八戒沉默片刻。
他回头看了一眼队伍。
悟空站在侧后，双手垂落，指尖微动，像是随时准备抽出金箍棒。他没说话，但眼神清楚写着：你走，我就跟。
沙僧依旧扶着唐僧，低头不语。但他那只握杖的手，指节发白，力道未松。
唐僧靠在他肩上，闭着眼，似已虚脱。可当八戒目光落来时，他微微睁开一条缝，轻轻点头。
八戒转回身，面对众僧。
“你们守灯多年，信佛。”他说，“我们一路西行，也在找佛。可若佛藏在谎言里，躲在操控后的平静中，那我不找也罢。今日之事，既让我们撞见，便没有转身的道理。”
老僧还想说什么。
八戒抬手止住。“你们不必跟。原地休整，能走便走，不能走就等援手。但我们四个——”他顿了顿，声音不高，却清晰传入每个人耳中，“要进去看看，到底是谁，在拿你们的命点灯。”
众僧无言。
良久，老僧长叹一声，不再劝。
八戒转身，钉耙轻点地面，率先迈步。悟空紧随其后，脚步沉稳。沙僧扶唐僧跟上，三人依次走出偏殿废墟。
雾气已在前方聚起。原本稀薄的水汽此刻浓稠如浆，遮住视线，仅能辨出路径轮廓。地面青砖裂开数道缝隙，隐约可见底下渗出的黑痕，形如藤蔓蔓延。
八戒停下。
他蹲下身，用钉耙尖拨开一块碎石，露出下方刻痕。那是一圈逆旋的经文，笔顺颠倒，读之不通，触之生寒。
他抬头望向前路。
雾中无风，却似有东西在缓缓移动。不是脚步，也不是呼吸，而是一种极细微的摩擦声，像是布料拖过石阶，又像手指刮过骨面。
悟空走到他身旁，低声道：“不对劲。”
八戒点头。“不是机关，也不是活物。”他站起身，“是路本身在变。”
沙僧在后方提醒：“地脉流向偏了七度。”
八戒早察觉了。方才他还可用天罡变感应灵流方向，此刻却如盲人摸象，只能凭经验判断。他抬起钉耙，在地面划出一道直线，指向东南。
“跟着这个方向走。”他说，“别看雾里的影子，别听雾里的声音。若有人叫你名字，别应。”
唐僧虚弱道：“若……真是佛在召唤呢？”
八戒回头看他一眼。“真正的佛，不会藏在雾里叫人名字。”
他迈步前行。
钉耙划出的线在身后迅速被雾气吞没。悟空走在右侧，双眼微眯，火眼金睛未启，但警觉已达顶峰。沙僧护住唐僧，左手按在降妖杖上，每一步都踩在八戒留下的脚印之间。
雾越来越浓。
三步之外，人影模糊。八戒忽然抬手，队伍即停。
前方地面，出现了一排新脚印。
不是他们的。
脚尖朝内，像是刚从深处走出来的人留下。
八戒盯着那串印痕，蹲下身，用指尖抹过其中一脚窝。泥土尚湿，温度低于周围三寸。
有人刚走过。
而且，是冲着他们来的。