可即便以院长那深不可测的修为，即便以太上长老们数百年的道行，也只能勉强察觉到，一股极其隐晦、极其深沉、极其古老的邪秽之力，从书院地底深处、从锦华城外的大地脉络之中，缓缓渗透而来。
这股邪气，不狂暴、不张扬、不直接攻击，而是如同温水煮青蛙，一点点侵蚀书院的灵脉，污染书院的灵气，动摇弟子的心性，削弱书院的正气。
阴毒，隐忍，狠辣，极具耐心。
院长当时便断言：这绝非零散邪修或山野精怪所为，这是有组织、有预谋、有目的的布局，对方目标极大，心思极深，意在整个东南域。
而这股邪气的气息，与十年前为祸一方的黑骨教，同出一源，却更加恐怖、更加隐秘、更加霸道。
黑骨教……
这个名字，让书院所有高层脸色剧变。
十年前，黑骨教在东南域边境作乱，以生人魂魄炼制傀儡，以百姓精血浇灌邪阵，残杀无辜，无恶不作，明心书院曾派出长老与弟子联军镇压，虽然最终击退黑骨教，却也付出了惨痛的代价，数位长老与弟子战死。
也正是那一战，让明心书院对黑骨教的邪秽气息，刻骨铭心。
如今重现的邪气，比黑骨教更加阴诡。
就在书院高层全力探查、日夜戒备、试图找出邪气源头之时，最恐怖的灾难，终于降临了。
——异兽围城，围攻书院。
锦华城周边，本是山川平和，妖兽温顺，寻常野兽居多，就算有少量妖兽，也从未出现过伤人、攻城、围攻宗门的情况。
可在书院异象爆发的第十天，锦华城四周的山林之中，突然涌出无穷无尽的异兽。
这些异兽，早已不是寻常妖兽。
它们双目赤红，毛发发黑脱落，皮肤溃烂，口吐黑色毒气，性情变得癫狂、凶戾、嗜血、悍不畏死。
它们被一股无形的邪力彻底污染，变成了只懂杀戮的邪化异兽。
最先遭殃的是锦华城周边的村落。
一夜之间，数十个村落被邪化异兽踏平，房屋被毁，良田被践踏，百姓死伤无数，哭声震天，幸存者被迫逃离家园，涌入锦华城避难。
城池之外，尸骨遍地，一片狼藉。
紧接着，无数邪化异兽开始成群结队，如同潮水一般，冲向锦华城城墙，疯狂冲击城门与城墙防御。
锦华城守军虽然装备精良，训练有素，更有官府修士坐镇，可面对源源不断、悍不畏死的邪化异兽，也渐渐抵挡不住，城墙之外，厮杀声、嘶吼声、兵器碰撞声、惨叫声，日夜不停，血流成河。
而最让明心书院上下心惊胆寒的是——
这些邪化异兽，目标极其明确，并非仅仅是攻城，而是直指明心书院。
大量异兽绕过城池守军，直奔书院后山，疯狂冲击书院的护山大阵。
利爪撕裂阵光，獠牙啃咬阵纹，身躯不顾一切地冲撞，哪怕被正气轰得粉身碎骨，后面的异兽也依旧前仆后继，毫无畏惧。
平日里坚不可摧的浩然正气大阵，在异兽疯狂冲击与地底邪气双重侵蚀之下，光芒日渐黯淡，阵纹之上，裂纹越来越多，越来越密集，随时可能崩解。
书院被迫全员出动。
导师带领内门弟子，前往后山镇守大阵，协助城池守军抵御异兽，外门弟子与杂役弟子负责安抚人心、救治伤者、加固防御、净化邪气。
一时间，明心书院内外，战火连天，危机四伏。
一面是暗中渗透、无法捕捉的诡异邪气，
一面是源源不断、疯狂进攻的邪化异兽，
一面是弟子心神受扰、正气削弱的致命隐患。
三重绝境，同时压下。
明心书院，这座东南域正道支柱，第一次面临建院数百年以来，最大的生死危机。
院长与长老会日夜不休，一边坐镇大阵核心，强行以自身修为支撑护山大阵，一边全力推演邪气源头与异兽暴动的真相。
终于，在数日夜的推演与追踪之后，他们锁定了一个位置。
所有邪气渗透的源头，
所有异兽暴动的起点，
所有阴秽之力汇聚的核心，
只有一个地方——
锦华城西郊，乱葬岗旁，那片废弃了数十年的古老庄园。
也就是他们今日，误入的——阴骨教锦华城分舵总据点。
说到这里，苏景年的声音顿了顿，目光落在眼前一张张震惊、惶恐、难以置信的年轻脸庞上。
“你们现在，应该明白了。”
“我们这一次并非寻常历练，而是奉院长与长老会的死命令，秘密前往西郊，探查邪气与异兽的真正源头。”
“我们一路小心翼翼，隐藏行踪，运转正气，就是为了不惊动暗中的邪祟，找到他们的老巢，查明真相。”
“而我们眼前这片废墟，就是操控一切、渗透明心书院、污染异兽、制造浩劫的——万教邪道据点。”
话音落下，全场死寂。
所有学子都瞪大了眼睛，满脸震惊，浑身冰冷，倒吸一口凉气。
他们终于明白，为什么出城之后，一路都是残破的村落、死伤的百姓、疯狂的异兽。
他们终于明白，为什么书院会突然封闭山门，加强戒备，导师们神色终日凝重。
他们终于明白，为什么自己一路心神不宁，坐立难安。
原来，他们脚下这片土地，就是一切黑暗的源头。
原来，他们朝夕相处、安宁祥和的明心书院，早已被邪祟盯上，濒临险境。
原来，他们一直生活在一场巨大的阴谋与浩劫之中，却浑然不觉。
周小胖胖乎乎的脸蛋一片惨白，忍不住哆嗦了一下：“太可怕了……原来书院一直被人算计……那些异兽，那些黑影，那些噩梦，全都是这些邪祟搞的鬼……”
“如果今天我们没有撞破他们的据点，如果那位青衫先生没有出现……用不了多久，书院大阵一破，我们所有人……”
后面的话，他不敢再说下去。
可所有人都明白。
大阵破碎之日，便是傀儡屠城之时。
锦华城会被血洗，明心书院会被覆灭，东南域会沦为人间地狱。
舒心怡紧紧攥着拳头，指节泛白，清澈的眼眸之中，没有了恐惧，只剩下坚定。
她终于彻底明白，青衫先生那句“心有正气，便是正道”，究竟意味着什么。
不是一句口号。
不是一句修行箴言。
而是在黑暗降临之时，唯一能守护自己、守护同伴、守护苍生的力量。
林清菡女导师轻声叹道：“那骨尊叟心思之阴毒，布局之缜密，实在骇人听闻。”
“他藏身西郊地底，暗中炼制铁甲骨傀儡，积蓄力量，同时以邪法渗透明心书院灵脉，污染地气，动摇我们的根基，再驱动邪化异兽围攻城池与书院，让我们自顾不暇，无法分身。”
“等到我们精疲力竭，大阵破碎，他便会带领傀儡大军倾巢而出，一举拿下锦华城与明心书院。”
“好一个一石二鸟、赶尽杀绝的毒计。”
石坤导师冷哼一声，眼中满是怒火：“这些万教邪祟，视苍生如草芥，视生命如蝼蚁，为达目的不择手段，若不是今日被我们撞破，后果不堪设想。”
周衍导师皱眉道：“只是我依旧有些不解，那骨尊叟的邪气隐藏得如此之深，连院长与长老都只能勉强锁定大致方位，无法精准找到据点入口，我们今日，却误打误撞直接撞在了阵眼之上，这究竟是巧合，还是天意？”
苏景年缓缓抬头，望向青衫人消失的天际，眼神之中充满了敬畏。
“或许，并非巧合。”
“那位青衫先生，或许从一开始，便在暗中引导着我们，让我们找到此地，让我们亲眼见证邪祟的真相，让我们在生死之间，明白正道的意义。”
“他看似未曾插手我们的行程，却早已在冥冥之中，为我们铺好了路。”
众人默然。
他们心中都隐隐觉得，苏景年的猜测，或许就是真相。
那位青衫先生，如同天上星辰，看似遥远，却在黑暗降临之时，默默照亮前路。
舒心怡轻声道：“不管怎么样，现在邪祟被灭了，书院安全了，城外的异兽失去邪气控制，很快就会恢复正常，百姓也能安宁了。”
苏景年点了点头，神色重新变得坚定：“不错。阴骨教据点覆灭，骨尊叟授首，邪气源头被断，城外邪化异兽用不了多久便会自行溃散，锦华城与明心书院，暂时安全了。”
“但是——”
他话锋一转，语气再次凝重起来。
“我们今日所灭，仅仅是万教之下，一个分舵而已。”
“黑骨教已灭，阴骨教继起，天下九州，还有无数类似的邪道据点，隐藏在繁华城池、深山绝地、海域孤岛之中。”
“那位青衫先生说，他万里追邪，寻的是万教教主。”
“这足以说明，一场席卷天下的浩劫，正在悄然酝酿。”
“我们今日虽然化解了锦华城之危，可明心书院的使命，远远没有结束。”
“我们必须立刻返回书院，将所有一切禀报院长：西郊阴骨教分舵被荡平、神秘青衫高人现世、万教势力渗透东南域、天下邪祟联动的真相。”
“唯有让书院尽早做好准备，我们才能在未来的黑暗之中，守住正道，守住苍生。”
“返回书院！”
“立刻返回书院！”
所有学子齐声应和，声音整齐而响亮，带着前所未有的坚定与力量。
恐惧早已褪去，慌乱早已平息。
经历过生死，见证过正道，直面过黑暗，他们早已不再是昔日温室之中的少年弟子。
他们的眼神变得明亮，
他们的脚步变得沉稳，
他们的道心变得坚固。
阳光洒在他们身上，也洒在塌陷的邪祟据点之上。
黑暗被驱散，
邪祟被净化，
罪孽被清算。
一袭青衫远去，万里追邪。
一群少年归来，正道传承。
苏景年抬手一挥：“全体整理行装，即刻启程，返回明心书院！”
“是！”
三十余名学子齐齐躬身应声。
舒心怡最后望了一眼天际，深深吸了一口气，转身跟上队伍。
清风拂过，荒草轻摇。