天边刚泛出灰白，营地的火堆早已熄灭，只剩下一圈焦黑的石块围住冷掉的余烬。林战从营帐中走出，脚步比昨夜稳了许多。肋骨处的包扎还在，布条边缘渗着淡淡的血痕，但他站得笔直，呼吸均匀，像是把疼痛压进了骨头缝里。
残部的人陆续起身，有人咳嗽，有人揉着肩膀，昨夜那一战耗尽了力气，也留下了满身伤。他们看见林战站在空地中央，没人说话，一个接一个围了过来。
“今天开始练新功法。”林战开口，声音不大，却传到了每个人耳中。
人群里有低语响起。一名脸上带疤的汉子拄着刀站出来：“统领，弟兄们身上都带着伤，能不能再歇一天？这身子骨……怕是扛不住新的东西。”
另一人附和：“我也听说，有些功法讲究根基纯正，咱们这些人，来历杂，经脉也有旧损，万一练岔了，反倒伤身。”
林战没反驳。他抬起手，掌心向上，一缕灵气缓缓升起，在空中划出一道弧线。那灵气不似寻常修炼时那般散乱，而是凝成细丝，沿着特定路线游走，最终沉入丹田。他运转了一遍《玄脉锻体诀》的起手势，体内经脉发出轻微的嗡鸣，像是铁链被拉紧，又像枯木逢春。
“我昨夜真元枯竭，伤势比你们重。”他说，“现在能站在这里说话，就是因为这套功法可行。”
他点了三名伤势较轻的战士出列，亲自带着他们盘坐下来，手把手教他们如何引导灵气贯通奇经八脉。半个时辰后，三人额上冒汗，脸色却红润起来，体内真元明显充盈了一截。其中一人试着站起，挥了两下手臂，惊讶道：“力气回来了，而且……好像比以前更稳。”
林战点头：“这套《玄脉锻体诀》，是我从上古残篇里提炼出来的，专为破损之躯所设。它不求速成，只求扎实。你们经脉有损？没关系，它能一点点补；你们旧伤未愈？正好，借着运功把淤堵冲开。”
他站起身，扫视众人：“我不逼你们现在就练。但我想告诉你们——我们活下来，不是为了躺在地上等死。昨天我们靠命拼出一条路，今天，我们要用自己的手，把这条路铺宽。”
没人再说话。片刻后，有人默默坐下，开始模仿刚才的动作。接着是第二个、第三个……很快，整片演武场安静下来，只剩下均匀的呼吸声和偶尔响起的灵气波动。
林战在人群中走动，观察每个人的运转状态。他闭上眼，眉心深处的鸿蒙道印微微发热，虽未主动吞噬任何道痕，却自然而然地释放出一丝温和的道韵，如同晨雾般笼罩全场。这股气息无形无质，却让所有人的经脉舒展开来，原本因旧伤引发的刺痛感减轻了许多。
一名老战士盘坐在角落，眉头紧锁，额头冒出豆大的汗珠。他的经脉多年征战早已僵化，灵气刚运行到第三段便卡住，像是撞上了墙。他咬牙想强行推进，却被反震得胸口发闷，差点吐出血来。
林战走到他身后，伸手按在他后背命门穴上，轻轻一推。一股暖流顺着脊椎涌入，帮他稳住了紊乱的气机。
“别硬来。”林战说，“你的路子和其他人不一样。经脉窄，那就走慢一点，一段一段过。我把前两段口诀改了，你试试这个节奏。”
他低声念出几句简短的口诀，像是打拍子一样，一句一顿，清晰明了。老战士依言调整，果然顺畅了许多。十息之后，灵气终于贯通第一关，他长舒一口气，眼中闪过惊喜。
“谢……谢谢统领。”他低头，声音有些哽。