江陵城东，不过数里之遥，原本荒芜的江岸已然变了模样。
一座依山傍水的营寨，拔地而起。
高耸的望楼探向江心，粗壮的圆木寨墙蜿蜒伸展，圈出一片偌大的营地。
营內，新起的营房排列齐整，校场上旌旗招展，虽尚显简陋，却已透出一股森严气象。
这便是两月间，李严坐镇调度，吴班亲力亲为，以雷霆手段督建起来的大汉荆州水军根基所在——江陵水寨！
五千新募的青壮，已褪去最初的散漫。正顶著初春的凉风，在冰冷的江滩上挺枪操练。
水寨中央，最大的一处校场，此刻却异常安静。
数名水军將校围成一个大圈，屏息凝神，目光都聚焦在圈中那个魁梧的身影上。
吴班赤著上身，仅穿一条单薄的紈絝，双手紧握一柄厚背长刀，刀身古朴，刃口隱现寒光。
“嗬——！”
隨著一声低沉的吐气，吴班动了！
他足下生根，腰胯猛然发力，带动全身拧转。手中长刀並非劈砍，而是以刀背为轴，自下而上划出一道刚猛无匹的弧线。
紧接著，刀势未老，手腕一抖，刀光倏然下压，变为一记凌厉的斜斩。
隨即，刀锋借势迴旋，闪电般向前刺出，直指一点，快得令人眼花！
那刀法大开大闔，刚猛暴烈到了极致，每一式都带著一往无前的气势！
这正是刘备回成都前，亲手传授吴班的一路刀法。
言道，乃昔年一位姓石名宝的高手所创。
刀意讲究以力破巧，以势压人，刀出如霹雳惊天，不留余地！
“好！將军威武！”
围观的將士们，被这刚猛绝伦的刀势所慑，爆发出震天的喝彩。
吴班对此却恍若未闻，只是收刀凝立，胸膛剧烈起伏，汗水顺著紧绷的背脊滑落。
他闭上眼，眼前却清晰地浮现出汉水之畔，那两幕景象：
一次，是与牛金廝杀正酣，徐晃那柄开山大斧如泰山压顶般劈来，震得他双臂欲裂，虎口崩开，座下战马悲鸣！
若非赵云示警，他几乎当场饮恨！
再一次，是在伏击夏侯尚溃军的山道上，眼看就要斩將夺旗，又是徐晃！
那柄沉重的大斧挟著恶风当头罩下，逼得他仓促回防，气血翻涌。
眼睁睁看著夏侯尚，在徐晃拼死掩护下狼狈脱逃！
两次！两次功败垂成！皆因这徐公明！
“徐晃……老匹夫！”
吴班牙关紧咬，从齿缝里迸出这几个字。
他猛地睁开眼，眼中精光暴射，再次挥刀。
这一次，刀势更加狂猛！
“下次！下次再遇，某定要以陛下所授此刀法，破你开山斧！取你项上人头，雪我两败之耻！”
吴班的怒吼声，在刀风呼啸中显得格外清晰。
与此同时，水寨临江的滩涂上，又是另一番热火朝天。
数百名新募的水卒，赤脚站在及膝的刺骨江水中，分作两阵。在张南、冯习二將的厉声指挥下，进行著最基础的结阵操演。
“左翼！举盾——！”张南手中令旗猛地挥下。
左翼的士卒闻令，立刻將手中木盾高高举起，彼此紧密靠拢，形成一道倾斜的盾墙。
动作虽略显生涩，阵型却已初具雏形。
“右翼！长矛——刺！”冯习的吼声隨即响起。
右翼的士卒则奋力將手中加长的木矛，自盾牌缝隙中狠狠刺出，动作整齐划一，带起一片水花。
“稳住！后排！弓弩——预备！”
隨著冯习的令旗再动，位於阵型后方的士卒立刻取下背负的简陋竹弓，搭上无锋的练习箭矢，引而不发，冰冷的箭头斜指前方。