传送阵的光晕在寒月门內门传送广场上散尽时，守阵的弟子被眼前的景象嚇了一跳。
五个人，个个带伤，衣衫襤褸，浑身是血污和尘土，气息萎靡。尤其是那个被石大力像拖死狗一样拖著的吴刚，昏迷不醒，左肩齐根而断，伤口只是草草包扎，还在往外渗著暗红色的血，整个人几乎没了人形。另一个女弟子更是被陈默半搀半扶，脸色白得跟纸一样，脚步虚浮，仿佛隨时会倒下。
“速报执法堂，白云峰！寒铁矿区巡防小队紧急回宗，有要事稟报，擒获叛门內奸一名！”林风的声音沙哑，但语气斩钉截铁，不容置疑。他亮出自己的身份玉牌和那枚听雪令。
守阵弟子认出听雪令，又看到吴刚身上那破碎的、代表內门弟子的青袍，脸色骤变，不敢耽搁，一人立刻激发传讯符，另一人上前帮忙搀扶周颖。
片刻后，数道流光自执法堂和白云峰方向疾射而来，落在传送阵前。当先一人正是执法堂韩长老，面色沉肃如铁。他身后跟著四名气息精悍的黑袍执事。白长老几乎是同时抵达，看到林风等人的惨状，尤其是被石大力拎著的吴刚，眼中寒光一闪。
“韩师弟，白师兄，此地非说话之所，先到我执法堂。”韩长老言简意賅，大手一挥，一股柔和的灵力托起重伤的周颖和昏迷的吴刚，当先化作遁光飞起。白长老对林风点点头，示意他们跟上。
执法堂，暗室。
此间密室以禁法隔绝內外，只有韩长老、白长老，以及三名明显地位不低的核心执事在座。林风、陈默、石大力简单处理了外伤，服下丹药，站在下首。周颖被送去丹堂紧急救治，吴刚则被暂时禁錮了修为，由执法弟子严加看管。
“……事情经过便是如此。”林风的声音在寂静的暗室中迴荡，他將寒铁矿区探查的发现、废矿洞中的血污符文、深夜兽潮袭击、深入地火洞窟、遭遇毒蝎王与吴刚及黑袍人联手伏击、绝地反击直至诛杀毒蝎王擒获吴刚黑袍人遁走，整个过程原原本本道来，条理清晰，不添不减。陈默和石大力在一旁补充细节，尤其是吴刚突然发难时的情景和周颖施展秘术的决绝。
隨著敘述，暗室內的温度越来越低。韩长老放在黑铁椅扶手上的手指，因用力而指节发白。白长老闭著眼睛，但身上散发的寒意，让那三名核心执事都下意识地屏住了呼吸。
林风说完，从储物袋中，將那些收集到的证据一一取出，摆放在暗室中央的墨玉长案上。
刻有粗糙“匯聚阴气”“遮蔽波动”符文的黑色石块。
残留著妖兽血、腐心草、迷魂藤汁液、地火蝎毒腺分泌物的土壤和试纸样本。
记录著“地火淬炼”“血脉污染”“批量催化”“失败率七成”等字样的残缺骨片。
祭坛上碎裂的暗红神像残块（林风收集了一部分）。
从毒蝎王身上採集的、含有高浓度污染能量的晶石粉末和组织样本。
吴刚的储物袋和那面被劈裂的铁盾。
还有，那枚记录了地火洞窟內景象、尤其是祭坛和神像最后发射暗红光柱过程的留影珠。
留影珠被激活，光影投射在暗室墙壁上。跳动的岩浆，诡异的祭坛，模糊的暗红神像，激烈的战斗，毒蝎王的庞大与狰狞，吴刚的狞笑与背叛，黑袍人的阴冷与遁走，以及最后神像发射光柱后碎裂的场景……一幕幕，无声却更具衝击力。
当看到吴刚狞笑著说出“圣教有令，取林枫首级”时，一名核心执事忍不住低喝：“叛徒！该杀！”
看到神像发射暗红光柱时，韩长老和白长老同时睁开了眼睛，目光死死盯著那道光柱没入岩顶的画面。
留影结束，暗室陷入死寂。
许久，韩长老缓缓开口，声音嘶哑：“吴刚，孙长老一脉安插入执法堂后勤处的记名弟子，三年前因『办事稳重、沉默寡言』被调至资源调配处。档案清白，无不良记录。”他每说一个字，脸色就阴沉一分，“好一个『办事稳重、沉默寡言』！好一个档案清白！”
白长老看向林风：“你说，那黑袍人修为至少炼气九层，功法阴毒，擅长隱匿暗杀，且最后往西北深山遁去”
“是。弟子在他遁走时，拼力射入一枚附著神识印记的追踪冰晶。印记微弱，但方向明確，是西北。而且，”林风顿了顿，“弟子怀疑，他可能与之前阴风涧袭击事件有关，甚至可能……与孙浩师兄有些关联。”
“孙浩”白长老眉头一挑。
“弟子在返回听雪轩途中，曾感应到来自孙浩的隱晦敌意目光。而在阴风涧遇袭时，袭击者中有一人擅长阴寒指力，与击伤周师姐碧眼梟、以及此次黑袍人所用的短刺，气息有几分相似。当然，这只是弟子的猜测，並无实证。”林风谨慎道。
“孙浩……”韩长老咀嚼著这个名字，眼中厉色一闪，“他是孙长老的侄孙。而吴刚，是孙长老一脉安插的人。阴风涧，寒铁矿区……好，好得很。”
他看向白长老：“白师兄，此事已非寻常弟子衝突或邪修作乱。涉及圣教，涉及道陨之地，更涉及我寒月门內部……位高权重者。”
白长老沉默片刻，对韩长老道：“韩师弟，吴刚交给你，用一切必要手段，问出他知道的一切。尤其是孙长老与圣教的具体关联，以及他们在道陨之地的图谋。林枫三人，此次立下大功，但也身负重伤，需好生休养赏赐。矿区之事，你执法堂立刻派精锐小队接手，彻查所有废弃矿洞，追踪黑袍人下落，务必找到圣教在西北方向的据点或线索。”
“那孙长老那边……”韩长老问。
“没有確凿证据前，不要打草惊蛇。”白长老声音冰冷，“但他手下的人，尤其是那个孙浩，可以『请』来执法堂，协助调查矿区弟子失踪案。另外，立刻暗中调查孙长老一脉近三年所有异常的资源调动、人员往来、以及……与宗门外势力的接触。”
“明白。”韩长老重重点头。
“林枫。”白长老看向林风，目光稍缓，“你们做得很好。超乎预料的好。先回去疗伤，赏赐不日会送到你们各自住处。记住，今日暗室中所见所闻，不得对外泄露半字。至於孙长老那边，宗门自有计较，你们近期多加小心，儘量不要单独外出。”
“弟子明白。”林风三人躬身应道。
走出执法堂时，天色已近黄昏。夕阳的余暉给肃穆的殿宇镀上一层金边，却驱不散三人心头的沉重。
“林师弟，你说……孙长老真的会……”陈默欲言又止，眼中带著难以置信。一峰长老，位高权重，竟然可能勾结圣教，残害同门这衝击太大了。
“利益面前，人心难测。”林风望著天边逐渐黯淡的云霞，低声道，“道陨之地牵扯的机缘太大，足以让一些人鋌而走险。而且，圣教的手段诡异莫测，未必是简单的利益勾结。”
石大力闷声道：“管他是什么长老，敢害咱们，一斧头劈了了事！”
林风摇摇头：“没证据，动不了他。而且，我们的当务之急是提升实力。这次能贏，侥倖居多。若那黑袍人一开始就全力出手，若没有周师姐的秘术，若毒蝎王再强一分……我们可能都回不来了。”
陈默和石大力想起地火洞窟中的凶险，也是心有余悸，深以为然。
“先回去疗伤吧。陈师兄，石师兄，这次多谢了。”林风郑重对二人抱拳。没有陈默关键时刻的阵法干扰，没有石大力悍不畏死的强攻，没有周颖的决断牺牲，他一个人，走不出地火洞窟。
“说这些作甚，咱们是过命的交情！”石大力用力拍拍林风肩膀，扯到伤口，又是一阵齜牙咧嘴。
陈默也笑了笑，只是笑容有些疲惫：“林师弟，你也多保重。孙长老那边……恐怕不会善罢甘休。”
三人分別，各自返回住处。
林风回到听雪轩时，已是夜幕低垂。小院里静悄悄的，他將院门和屋门都仔细关上，又布下几道预警禁制，才长长舒了口气，身体一软，几乎站立不住。
与毒蝎王一战，强行施展简化版“玄冰破”，对他的消耗和损伤远超表面。经脉多处受损，丹田气海空虚，神魂也因高负荷的计算和操控而疲惫欲裂。能撑到现在，全靠意志力和丹药吊著。
他挣扎著盘膝坐到床上，取出白长老之前赐予的青木回春丹，又服下几粒自己炼製的养元丹，开始闭目调息。《玄霜真解》缓缓运转，清凉的真气如涓涓细流，流过乾涸受损的经脉，带来丝丝缕缕的滋养和修復。胸口玉佩也散发出温润的清凉气息，融入真气，加速著恢復过程。
这一次，他没有再压制。炼气四层巔峰的瓶颈，在经歷生死搏杀、灵力彻底枯竭又新生之后，已经薄如蝉翼。精纯的玄霜真气在功法引导下，一遍遍冲刷著经脉，向著那层障壁发起衝击。
不知过了多久，体內传来一声轻微的、只有他自己能听到的“咔嚓”声。
仿佛某种枷锁被打破。
更精纯、更浑厚的玄霜真气自丹田涌出，流转向四肢百骸，原本还有些滯涩的经脉瞬间通畅，感知变得更加敏锐，神魂的疲惫也一扫而空，灵识笼罩的范围悄然扩大了三成。
炼气五层，水到渠成。
他没有立刻停止，而是继续稳固境界，同时內视己身，仔细体会著突破后的变化，尤其是体內那三种力量——玄霜真气、灵脉印记之力、玉佩清辉——之间似乎更紧密了一丝的联繫。
当他再次睁开眼睛时，窗外已是晨曦微露。
身上的伤势好了七八成，修为稳固在炼气五层初期，状態前所未有的好。他起身，活动了一下筋骨，换上一身乾净的青袍，推开房门。
晨风清冷，带著草木的清新气息。
但他知道，这平静的表面下，暗流从未停歇。
同一时间，寒月门深处，某座灵气盎然的秀丽山峰，孙长老的洞府“翠霞居”內。
精致的白玉香炉里燃著寧神静气的“清心檀”，青烟裊裊。孙长老坐在一张紫檀木大师椅上，手里把玩著一对温润的玉球，脸色却阴沉得能滴出水来。
他面前跪著一名弟子，正是孙浩。孙浩此刻低著头，身体微微发抖，额头上满是冷汗。
“废物！”孙长老猛地將手中玉球砸在地上，上好的羊脂白玉瞬间粉碎。“一个炼气四层的小辈，带著两个炼气五六层的帮手，在你们精心布置的陷阱里，不仅没死，还反杀了二阶毒蝎王，擒了吴刚，逼走了影九！你们是干什么吃的！”
孙浩头垂得更低，声音发颤：“爷爷息怒！那林枫……实在邪门！吴刚传回的消息，他精通阵法，炼製的那些古怪玩意威力奇大，更有一手冰系法术出神入化，竟能越阶拖住毒蝎王！周颖那贱人不知从哪学来的搏命秘术，能强行召唤妖兽……还有陈默和石大力，也拼死护著他……”
“够了！”孙长老不耐地打断，“我不想听藉口！我只知道，吴刚现在落在了执法堂手里！影九虽然逃脱，但行踪可能已露！白守拙和韩铁心那两个老鬼，现在肯定像嗅到血腥味的鯊鱼，盯著我们不放！”
他站起身，在厅中烦躁地踱步：“林枫必须死！他知道的太多，成长得太快，又攀上了白守拙！这次他立下大功，宗门必定重赏，白守拙说不定会正式收他为亲传！到那时，再想动他就难了！”
“可是爷爷，他现在肯定被严密保护，在宗门內动手风险太大……”孙浩怯懦道。
“在宗门內不行，就在宗门外！”孙长老停下脚步，眼中闪过狠毒的光芒，“他不是喜欢接任务吗不是刚立了大功，风头正劲吗那就再给他一个『大机缘』！”