众人眼神晃动，幻象裂痕加深。
“我不想吃蟠桃。”八戒声音低了下来，却更冷，“我想知道那天晚上，到底是谁把酒洒在我盔甲上。是我自己失仪？还是有人推我？我想知道，为什么偏偏是我被贬。我想知道，天庭到底怕什么。”
他环视六人，目光逐一扫过：“你们也一样。悟空，你想的不是花果山，是那天你被压五行山下，听见如来说‘此妖已服’时的冷笑。沙僧，你想要的不是权柄，是那天你在凌霄殿外，看见卷帘大将印绶被人踩在脚下的那一幕。牛魔王，你不是想称王，是不想再看着兄弟们一个个死在天庭刀下，却只能低头求活。唐僧，你母亲叫你回去，可你早就知道，她不在了，对不对？镇元子，你不是想掌因果，是怕十二万年修行，到最后连一片叶子都护不住。”
金光波动，微微退却。
悟空缓缓收回金箍棒，垂于腰间，喘息粗重。沙僧松开降妖杖，双手垂落，冷汗浸透衣领。牛魔王混铁棍垂地，鼻孔不再喷火，双目赤红褪去，望向八戒的目光复杂难明。唐僧双手重新结印，唇角微动，经声虽弱，却再度响起。镇元子落叶归袖，面色苍白，却点了点头。
八戒站在中央，钉耙拄地，三十六道星纹缓缓隐去。他肋骨处的旧伤仍在发烫，每一次呼吸都像吞着碎玻璃。他知道，金愿之力未退，只是被压下了。它还会再来，一次比一次更狠。但他也知道，现在没人再盯着别人后心看了。
“听着。”他声音低沉，“我没打算当英雄。我也不想救谁。但我更不想死在这儿，死得像个傻子，死得连自己怎么死的都不知道。刚才那一瞬，你们都想动手。我也想。我想吃了那桌蟠桃，我想喝光所有琼浆，我想把天庭砸个稀烂。可我知道，只要我动了，我就输了。”
他顿了顿，看向西北佛兵：“它在等我们动手。它不怕我们清醒，它怕我们不动。只要我们不动，它就没法收网。所以接下来，谁也不准碰自己的兵器，除非我下令。谁也不准单独行动，除非我说可以。谁要是再看见花果山、凌霄殿、火焰山、长安城……你就打自己耳光，打到脸肿为止。明白吗？”
悟空抬头，看了他一眼，缓缓点头。
沙僧低头调息，未语，却将降妖杖横置于身前。
牛魔王吐出一口浊气，混铁棍插地，盘坐下来。
唐僧经声未断，双手合十，神情肃穆。
镇元子闭目凝神，袖中落叶静止不动。
八戒站在原地，钉耙依旧拄地。他左耳贴地，再试听渊术——地脉节律仍在，九息一震，虽被金光干扰，却未断绝。他记得最后一次抽搐的时间，如今已过去十一息，还差一息。他右手指节轻叩钉耙柄，三十六道刻痕应声微颤。
金光仍在环绕，如雾如潮，缓缓流淌于空气之中。岩台之上，七人围聚，位置未变。法力未散，戒备未除。危机仍在，压迫未解。
八戒抬起头，看向西北佛兵。
那尊金身依旧静立，心口符印闭合如初。
可他知道，它“看”见了。
他也“看”见了。
钉耙柄上，三指收紧。