“借地脉之力开禁制。”八戒道，“它们认的不是身份，是气息。”
“你早知道？”悟空侧目。
“猜的。”八戒淡淡道，“昨夜阵动，我察觉地气流向变了方向。这碑，是出口也是入口，专为防外人，不防‘归来者’。”
“谁归来？”沙僧问。
“叛徒，逃僧，或是……被抹去名号的人。”八戒望向深处，“这条路，本就是给失败者准备的。”
峡谷蜿蜒深入，两侧岩壁上偶见凿痕，似曾有佛龛，今已毁尽。地上散落断裂的念珠、破碎的钵盂，皆被踩入泥中，无人收拾。
越往里行，空气越沉。呼吸间似有檀香混着腐味，令人头脑发胀。
唐僧步伐略缓，手扶额角。
“师父？”沙僧低声问。
“无妨。”唐僧摇头，“只是经文在体内翻涌，像被人强行诵读。”
八戒眼神一凝。他记得观音曾悄悄调换紧箍咒，但这经文之力，显然另有源头。
“别抵抗。”他说，“让他们念。我们听着，总比他们蒙着强。”
唐僧颔首，放慢呼吸，任那股力量在经脉中流转。
行至峡谷中段，忽见前方岔路三分，各通一谷。每条路口皆立一尊残佛，面目模糊，双手结印，指尖朝地。
悟空上前，用棒尖轻敲一尊佛像，轰然碎裂，化为齑粉。
其余两尊不动。
八戒绕行三圈，猪耳微抖，终指向左侧山谷：“走这边。”
“为何？”沙僧问。
“右边那尊，指尖泥土有刮痕。”八戒道，“昨夜有人走过。左边的，尘封未动。他们想我们走右路。”
“所以偏走左。”悟空咧嘴。
“所以走左。”八戒点头。
队伍转入左谷。
此处地势稍高，风势渐起。前行数里，豁然开朗，眼前出现一片平坦台地，中央立着一座孤庙，屋顶塌陷，门扉半倾，匾额早已脱落。
庙前石阶上，坐着一个老僧。
灰袍破旧，双目失明，手持一根竹杖，膝上放着一只铜铃。
听见脚步声，老僧缓缓抬头，嘴角微动：“你们来了。”
唐僧合掌：“敢问长老，此地何名？”
“无名。”老僧声音沙哑，“此庙供奉的也不是佛。”
“供奉何人？”
“供奉遗忘之人。”老僧抬起竹杖，指向庙内，“里面有你们要找的答案，也有你们不该看的东西。”
八戒上前一步：“你是谁？”
老僧不答，只将铜铃递出：“若要进庙，先解此铃。”
八戒接过，铃身冰凉，内无铃舌，却在他掌心微微震动，似有低语。
他闭目，神识沉入。
刹那间，耳边响起无数诵经声，层层叠叠，如潮水冲刷意识。他看见通天河底，七盏灯曾完整排列，中间一尊缺头金身缓缓转首，面向东岸营地。他看见老鼋驮着经书沉入河底，铜铃脱链，坠入淤泥。他看见佛门暗哨换防，口传密令：“待其分离，接引真体。”
画面骤断。
八戒睁眼，将铃递还：“铃已解。”
老僧点头，起身让路：“庙门未锁，你们可入。但我劝一句——有些真相，看清了，便再也回不了头。”
唐僧上前，推门。
庙内空荡，唯有一座石台，台上放着一面青铜古镜。
镜面朝下。
八戒走上前，伸手翻转。
镜面映出的不是人脸，而是一幅山川图景——灵山巍峨，金顶辉煌，但山体内部，无数锁链缠绕，贯穿地脉，直连天穹。山顶大殿之中，一道身影端坐，背对镜面，周身浮动三千小世界幻象。
八戒瞳孔微缩。
他知道那是谁。
但他不说。
镜面渐渐模糊，最终恢复寻常。
四人退出庙外，老僧已不见踪影，只余竹杖插在石阶上，铜铃挂在杖头，随风轻晃。
“走吧。”八戒道，“路还在前面。”
队伍继续西行。
夕阳西垂，天边染出一线暗红，如血浸透云层。
八戒走在最后，右手五指在钉耙柄上轻轻一旋，铁齿微颤。他抬头望向前方山影，口中无声吐出三字：
“等你们。”