徐龙象没有再说话，推开门，迈步跨过门槛。
月光涌入，将他的身影吞没。
他走在前面，步伐很快，很急，像有什么东西在追他，又像有什么东西在等他。
墨鸦跟在他身后，无声无息，像一道沉默的影子。
范离走在最后面，深青色的文士袍在夜风中轻轻拂动。
他的手中还握着那只白玉瓷瓶，是秦牧放在徐龙象枕边的那只。
他低头看了一眼那只瓷瓶，月光照在上面，将瓶身上的云纹照得格外清晰。
他的眉头微微皱了一下，随即将瓷瓶收入袖中，快步跟了上去。
驿馆的院门在三人身后缓缓合上。
“砰”的一声轻响，隔绝了那片银白色的月光，也隔绝了那座让殿下差点崩溃的皇城。
院墙外，是一条长长的巷子。
月光从云层后倾泻下来，将青石板照得发白。
夜风从巷口灌进来，卷起几片枯叶，在墙根下打了个旋儿，又落回原处。
徐龙象站在巷子中央，抬起头，望着南方。
那里什么也看不见，只有一片黑沉沉的、无边无际的天。
可他看得见，他看见那座皇城，看见那座皇宫，看见那间洞房。
看见大红的喜烛还在烧，大红的帷幔还在垂，大红的锦被还铺在床榻上。
看见她坐在床沿上，低着头，凤冠上的珍珠垂下来，在她脸前轻轻晃动。
看见秦牧站在她面前，低头看着她，伸出手，轻轻托起她的下巴。
徐龙象闭上眼。
那个画面消失了。
他睁开眼。
那个画面又出现了。
他闭上眼。
那个画面还在。
他睁开眼。
那个画面更清晰了。
那画面像刻在他脑子里一样，怎么都甩不掉。
他知道自己这辈子都甩不掉了。
它会跟着他，一天，一月，一年，一辈子。
每一次闭上眼，它都会出现。
每一次睁开眼，它都不会消失。
它会一直在他脑子里，在他心里，在他梦里。
直到他死。
徐龙象深吸一口气。
那口气吸入肺腑，带着初冬的凉意，让他整个人都冷了几分。
他睁开眼，那光又亮了一分。
他转过身，朝巷子另一端走去。
步伐很快，很急，像身后有什么东西在追他。
月光将他的影子投在地上，瘦长的，扭曲的，像一棵被风吹了太久的树，摇摇晃晃地，却始终没有倒。
墨鸦跟在他身后。
范离走在最后面。
三人的脚步声在空荡荡的巷子里回荡，一下，又一下，沉闷得像心跳。
巷子尽头，是一条更宽的街。
街两旁店铺的门板已经上了，只有几盏灯笼还亮着，在夜风中轻轻摇晃。
远处传来更鼓声，一下，又一下。
子时了。
新的一天开始了。
徐龙象没有回头。
他走在前面，走向那片更深的、更沉的、看不见尽头的夜色。
他的手中什么都没有，可他知道，他还有北境，还有三十万铁骑，还有那些跟着徐家打了几十年仗的老将，还有那些愿意为他赴死的兄弟。
还有机会。
一定还有。
他咬着牙，在心中对自己怒吼。
然后他迈步，走进那片夜色。
月光将他的影子拉得更长了，像一条被踩碎了脊背的蛇，在地上拖出一道长长的、扭曲的暗痕。
那暗痕从巷口一直延伸到街尾，延伸到那片他看不见的、却知道它一定在那里的北方。
北境在北方。
他往北走，一步一步。
他的脊背挺得很直，像一柄被反复淬过火的剑，刃还在，锋芒还在，可它必须收着。
必须收着。
等拔出鞘的那一天。
........
夜已深，月光从窗棂间漏进来，在地上铺开一层薄薄的银霜。
寝殿内，红烛燃得正静。
大红的喜烛粗如儿臂，烛焰在夜风中轻轻摇曳，将满室映成一片温柔的、橘红色的光。
帷幔是正红色的，从殿顶垂落，层层叠叠，将那张宽大的紫檀木拔步床笼在一片朦胧的、如梦似幻的雾中。
锦被上绣着鸳鸯，金线在烛光下微微发亮，像水面上细碎的波光。
赵清雪坐在床沿上，凤冠已经摘了，正红色的嫁衣还穿在身上。
金线绣成的凤凰在烛光下流光溢彩，仿佛随时会从衣襟上飞起来，直上九天。
她的长发披散下来，如瀑般垂落腰际，衬得那张绝世容颜更加清冷，更加不真实，像一幅被挂在暗处的画，美则美矣，却没有温度。
她的手放在膝上，手指微微蜷着。
她的目光落在烛火上，落在那跳动的、温暖的、橘红色的光上，却什么都没看进去。
她的脑海中反复回响着方才在驿馆中，秦牧对徐龙象说的那些话。
“你姐姐现在怀了朕的孩子。那得到的宠爱，就会更多了。”
“你给朕进献的那个姜清雪，朕同样很喜欢。”