陈泽皱眉：
“为什么咱们大明的铁就没问题？”
宋珏道：
“因为大明的铁矿，含磷低。这里的铁矿，含磷高。磷会让铁变脆，一受力就裂。”
陈泽沉默片刻：
“那怎么办？”
宋珏抬起头：
“改用西班牙人的铁。”
亥时三刻，仓库里。
那些从西班牙俘虏船上缴获的铁料，被一捆一捆搬出来。
有铁锭，有铁条，有铁板，还有几门西班牙人自己造的小炮。
宋珏拿起一块铁锭，敲了敲，听了听声音。又拿起一块本地铁，敲了敲，对比。
“不一样。”他喃喃道，“完全不一样。”
他转身对陈泽说：
“将军，西班牙人的铁，是用欧洲的法子炼的。里面掺了别的东西，更韧，更不容易裂。”
陈泽问：
“能用这些铁铸炮吗？”
宋珏点点头：
“能。但不够。这些铁，最多铸两门炮。”
陈泽沉默片刻，忽然道：
“那就铸两门。铸好了，拆了，回炉。用铸好的炮的碎片，掺本地铜矿，铸青铜炮。”
宋珏眼睛一亮：
“将军高明！青铜炮比铁炮更韧，更不容易炸膛！只要配方对，能铸出比红夷炮更好的炮！”
陈泽拍拍他的肩膀：
“那就去试。试到成功为止。”
子时三刻，新的熔炉点燃了。
这一次，宋珏亲自守在炉前，一刻也不敢放松。
铁料，用的是西班牙人的铁锭，一块一块，扔进炉里。
铜料，用的是本地新发现的铜矿，磨成粉，掺进去。
锡料，用的是那批露天锡矿，一点点加，一点点调。
“火候要稳。”他对工匠们说，“温度不能太高，也不能太低。高了，铁会烧坏。低了，化不开。”
三天三夜，他几乎没有合眼。
第四天清晨，第一炉青铜水，终于炼成了。
金黄色的液体，在坩埚里翻滚，冒着细密的气泡。
“倒模！”
青铜水倾泻而下，注入模具。
嗤嗤作响，青烟升腾。
一个时辰后，模具冷却。
打开。
一尊崭新的青铜炮，躺在里面。
炮身比之前那门小一些，但更厚重，更精致。金黄色的光泽，在阳光下闪闪发光。
宋珏颤抖着手，抚过那炮身。
然后，他拿起凿子，在炮身上刻下一行字：
“龙威西镇”
“崇祯三十四年新明洲铸”
卯时三刻，试炮场。
还是那个土坡，还是那块巨石。
但这一次，所有人都退得远远的，躲在掩体后面。
炮手装填火药，塞进炮弹，点燃引线。
“轰——！”
一声巨响！
但这一次，不是炸膛。
是炮弹出膛的声音。
那枚炮弹，呼啸着飞出，正中那块巨石！
“轰！”
巨石，应声而碎！
碎石四溅，烟尘弥漫！
所有人，都愣住了。
然后，欢呼声，如同海啸般爆发！
“成了！成了！”
“青铜炮！真的成了！”
陈泽站在掩体后面，望着那尊还在冒烟的青铜炮，眼眶微微发红。
他走到炮前，伸出手，轻轻抚过那金黄色的炮身。
炮身上，那行字在阳光下闪闪发光：
“龙威西镇”
“崇祯三十四年新明洲铸”
他忽然想起那三个死去的兄弟。
“兄弟们，你们看见了吗？”他喃喃道，“咱们的炮，成了。”
辰时三刻，陈泽召集所有人，在石碑前开了一个会。
“诸位，今天的事，你们都看见了。”他的声音，低沉而清晰，“第一门炮，炸了。死了三个兄弟，伤了七个。”
他看着众人：
“为什么炸？因为咱们不懂。不懂这里的铁，不懂这里的矿，不懂这里的规矩。”
他顿了顿，一字一顿：
“但咱们现在懂了。懂了，就能造出更好的炮。懂了，就能少死更多的人。”
他看着那尊青铜炮：
“这尊炮，是用那三个兄弟的命换来的。他们的名字，要刻在这尊炮上。永远记住。”
众人齐声应道：
“是！”
三个月后，金山堡的铸炮工坊，已经造出了八尊青铜炮。
每一尊，都刻着同样的字：
“龙威西镇”
“崇祯三十四年新明洲铸”
“为纪念李大牛、王小二、赵大柱而铸”
那三个死在炸膛中的兄弟，永远活在了这些炮上。
陈泽每天早晨，都会来工坊看这些炮。
他会一个一个摸过去，一个一个念那些名字。
“李大牛……王小二……赵大柱……”
念完，他会沉默片刻，然后转身，去忙别的事。
那些炮，静静立在那里。
等待着被推上战场的那一天。