金焰灼地，卍字烙印层层叠加，封锁退路。琉璃灯再度亮起，灯焰摇曳，映照八戒面容。他眼前再次闪现凌霄殿血雨，可这一次，他未再动摇。
他盯着灯焰，低声说：“你们以为，我会怕这些陈年旧事？”
话音落，他猛然抬头，眼神如刀。
一名爪牙挥动降魔杵，直取其面门。
八戒不闪不避，钉耙横架，硬接一击。冲击力传遍全身，骨骼作响，可他双脚如钉入地，纹丝未退。
第二击接踵而至，来自左侧金刚索绞杀。他侧身避过要害，任由锁链擦过肩甲，留下一道深痕。右手松开钉耙，反手抽出腰间短刃，一刀割断缠绕的锁链末端。
第三击是梵音铃震荡，声波直透识海。他咬牙，耳中渗血，却仍稳住心神，钉耙猛然上挑，逼退持铃者。
悟空趁机爆发，金箍棒脱困，横扫一圈，逼退围攻者。他跃至八戒身旁，低声道：“撑得住？”
“死不了。”八戒吐出一口带血的唾沫。
沙僧拖着伤体，将唐僧护至佛像基座后方更深处。唐僧靠在石壁上，手指抠进砖缝，指节发白。他望着八戒与悟空被围攻的身影，嘴唇微动，终于拼出两个字：
“活着。”
这一次，他说得极慢，极沉，像是从肺腑里抠出来的。
八戒听见了，未回头。
他知道这两个字的分量。
他们不是来求经的。
他们是来毁掉这场骗局的。
哪怕付出性命。
七名爪牙再度合围，法器齐动，金焰交织成网，自四面八方压上。八戒钉耙横挡，悟空金箍棒舞成屏障，沙僧降妖杖拄地，拼尽最后一丝气力守住阵眼。
琉璃灯高举，灯焰暴涨。
八戒眼前，凌霄殿血雨再度浮现，可这一次，画面尽头出现了新的景象——南天门外，三百六十五颗星辰陨落，每一颗都带着天河水军残魂的嘶吼。他听见自己当年被贬时，玉帝低声所说的话：
“三百年后，掀翻凌霄殿。”
那不是贬斥。
是咒语。
是唤醒。
他猛然睁眼，钉耙猛然顿地，发出一声沉闷巨响。
“老子……”他低吼，声音如雷，“从来就没打算活着走出去。”
话音未落，降魔杵再度砸落。
他双臂发力，钉耙横架，硬接一击。
脊背弓起，双脚陷入地砖裂缝之中。
血从嘴角溢出。
可他没有松手。
钉耙仍在手中。
他仍站着。