“这话谁说的？”
“刘都监手下一个小校，姓马。但这话，不像一个小校敢说的。”
林启明白了。
这是有人在挑拨，在制造矛盾。
蜀人排外，羌人彪悍。这两边要是闹起来，蜀安内部就得乱。
“还有，”苏宛儿声音更低，“边境有消息。党项拓跋部残兵，跟吐蕃一个叫‘朗达’的部落，勾搭上了。两边凑了八百骑，在边境游荡，像是要搞事。”
“朝里知道吗？”
“知道。但枢密院批文，说‘边衅不可轻启’，让边军严守关隘，不得出击。”苏宛儿看着他，“这意思……是纵容他们闹。闹大了，好借机收拾咱们。”
林启沉默。
窗外，孩子们的算盘声停了。考试结束了。
他转过身，看着那些稚嫩的脸。
“宛儿，你说，咱们这半年，做错了吗？”
苏宛儿摇头。
“没错。蜀中百姓有饭吃，有衣穿，有工做。边境安宁，商路通畅，税赋增加——这都是实打实的好事。”
“那为什么，这么多人想咱们死？”
“因为咱们动了他们的奶酪。”苏宛儿说，“朝里那些大佬，他们的亲戚、门生，在蜀中也有产业。咱们的工坊一开，他们的货卖不动了。咱们的商路一通，他们的关卡收不到钱了。咱们的学堂一办，他们的私塾没人上了。他们恨咱们，理所当然。”
林启笑了。
笑里有点苦。
“是啊，理所当然。可蜀中的百姓，想过好日子，就不理所当然吗？”
“当然理所当然。”苏宛儿握住他的手，“所以，咱们不能倒。倒了，蜀中又得回到从前——穷，乱，任人宰割。”
林启重重点头。
“对，不能倒。”
他走到书桌前，铺开纸，拿起笔。
“宛儿，你去做几件事。”
“夫君请讲。”
“第一，商行内部，清人。那几个可疑的护卫，找个由头，调去偏远分号。不急着动，先看着。看他们跟谁联系，传什么消息。”
“明白。”
“第二，秦芷那边，你去说。让她约束羌兵，近期少外出，少惹事。羌汉之间的矛盾，我来调和。”
“好。”
“第三，边境那边，让陈伍带一队人去盯着。不要主动出击，但要是党项、吐蕃敢犯边，就打。打完了，把尸体、缴获，直接送汴京——让朝里那些人看看，是谁在保境安民。”
苏宛儿记下。
“还有，”林启顿了顿，“冯太监那边，再送一份礼。这次，加码。送一千两，外加一颗东珠。告诉他，蜀中安宁，他才有好处。蜀中乱了，他这观军容使，也当到头了。”
“他会收吗？”
“会。”林启说，“太监最实际。谁给钱，替谁办事。朝里那些人，给他的是空头许诺。咱们给的，是真金白银。”
苏宛儿点头，转身要走。
“宛儿。”林启叫住她。
“嗯？”
“小心些。”林启看着她，“朝中的刀，已经出鞘了。往后，每一步都得走稳。走错一步，就是万丈深渊。”
苏宛儿笑了。
笑容很淡，但坚定。
“大人，从郪县到现在，咱们走过的深渊，还少吗？”
她转身离去，裙裾在门槛上一闪，消失在门外。
林启站在窗前，看着外面。
雪开始下了，零零星星，落在院里的青石板上，瞬间就化了。
但林启知道，这雪，只是个开始。
真正的寒冬，还在后头。
朝中的弹劾，边境的威胁，内部的隐患——像一张网，正从四面八方，向他罩来。
而他，不能退，不能躲。
只能迎上去。
用蜀中的粮，蜀中的钱，蜀中的人。
还有，蜀中这半年攒下的，那点微不足道，但正在生长的——
骨气。
他转身，提笔，在纸上写下四个字。
“以静制动。”
然后，在这四字
“静，不是不动。是等，是看，是积蓄力量。等风来，看刀落，然后——一击必杀。”
笔尖一顿，墨迹在纸上洇开。
像血，正在渗出。