的脸，看着她眼底那一片自己从未见过的沉郁与幽深，心中第一次生出了一阵莫名的不安。
如懿强压下心底那股子异样的感觉，重新换上一副亲热的笑容，转过头去继续与乌拉那拉夫人说话。
她絮絮叨叨地说着宫中的琐事，言语之间满是一个新封皇后的得意与矜骄。
乌拉那拉夫人听得满心欢喜，脸上的皱纹都舒展开了，连连点头，不时附和几句，只觉得乌拉那拉氏风光无限，前途一片光明。
她握着如懿的手，眼中满是欣慰和骄傲。
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殿内香气氤氲缭绕，将整间正殿熏得暖融融、昏沉沉的。
乌拉那拉夫人手边的小几上搁着一盏雨过天青的盖碗茶，茶汤已经凉了，她却浑然未觉，只是满面春风地望着主位上的如懿，眉梢眼角都漾着藏不住的得意与欢喜。
“娘娘有所不知，自打娘娘被册立为后，咱们府上可真是门庭若市了，那些个王公大臣家的夫人，络绎不绝地往府里来，门槛都快叫人踏破了。”
她顿了顿，又往前探了探身子，声音里添了几分意味深长的笑意，
“说起来，倒有一多半是冲着咱们青棠来的，都要求娶青棠呢。”
乌拉那拉夫人说这话的时候，眼角余光瞥了一眼坐在下首的青棠，目光中满是为人母者的骄傲与满足。
在她看来，这是乌拉那拉氏荣耀的最好证明，出了一个皇后，连带着未出阁的小女儿也水涨船高，成了满京城最炙手可热的议亲对象。
这是天家的恩泽，是皇后的荫庇，是乌拉那拉氏兴旺昌隆的吉兆。
如懿闻言，轻轻地笑了一声。
那笑声很浅，她端起手边的茶盏，用杯盖拂了拂茶汤上浮着的几片叶子，慢条斯理地抿了一口，这才抬起眼来，目光从茶盏的边缘上方斜斜地扫过来，落在青棠身上。
那一眼看似随意，底下却藏着几分别人不易察觉的东西，不是欢喜，不是欣慰，而是一种隐隐的、被刻意压着的不悦。