六月十五，中元节前夜。
按礼制，皇帝要在宫中设“孟兰盆会”，祭奠先祖，超度亡魂。这是新君登基后的第一个大祭典，礼部、太常寺忙了整整一个月，务求尽善尽美。
可楚王府里，赵元佐看着那封刚刚送来的密信，手抖得厉害。
信是禁军“殿前司步军都指挥使”高琼写的，只有两行字。
“万事俱备，明夜亥时，玄武门。”
高琼，是赵元佐在禁军里埋得最深的一颗棋子。殿前司三衙，侍卫马军、步军、殿前班直，步军都指挥使是实权位置，掌管汴京内城十二门防务。
亥时，是宫门落钥，但大祭典未散，百官宗室都在宫中的时候。
玄武门，是宫城北门，守将……是高琼的人。
计划很简单，也很致命。趁大祭典，宫中人多眼杂，以“有刺客”、“走水”为名，调动高琼所部控制宫门，隔绝内外。然后……
然后，他赵元佐，就可以“奉诏”进宫“护驾”，然后“发现”真宗“突发急病”，临终前“幡然悔悟”，将皇位“传”于他这个“贤明仁厚”的长兄。
很粗糙，很冒险。
但赵元佐等不及了。真宗最近的动作越来越狠，他已经感觉到，那张网正在收紧。再不动，就真成砧板上的鱼肉了。
“王爷，”心腹幕僚在一旁，声音发颤，“高将军那边……真能靠得住吗？”
“靠不住也得靠。”赵元佐把信凑到烛火上烧了，看着跳跃的火苗，眼神阴鸷，“这是咱们最后的机会。成了，这江山就是咱们的。败了……大不了一死，总好过被圈禁到老，郁郁而终。”
幕僚不敢说话了。
“去准备吧。”赵元佐摆摆手，“明晚，本王要进宫，给先帝……上柱香。”
同一时间，秦国公府。
林启正和陈伍、还有几个从蜀中带来的心腹军官，在书房里对着一张大内地图比划。
地图是吕端给的，上面详细标注了宫城各门、各殿、各司的位置，甚至还有几条不为人知的“小径”。
“消息可靠吗？”陈伍压低声音。
“吕相从宫里递出来的，陛下也知道了。”林启手指点在玄武门上，“高琼，殿前司步军都指挥使，楚王的人。明晚亥时，他会以‘加强宫禁’为名，调兵控制玄武门及附近几处要害。”
“他想干什么？逼宫？”
“差不多。”林启点头，“所以咱们得抢在他前面。”
“怎么抢？”
“你带一千人，以‘协助防务、演习夜战’为名，提前一个时辰进驻玄武门西侧的‘神武营’。那是空营，平时只有几十个老弱。陛下会下旨，准你部‘暂驻’。”
“一千人……够吗？”
“够了。高琼不敢明着调太多人，最多三五百心腹。你这一千人，是咱们靖安军的精锐，装备齐全。记住，一旦有变，不要犹豫，立刻控制高琼及其党羽。尽量别杀人，要活的。”
“明白。”陈伍重重点头。
“我带其余四千人，”林启看向地图上楚王府的位置，“去‘保护’楚王。免得他……受到‘惊吓’。”
几个军官都笑了，笑容里带着杀气。
这是要瓮中捉鳖了。
第二天，六月十五。
从早上起，汴京就笼罩在一股诡异的气氛里。
宫里忙着准备大祭典，官员们穿着礼服，捧着笏板，来来往往。街上的百姓也在准备晚上的“放河灯”、“祭祖先”，可不知怎的，总让人觉得心里发毛。
午后，宫里传出旨意，说陛下体恤蜀中将士辛苦，特准靖安军一部入驻“神武营”，协助宫禁防务，并“演习夜战阵法，以振军威”。
理由很正当。新君登基，展示军容，提振士气，很正常。
高琼接到这道旨意时，正在玄武门城楼上布置晚上的行动。他心里“咯噔”一下，但没太在意——神武营在玄武门西侧，隔着一道宫墙，且是空营。就算有一千人，不熟悉宫内情况，也翻不起浪。
何况，他晚上动手，是突然发难。等那一千人反应过来，宫里早就变天了。
“将军，”一个亲信都头低声道，“蜀军那边……要不要盯着点？”
“派几个人，远远看着就行。”高琼摆摆手，“别打草惊蛇。咱们干咱们的，他们……就当是来看戏的吧。”
“是。”
戌时三刻，天刚擦黑。
林启带着四千靖安军，开到了楚王府所在的“安业坊”。
马蹄声，脚步声，甲胄碰撞声，惊动了整条街坊。百姓们躲在门缝后偷看，只见黑压压的军队，打着“秦”字旗号，把楚王府围了个水泄不通。
“开门！秦国公奉旨，有要事求见楚王殿下！”陈伍手下一位都头上前叫门。
楚王府门房吓得魂飞魄散，连滚爬爬进去通报。
赵元佐正在书房里，对着铜镜整理衣冠——他穿上了亲王朝服，准备“进宫”。听到禀报，他脸色一变。
“林启？他来干什么？带了多少人？”
“不、不知道，外面黑压压一片，至少几千人！已经把府邸围起来了！”
赵元佐心头狂跳。难道……走漏风声了？
不可能！高琼是他最信任的人，计划只有几个核心知道……
“王爷，”幕僚脸色惨白，“现在怎么办？”
“慌什么！”赵元佐强作镇定，“林启是外臣，无诏岂敢带兵围困亲王府邸？本王倒要看看，他想干什么！”
他整了整衣冠，大步走到前院，命人打开中门。
门外，林启一身戎装，按剑而立。身后是密密麻麻的士兵，火把通明，照得他脸上一片肃杀。
“林国公，”赵元佐站在台阶上，冷冷道，“深夜带兵围困本王府邸，是何用意？”
“王爷恕罪。”林启躬身，语气恭敬，但眼神锐利，“臣接密报，有辽夏细作潜入汴京，意图不轨。陛下有旨，全城搜捕。为防贼人惊扰王爷，特命臣率兵前来‘保护’。请王爷暂回府中，待臣搜捕完毕，自会撤兵。”
“辽夏细作？”赵元佐气笑了，“林启，你当本王是三岁孩童吗？搜捕细作，搜到本王府上来了？你有圣旨吗？拿出来给本王看看！”
“事急从权，陛下口谕。”林启不卑不亢，“王爷若不信，可派人进宫询问。但此刻，为王爷安危计，还请王爷回府。否则……刀枪无眼，臣怕伤着王爷。”
话音未落，他身后的士兵“唰”一声，齐齐上前一步，长枪如林，弩箭上弦。
杀气，扑面而来。
赵元佐身后的护卫想拔刀，可看着对面那黑压压的军队，那闪着寒光的枪尖，手都软了。
“你……你敢！”赵元佐气得浑身发抖。
“臣不敢。”林启看着他，声音平静，“臣只是……奉旨行事。王爷，请回。”
两人对视。
火光跳跃，映得两张脸明明灭灭。
一个愤怒，不甘，绝望。
一个平静，坚定，冷酷。
半晌，赵元佐颓然转身。
“好，好个林启……本王，记下了。”
他一步步走回府中，背影佝偻，像一下子老了十岁。
“关府门！”林启下令，“没有本公手令，任何人不得出入。违者，以叛逆论处，格杀勿论！”
“是！”
厚重的府门缓缓关上，隔绝了内外。
也隔绝了赵元佐，最后的希望。
同一时间，玄武门。
亥时整，高琼带着三百心腹，准时出现在城门下。守门的军士都是他的人，早已屏退闲杂。
“开门，本将有要事进宫禀报。”高琼对守门校尉道。
“是。”校尉示意手下开门。
沉重的宫门，缓缓打开一条缝。
可就在这时——
“嗖！”
一支响箭，从西侧神武营方向射上天空，炸开一团红色火光。
紧接着，马蹄声、脚步声如雷响起。陈伍带着一千靖安军，从神武营冲出，直奔玄武门。
“有埋伏！”高琼脸色大变，“关城门！快关城门！”
可已经晚了。