“徐爱卿真是有心了。”
每一句都轻飘飘的，像在说一件再寻常不过的事。
可每一句都像一把刀，精准地、缓慢地、一刀一刀地剜着徐龙象的心。
她亲眼看见徐龙象的脸，看见他的脸色从惨白变成灰白，看见他嘴角那抹虚弱的笑意底下，是怎么样的一片深渊。
她看见他攥着被角的手，指节泛白，手背上青筋暴起，像要把那被角捏碎。
她看见他咽下去的那口血，咽得那么急，那么狠，像要把所有的愤怒、不甘、绝望都咽回肚子里，烂在肚子里，烂一辈子。
杀人诛心。不过如此。
赵清雪抬起头，看着秦牧。
他坐在她身侧的绣墩上，月白色的常服松松地披在身上，领口微敞，露出一小截锁骨。
他的手中端着一盏酒，是合卺酒，金樽里盛着琥珀色的琼浆，在烛光下泛着温润的光泽。
他的嘴角噙着那抹她熟悉的、似笑非笑的弧度，目光落在酒液中，像在欣赏一杯酒的颜色，又像什么都没在看。
“你今天对徐龙象说的话，”她开口，声音很轻，带着一丝她自己都说不清的感慨，“可谓是字字诛心。我若是他，此时绝对急火攻心，一口血喷出来。”
秦牧转过头，看着她。
烛光在他眼中跳跃，将那双深邃的眼眸照得格外明亮。
他轻轻笑了笑，那笑容里没有得意，没有炫耀，只有一种淡淡的、漫不经心的随意。
“其实朕无敌以后，很寂寞的。”他说，声音很轻，像在说一件再寻常不过的事。
“幸亏有徐龙象平时给朕解解闷，倒也不错。”
赵清雪愣住了。
她看着他，看着他嘴角那抹笑意，看着他眼中那慵懒的、漫不经心的光。
她忽然觉得，自己从来都没有真正看懂过这个男人。
他说的不是气话，不是炫耀，是真心话。
他是真的觉得寂寞，是真的把徐龙象当解闷的工具，是真的不在乎。
她想起徐龙象。
想起他站在太庙门口的角落里，隐在盘龙石柱的阴影中，那双深褐色的眼眸死死地盯着太庙门口，像一匹受了伤的狼，舔着伤口，眼中却还燃着不甘的火。
想起他转身离去时那沉重的步伐，每一步都像踩在刀尖上，却始终没有回头。
想起他在驿馆中躺在床上，脸色惨白，嘴角挂着血丝，却还要笑着说“和陛下很配”。
他把造反当做毕生大事，谋划了那么多年，等了那么多年，忍了那么多年。
他把所有的筹码都押在那一搏上，以为只要再等等，再忍忍，等时机成熟，就能一举翻盘。
可他不知道，从他起心动念的那一刻起，从他决定与那个男人为敌的那一刻起，他就已经输了。
不是输在兵力，不是输在谋略，不是输在任何一个可以计算、可以衡量、可以弥补的东西上。
他输在最根本的地方——他以为自己在跟一个皇帝斗，在跟一个皇朝斗，在跟一个比他强大的对手斗。
他不知道，他斗的那个人，从来没有把他当过对手。
他只是一个解闷的，一个让那个男人在无敌的寂寞中，偶尔可以笑一笑的、逗乐的东西。
赵清雪的手指在袖中缓缓收紧。
她的心中涌起一股难以言喻的复杂情绪。
不是为徐龙象悲哀，不是为秦牧感慨，是一种更深的、更沉的、她自己都说不清的、像北境冬日里从地底渗出的寒气一样的东西。
那寒气从脚底渗上来，沿着脚踝、小腿、膝盖一路蔓延，蔓延到腰腹、胸膛、肩膀，最后连指尖都凉了。
她想起徐龙象临走时看她的那一眼。
那一眼里有太多太多的东西，有她看不懂的执念，有她不想懂的深情，有她这辈子都无法回应的、沉重的、压得人喘不过气的东西。
她不是他的白月光，她从来没有做过他的白月光。
她只是他自己画出来的一个影子，一个他自己都不敢靠近的、却怎么都放不下的梦。
他在梦里走了那么多年，走了那么远，以为只要再走一步就能触到她了。
他不知道，那一步他永远都迈不出去。
不是因为她不想让他迈，是因为那个梦从一开始就是假的。
她从来没有站在那里等过他，从来没有。
赵清雪的嘴角微微动了一下，像要勾起一抹弧度，可那弧度还没成形就消散了。
“好了。”秦牧的声音忽然响起来，带着一丝笑意，一丝漫不经心的随意。
他放下酒盏，金樽与紫檀木碰撞，发出一声极轻的“嗒”的声响。
“不要再聊这个乱臣贼子了。咱们今晚乃是洞房花烛夜之日，不要被别人影响了心情。”
赵清雪的睫毛微微颤动了一下。
那颤动从眼睑开始，像被风吹过的湖面，一层一层地荡开。
她的脸上忽然有些发烫，那烫从颧骨开始，像被风吹散的颜料，迅速蔓延到整个脸颊，又烧到耳根，到脖颈，一路烧进衣领深处。
她不是没有经历过。
那些夜晚，那些她以为她会忘记、却每一个细节都记得清清楚楚的夜晚。
他的手，他的唇，他伏在她耳边说的那些话。
每一次都是半推半就，每一次都是身不由己，每一次都是她告诉自己——忍一忍，就过去了。
可今夜不一样。
今夜她不是阶下囚，不是被迫臣服的女帝，不是被当作筹码送来送去的物件。
她是他的皇后，是他明媒正娶的、昭告天下的、与他共承天命的皇后。
洞房花烛夜，不是强占，不是屈辱，不是忍一忍就过去的事。
是她的新婚之夜。
这个认知让她心中涌起一股从未有过的、陌生的、说不清道不明的情绪。
那情绪里有紧张，有忐忑，有一种连她自己都不愿承认的期待。
她不知道自己为什么会期待，不知道自己在期待什么。
她只知道，当秦牧说出“洞房花烛夜”这几个字的时候，她的心跳漏了一拍。
秦牧站起身，走到她面前，停下。
月光从他身后照入，将他的脸隐在一片淡淡的阴影中，看不清表情，只看见那嘴角微微勾着的弧度，和那双在暗处微微发亮的眼眸。
他伸出手，修长的手指轻轻落在她脸颊上，从颧骨缓缓滑到下颌，又从下颌慢慢抚到耳垂。
那动作很慢，很轻，像在抚摸一件珍贵的瓷器，又像在确认一件物品的归属。
赵清雪没有躲。
她只是坐在那里，感受着他指尖的温度。
那温度从她脸颊渗进去，沿着血脉一路蔓延，蔓延到心脏，让她的心跳越来越快，快得几乎要从胸腔里蹦出来。
她的脸更烫了，那烫从脸颊蔓延到耳根，从耳根蔓延到脖颈，从脖颈蔓延到胸口。
她整个人像被架在火上烤，烤得她浑身发软，烤得她连呼吸都变得急促起来。
秦牧的手指从她耳垂移开，落在她肩头，轻轻一拨。