锦华城的官道之上，一行三十余人的队伍正急速前行。
阳光自天际倾洒，将路面照得一片明亮，道旁草木青翠，溪水潺潺，早已不复西郊那般阴冷死寂。可明心书院的导师与学子们，却没有一人因暂时的安宁而放松心神，每个人的脸上都带着凝重与急切，脚步沉稳而迅速，朝着书院的方向全速赶回。
经历过西郊那一场生死惊魂，亲眼见证了阴骨教据点的阴毒恐怖，感受过青衫先生那一手荡平万邪的无上正道，所有人心中都清楚，他们带回的消息，足以震动整个明心书院，乃至整个东南域。
舒心怡走在队伍靠前的位置，小小的身影步伐坚定，眼神明亮如星。眉心之处那一缕浩然正气缓缓流淌，让她的灵心慧眼始终保持在最通透澄澈的状态，沿途一丝一毫的气息波动，都清晰地映在她的感知之中。
她能清晰地感觉到，随着他们远离西郊，靠近锦华城，空气中那股若有若无的阴冷邪气正在飞速变淡，取而代之的，是明心书院方向传来的、熟悉而温和的浩然正气。
只是那正气，比起一个月前，显得虚弱了许多，还带着一丝难以掩饰的疲惫与滞涩。
那是被邪气长期侵蚀、被异兽连日围攻、被高层强者不断透支维系大阵，所留下的痕迹。
“大家再坚持片刻，翻过前面那道青风岭，便可以看到书院的山门了。”苏景年的声音在队伍前方响起，带着一丝安抚，却也难掩语气中的急切。
他一路之上，神念始终铺开，警惕着四周可能出现的意外。虽然阴骨教的据点已被荡平，可万教势力遍布天下，谁也无法保证，沿途是否还潜藏着其他邪祟眼线。
身旁的林清菡轻轻点头，目光望向远方那座隐约可见的青山轮廓，眼中满是归心似箭：“院长与诸位长老，恐怕早已等得心急如焚了。我们外出探查已有三日，音讯全无，再加上书院大阵连日承压，他们必定担忧至极。”
石坤握紧了腰间的正气剑，面容刚毅，沉声道：“等我们将西郊的消息带回，院长必定会震惊。百年邪尊骨尊叟、阴骨教大型分舵、困邪锁魂阵、上百铁甲骨傀儡……这一切，远比我们之前预估的凶险百倍。”
周衍则一路留意着地面与四周的痕迹，眉头微蹙：“奇怪，按照道理，失去邪气操控的邪化异兽，应该会渐渐溃散逃离才对，可我们沿途一路走来，竟然连一只异兽的踪迹都没有看到，实在太过反常。”
这话一出，众人皆是一愣。
仔细回想，他们自西郊出发，一路穿过荒野、山林、官道，原本应该随处可见的邪化异兽，竟然真的一只都没有出现。
往日里嘶吼震天、凶戾嗜血的异兽狂潮，仿佛凭空消失了一般。
道路干净整洁，草木安然无恙，连沿途村落之中，都升起了袅袅炊烟，隐约能听到百姓的说话声，一派安宁平和的景象。
“难道……是那位青衫先生，在离开西郊之后，顺手将城外所有的邪化异兽，全都净化了？”林清菡忍不住开口，语气之中带着一丝难以置信。
石坤倒吸一口凉气：“若是真的……那这位先生的实力，已经不能用强大来形容了。城外异兽何止成千上万，就算是元婴修士出手，也要耗费巨大力气，他竟然能在我们赶路的时间里，悄无声息地清理干净……”
苏景年深吸一口气，望向天际，眼中满是敬畏：“那位先生的境界，早已超出我们的认知。于他而言，净化万邪，或许不过是举手之劳。他不居功，不留名，不图回报，只是行其所当行，守其所当守。”
“这才是真正的正道高人。”
舒心怡紧紧攥着小手，心中对青衫先生的敬仰，又多了几分。
她能隐约感觉到，自西郊开始，一路到锦华城，所有残留的邪秽之气，都被一股无形而温和的正气彻底净化，不留一丝痕迹。
不是狂暴的摧毁，而是温柔的抚平。
如同春风化雨，涤荡万物。
众人不再多言，脚步愈发急促。
他们心中的急切，更胜从前。
他们迫不及待地想要回到书院，将这一切惊天动地的真相，告知院长与诸位长老。
青衫先生现世！
阴骨教分舵覆灭！
骨尊叟授首！
西郊邪气源头被彻底清除！
城外邪化异兽尽数消散！
每一条消息，都足以让书院上下震动！
半个时辰后。
队伍登上青风岭之巅。
放眼望去。
一座气势恢宏、依山傍水的古老书院，静静矗立在青山环抱之中。
飞檐翘角，青砖白墙，古木参天，灵气缭绕。
正是东南域正道圣地——明心书院。
只是此刻的书院，与往日截然不同。
书院外围，一层淡金色的正气屏障笼罩天地，正是明心书院护山大阵。往日里，这层屏障光芒璀璨，厚重稳固，如同烈日般令人心安。可如今，阵光却显得有些暗淡，表面布满了细密的裂纹，仿佛经历过无数次惨烈冲击，摇摇欲坠。
书院四周的城墙与哨塔之上，站满了手持法器、神色警惕的书院弟子，一个个面色疲惫，眼底布满血丝，显然是连日不眠不休镇守大阵，早已精疲力竭。
后山方向，大片林木倒塌破碎，地面坑坑洼洼，留下无数异兽利爪与獠牙的痕迹，显然是不久前，刚刚经历过一场惨烈的攻防大战。
整个书院，都笼罩在一种紧绷而肃穆的氛围之中，如同一张拉满了的弓，随时准备应对突如其来的危机。
看到这一幕，所有学子的眼眶都微微泛红。
这是他们日夜生活、如同家园一般的地方。
如今却被邪祟侵扰，满目疮痍。
“是苏导师！是苏景年导师他们回来了！”
岭下的哨塔之上，一名镇守的弟子眼尖，一眼看到了岭顶的队伍，顿时发出一声激动的呼喊。
声音瞬间传遍四方。
“是外出探查的导师和学子们回来了！”
“他们平安回来了！太好了！”
“快！快去禀报院长与长老！”
镇守大阵的弟子们瞬间沸腾起来。
连日来的压抑、疲惫、恐惧、不安，在看到同伴平安归来的那一刻，尽数化作了激动与狂喜。
无数道目光，齐刷刷投向青风岭之巅。
苏景年等人不再犹豫，身形一动，带着学子们纵身跃下山岭，落在书院山门之前。
负责镇守山门的，是书院的大长老，一位须发皆白、面容慈祥却气势沉稳的老者，名为孟沧澜。
孟沧澜早已收到消息，快步迎了上来。
他目光一扫，看到苏景年、林清菡、石坤、周衍四位导师尽数平安，三十余名学子虽有疲惫，却无一人伤亡，悬着的心终于放下，长长松了一口气。
“景年！清菡！你们可算回来了！”孟沧澜的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“这三日你们音讯全无，城外异兽围攻不休，书院大阵岌岌可危，我与院长日夜担忧，生怕你们遭遇不测！”
苏景年等人连忙上前，对着孟沧澜深深躬身行礼：“弟子无能，让院长与长老挂心了！”
孟沧澜连忙扶起他们，上下打量一番，眼中满是欣慰：“平安就好，平安就好。城外凶险万分，异兽横行，邪祟遍地，你们能全身而退，已是万幸。快，随我去明德堂见院长，他已经在殿内等候多时了。”
说着，孟沧澜便要转身引路。
可苏景年却上前一步，神色无比凝重，声音低沉而急促，一字一句道：
“孟长老，此次外出探查，我们不仅找到了邪气与异兽的源头，还遭遇了惊天变故，此事事关重大，关乎整个书院，乃至整个东南域的生死存亡，必须立刻面见院长！”
孟沧澜脚步一顿。
他看着苏景年那从未有过的凝重神色，又看了看身后一众学子眼中的震撼与惊惧，心中猛地一沉。
他与苏景年相识数十年，深知这位弟子心性沉稳，泰山崩于前而色不变，能让他露出如此神情，必定是发生了难以置信的大事。
“好！”孟沧澜不再多问，沉声道，“随我立刻前往明德堂！一刻也不能耽误！”
话音落下，孟沧澜不再迟疑，转身便带着苏景年四人，快步走向书院核心的明德堂。
舒心怡等三十余名学子，则被安排在明德堂外的偏殿等候，虽然不能一同入内，可每个人的心中，都充满了期待与紧张。
他们都在等待。
等待院长得知真相后的反应。
等待书院得知青衫先生存在后的震动。
明德堂。
明心书院最高议事之地。
大殿正中，端坐着一位身着素白长袍、面容清癯、眼神深邃如星空的老者。
他便是明心书院现任院长，墨渊真人。
墨渊真人修为深不可测，早已达到半仙之境，一身浩然正气通天彻地，名扬天下，是东南域公认的正道领袖之一。
可此刻，这位平日里气定神闲、心如明镜的老者，眉头却紧紧紧锁，面容带着一丝难以掩饰的疲惫与忧虑。
他面前的桌案之上，摆放着一张巨大的锦华城舆图，图上标记着密密麻麻的红点与黑线，代表着异兽围攻的方位、邪气渗透的轨迹、大阵受损的程度。
三日来，墨渊真人未曾合眼，始终坐镇明德堂，以自身修为强行支撑护山大阵，推演邪气源头，调度书院弟子，心神与灵力，都已透支到了极限。
“院长，苏景年他们回来了。”孟沧澜快步走入大殿，声音低沉。
墨渊真人缓缓抬眼，深邃的目光落在苏景年等人身上，眼神微微一动：“平安就好，辛苦你们了。此行探查，可有找到邪气源头的下落？”
苏景年四人上前，齐齐躬身行礼，语气无比郑重：
“弟子苏景年（林清菡、石坤、周衍），参见院长！”
行礼完毕，苏景年直起身，深吸一口气，压下心中的激荡，开口的第一句话，便让整个明德堂的气氛，瞬间凝固。
“回院长，我们不仅找到了邪气源头，还亲手踏入了邪祟老巢——锦华城西郊废弃庄园，乃是阴骨教锦华城分舵总据点！”
“阴骨教？！”
墨渊真人猛地站起身。
一向沉稳如山的他，此刻身形竟是微微一颤，眼中爆发出难以置信的震惊。
孟沧澜更是脸色剧变，失声开口：“你说什么？阴骨教？！那不是与黑骨教同出万教一脉的顶级邪道教派吗？他们怎么会潜藏在锦华城近郊？！”
阴骨教的名头，在正道之中，如雷贯耳，却也凶名赫赫。
比起十年前被剿灭的黑骨教，阴骨教更为隐秘，更为阴毒，势力更为庞大，乃是万教教主座下的嫡系势力，高手如云，邪功恐怖。
这样一个恐怖教派的分舵，竟然藏在明心书院眼皮子底下，长达数十年之久！
墨渊真人眼神骤凝，声音带着一丝震颤：“详细道来！一字不漏！”
苏景年不敢有丝毫隐瞒，立刻将此次外出的所有经历，一五一十、从头到尾，尽数道出。