西京，汉王府，作战室。
巨大的沙盘上，西夏、辽国、宋国的疆域犬牙交错，山川河流用不同颜色的黏土标注。代表军队的小旗密密麻麻，最新插上去的，是两面——一面黑色，插在胜州（已被宋军控制），指向北面的黑山；另一面红色，插在兴庆府，也指向黑山。
林启双手撑在沙盘边缘，目光在两支箭头之间缓缓移动。他身后，站着秦芷、种谔，以及刚从兴庆府连夜赶回的曾公亮。
“合约签了，印盖了，第一批盐茶已经在路上了。”曾公亮脸上带着长途奔波的疲惫，但眼睛很亮，“李谅祚现在，估计一边心疼割出去的凉州，一边还得感激咱们‘仗义’，帮他除了没藏讹庞，又肯‘威慑’辽军。”
“他信咱们是真心帮他打辽国？”秦芷问。她今天没穿军装，一身利落的猎装，头发在脑后扎成高马尾，露出光洁的额头和锐利的眉眼。
“信？他谁也不信。”曾公亮摇头，“但他没得选。辽国那五万骑兵是真在烧杀抢掠，比起咱们这种钝刀子割肉，耶律百战那是明火执仗的抢劫，更直接，更痛。他现在最怕的，是咱们和辽国联手，把他西夏给分了。所以，咱们稍微表示点‘善意’，他就算心里打鼓，也得接着，还得做出感激涕零的样子。”
林启直起身，拿起代表秦芷所部的小黑旗，在胜州的位置点了点：“秦芷，种谔。”
“末将在！”两人同时挺胸。
“给你们五万兵，出胜州，北上，做出向黑山方向运动的态势。”林启将小黑旗缓缓推向黑山区域，在距离耶律百战辽军大营约五十里的地方停下，“就在这里，扎营。记住，是扎营，做出随时可以进攻耶律百战侧翼的架势。动静要大，旗号要明，要让耶律百战和李谅祚都知道，我大宋的兵马，到了。”
“王爷，真要打？”种谔年轻气盛，有些跃跃欲试。
“打什么打？”林启瞥了他一眼，“看戏。看他们打。”
他手指在沙盘上划了一条线，从黑山辽军大营，连接到兴庆府：“李谅祚刚掌权，急需立威。没藏讹庞是他杀的，但对外可以说成是‘暴病’或者‘为国捐躯’。杀自己人，不算什么大功劳。打退入侵的辽军，哪怕只是击退，对他稳住皇位，凝聚人心，至关重要。他一定会打，而且会倾尽全力打。”
秦芷若有所思：“所以，我们这五万人，是给他壮胆，也是……给他压力？让他觉得，必须快点打赢，免得我们‘见势不妙’也扑上去咬一口？”
“对了一半。”林启嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“是壮胆，也是给他一个‘安心’的错觉——看，宋军在旁边看着呢，辽军不敢全力对付我，我可以放手一搏。至于压力……等他自己扑上去，和耶律百战咬得难分难解的时候，才知道什么是真正的压力。”
曾公亮捻须道：“李谅祚手上能用的，主要是细封埋、费听山那几个刚刚跟着他‘勤王’的部落，再加上些临时拼凑的兵马。耶律百战的五万辽国铁骑，可不是野利、拓跋那种部落兵能比的。正面硬撼，西夏胜算不大。但耶律百战此来，主要是抢掠，未必有决死之心。初期接触，李谅祚可能会占点便宜，挫一挫辽军锐气。”
“那就让他占点便宜。”林启接过话头，又从旁边拿起一面不起眼的、没有任何标记的灰色小旗，轻轻插在了黑山地区一个不起眼的峡谷位置，“让他先高兴两天。等他觉得辽军不过如此，自己用兵如神，兴庆府的援兵一批批派出去，城里越来越空的时候……”
他看向秦芷，眼中闪过狐狸般的光芒：“秦芷，你手下，有没有那种……特别能装，特别能跑，打起仗来不要命，但更擅长‘化装’的部队？”
秦芷眼睛一亮：“有！末将的亲卫营里，有一支三百人的‘游鹞子’，都是边军老油子，会说党项话、契丹话，马术、箭术、伪装、袭扰，都是一流！穿身皮子就是牧民，捡把弯刀就是马匪！”
“三百不够。从各军里挑，凑足三千人。”林启手指点在那面灰色小旗上，“全部换上……辽军的皮甲，用辽军的制式兵器，马也要杂色的，不能太整齐。旗号嘛，就用耶律百战麾下某个偏师的。等李谅祚的前锋，那个细封埋，跟耶律仁先打得‘难分难解’，甚至‘小胜几场’，正得意忘形的时候……”
他手指猛地一划，灰色小旗如同幽灵般，狠狠撞向代表西夏军的红色箭头侧翼！
“你这支‘辽军奇兵’，就从某个‘意料之外’的山口杀出来！不要留手，给我往死里打！打垮细封埋的前锋！要快，要狠，要让他觉得是耶律仁先隐藏的杀手锏！”
种谔倒吸一口凉气：“王爷，这……这是要帮辽军打西夏？”
“帮？”林启笑了，“谁说那是辽军？那是‘不知从哪里冒出来的辽军偏师’。细封埋吃了大亏，损兵折将，一定会向兴庆府求援。李谅祚刚尝到点甜头，正膨胀着呢，突然接到败报，他会怎么想？”
曾公亮接口道：“他会又惊又怒，但更多的是怀疑——耶律百战哪来这么多埋伏的奇兵？会不会是……宋军假扮的？可他没证据。前线危急，他必须派兵去救。兴庆府的兵，派出去一批，就少一批。”
“对。”林启点头，“等他第二批援兵派出，兴庆府只剩个空壳子的时候……”他看向秦芷，又补充道：“记住，你那支‘辽军奇兵’，打完就跑，别纠缠，消失在黑山那一片。然后，立刻换装，变成……西夏溃兵，或者干脆变成牧民，分散撤回胜州。不要留下任何把柄。”
秦芷已经完全明白了，眼中闪烁着兴奋和危险的光芒：“末将明白！保证让细封埋疼到骨子里，还以为是耶律百战那个老狐狸阴了他！”
“还有，”林启又拿起一面代表宋军的小旗，轻轻放在辽军粮道附近，“等耶律百战发现自己侧翼有‘奇兵’帮他打了胜仗，正纳闷是哪个部下如此勇猛时，你再派一支精锐，扮作西夏溃兵或当地马匪，去截他的粮道。别真截，做做样子，烧掉一两车不太重要的，放跑几个传令兵。要让耶律百战知道，他的粮道被‘西夏残兵’威胁了。他自然会向辽国国内求援，要粮，要兵。”
种谔拍案叫绝：“妙啊！如此一来，西夏和辽国这仗，想停都停不下来了！西夏觉得辽国阴险，藏着杀手锏；辽国觉得西夏还有反抗之力，敢断他粮道！两边都会不断加码，不断流血！”
“而我们，”林启拍了拍手，拂去并不存在的灰尘，目光越过沙盘，仿佛看到了遥远的北方，“就坐在胜州，喝着茶，看着戏。偶尔‘威慑’一下，让耶律百战不敢全力南下，让李谅祚觉得我们还在‘帮忙’。等到他们两家血快流干的时候……”
他没有说下去，但屋里的三个人，都懂。
螳螂捕蝉，黄鸟在后。
而他们，是握着弹弓，蹲在树梢上，等着捡便宜的孩子。
黑山前线，战事起初确实如林启所料。
细封埋带着细封氏、费听氏、往利氏、颇超氏等拼凑起来的五万大军，虽然装备杂乱，士气也因缺盐少茶有些萎靡，但毕竟是以逸待劳，又是保卫家园，加上皇帝李谅祚新近“铲除奸相”，朝廷上下勉强算“同仇敌忾”，一时间倒也爆发出不小的战斗力。
耶律百战的五万辽军，确是精锐，但此番南下，主要目的是抢掠，以战养战，并无毕其功于一役的打算。面对西夏军依托地形、步步为营的阻击，辽军的几次试探性进攻都未能取得太大进展，反而因轻敌吃了几个小亏，折损了些人马。
消息传回兴庆府，朝野为之一振。
“陛下英明！细封将军勇武！辽狗也不过如此！”
“看来只要我大白高国上下一心，定能将辽寇逐出国门！”
“宋军也在胜州陈兵威慑，辽狗定不敢全力来攻，此乃天赐良机！”
李谅祚坐在龙椅上，听着绷的神经也稍稍放松。看来，自己冒险签下那份屈辱的和约，换来宋国的“中立”和支持，是对的。耶律百战似乎也没有想象中那么可怕。只要顶住这一波，将辽军击退，自己这皇位，才算真正坐稳了。届时，再慢慢收拾国内，积蓄力量……
“报——！黑山六百里加急！细封将军军报！”
又是一份军报，但传令兵的脸色，却不像上次那样带着喜色，反而有些惊慌。
李谅祚心中一紧：“念！”