靖安军的动作太快，而且……他们手里拿的，不是刀枪，是弩。
“砰砰砰——！”
一轮齐射，十几个想关门的守军惨叫着倒下。
“放下武器！跪地不杀！”陈伍大吼，声音在夜空中传出去老远。
高琼拔刀想反抗，可刚举起，几支弩箭就射在他脚下，钉在青石板上，嗡嗡作响。
“高将军，”陈伍骑马走到近前，居高临下地看着他，“陛下有旨，着你即刻进宫……问话。你是自己走，还是我‘请’你走？”
高琼看着周围那些黑洞洞的弩口，又看看西边神武营方向源源不断涌出的军队，知道大势已去。
“哐当”一声，刀落地。
“我……我跟你走。”
子时，福宁殿。
真宗赵恒穿着祭服，坐在御座上，脸色苍白，但眼神出奇地镇定。
吕端、王继恩、李沆等重臣站在两侧，个个神色凝重。
林启和陈伍站在殿门口，甲胄未解，身上还带着夜露的寒气。
“高琼，”真宗开口，声音不大，但每个字都像冰珠子，“你可知罪？”
“臣……臣不知何罪。”高琼咬牙，还想硬撑。
“不知？”真宗冷笑，从御案上拿起几封密信，扔到他面前，“这些，是你与楚王往来的书信。上面写得很清楚，明晚亥时，玄武门，逼宫。要不要朕，念给你听听？”
高琼捡起信，只扫了一眼，就瘫倒在地。
完了。
全完了。
“陛下饶命！陛下饶命啊！”他磕头如捣蒜，“是楚王！是楚王逼臣的！臣是不得已啊！”
“不得已？”真宗站起身，走到他面前，俯视着他，“你手握禁军兵权，是朕的股肱之臣。却勾结亲王，图谋不轨。朕，还能信谁？”
他转身，看向殿外沉沉夜色。
“传旨。殿前司步军都指挥使高琼，勾结亲王，阴谋叛乱，罪在不赦。着……押入天牢，三司会审，从重论处。其党羽，一律下狱，严查不贷。”
“是。”王继恩躬身。
“至于楚王……”真宗顿了顿，声音有些疲惫，“吕相，你以为该如何处置？”
吕端出列。
“陛下，楚王乃先帝长子，陛下兄长。虽有谋逆之举，然……骨肉相残，恐伤天和。且事发之前，已被林国公‘保护’在府，未酿成大祸。臣以为，可革去其一切官职，保留楚王空爵，责令其离京，归藩邸思过。如此，既全陛下仁孝之名，亦绝后患。”
真宗沉默良久。
“准。就依吕相所言。下诏，痛斥其行，但……留他一命吧。”
“陛下圣明。”
三天后，诏书下达。
楚王赵元佐“结交外臣，图谋不轨”，着革去一切官职，保留楚王空爵，即日离京，归襄阳藩邸“思过”，无诏不得离藩，不得与朝臣交通。
旨意传到楚王府时，赵元佐正在书房里枯坐。三天，他老了不止十岁，头发白了一半，眼神空洞。
听完旨意，他笑了。
笑声嘶哑，凄凉。
“思过……思什么过？思我不该生在皇家？思我不该……有那个心？”
他摇摇晃晃站起来，走到院中。外面阳光正好，可他觉得冷，刺骨的冷。
“王爷，”老管家跪在一旁，老泪纵横，“该……该动身了。”
“动身……”赵元佐喃喃，忽然看向皇宫方向，眼神里是刻骨的恨，还有……绝望。
“赵恒……林启……你们……好，好得很。”
他转身，走进内室，再没回头。
当天下午，楚王府大门洞开，一辆青篷马车，在几十个王府旧仆的簇拥下，悄无声息地驶出汴京，向南而去。
没有送行的人，没有告别的酒。
只有漫天尘土，和一座越来越远的，冰冷的皇城。
楚王一事，尘埃落定。
真宗坐稳了龙椅，林启立下了大功。
七月初，林启上疏，以“蜀边不可久离，西夏辽国恐有异动”为由，请辞归镇。
真宗在垂拱殿单独召见他。
“林卿，”真宗看着眼前这个比自己大不了几岁，却已威震天下的臣子，心情复杂，“此次，多亏你了。”
“臣分内之事。”林启躬身。
“楚王一事……你得罪了不少人。”真宗缓缓道，“朝中有些人，觉得你手段太狠，不留余地。”
“臣只知忠君，不知其他。”林启平静道，“若有人因此忌恨臣，臣……问心无愧。”
“好一个问心无愧。”真宗笑了，笑容里有欣赏，也有……一丝不易察觉的忌惮，“你放心，有朕在，没人敢动你。蜀中……还需你坐镇。”
他起身，走到御案前，提笔，在一道早已拟好的圣旨上，加了几行字，然后盖印。
“林启接旨。”
“臣在。”
“加封林启为检校太尉、剑南西川节度使、秦国公，总揽成都府路、利州路、梓州路三路军政，赋便宜行事之权。另，赐丹书铁券，世袭罔替。望卿恪尽职守，永镇西陲，不负朕望。”
检校太尉，是武臣最高荣衔。
剑南西川节度使，是实打实的藩镇名号，辖地囊括整个蜀中。
便宜行事之权，意味着在紧急情况下，可先斩后奏，自行决断。
丹书铁券，是免死金牌，世袭罔替。
这份赏赐，重得吓人。
“臣……谢陛下隆恩！”林启重重叩首。
“起来吧。”真宗扶起他，拍了拍他的肩，“林卿，蜀中是大宋的西南屏障，也是……朕的退路。你替朕守好了，朕在汴京，才能安心。”
这话，意味深长。
林启心头一凛，但面上不动声色。
“臣，必不负陛下重托。”
“去吧。早日启程。汴京……是非之地，不宜久留。”
“是。”
七月中，林启率军离京。
走的时候，比来时更风光。真宗亲至城门相送，赐酒，赐御马，赐旌节。百官相送，百姓围观。
可林启心里清楚，这份风光底下，是暗流，是猜忌，是无数双盯着他的眼睛。
他留下了五十名精锐军官，以“交流学习”的名义，安插进殿前司、侍卫马步军。这是真宗默许的，也是他埋下的钉子。
然后，带着四千多将士，浩浩荡荡，踏上了归途。
出城三十里，他回头看了一眼。
汴京的城墙，在晨雾中若隐若现，像头蛰伏的巨兽。
这次来，他帮真宗坐稳了龙椅，也把自己，彻底绑上了这条船。
往后，是福是祸，是荣是辱，都得一起扛了。
“大人，”陈伍在旁，低声道，“咱们……真就这么走了？”
“不走，留着过年？”林启笑笑，一夹马腹，“蜀中，才是咱们的家。出来够久了，该……回家了。”
队伍加速，扬起漫天尘土。
像一条归山的蛟龙，甩尾，入云，消失在天际。
而汴京，那座巨大的棋局，才刚刚开局。
他这颗棋子，暂时退场了。
但棋局，还在继续。
而他，在蜀中，正慢慢变成……下棋的人。