“别怪他。”伊莎贝拉的声音从楼上传来，“他是个好人。只是有点傲慢。他不会出卖你们，最多嘴上调侃几句。”
“我知道了。”鹏军营点点头，心中了然，难怪两人能凑一块，原来都是富人家的失意人。
等蚊子他们处理完察猜的尸体回来，鹏军营把幽灵众人召集到地下室。
“医疗队那边还要两天准备。”他看了眼墙角那三箱码得整整齐齐的黄金，“这两天，轮流守着。两人一班，十二小时一轮换。彼岸花和蚊子先来。”
安排完值班，他走出地下室，穿过走廊，推开别墅的后门。
泳池边的躺椅上，吉姆正戴着墨镜晒太阳，手里握着一瓶啤酒。听见脚步声，他眯着眼从墨镜边缘瞟过来，没动。
“阳光不错。”鹏军营在他旁边的椅子上坐下。
“嗯哼。”
“你那枪柜里的藏品，我看了几眼。”鹏军营掏出烟，递过去一支，“有几把是真不错。听说你在非洲也打过猎？”
吉姆坐起来一点，没有去接鹏军营的烟，而是随手拿起圆桌上的雪茄，脸上的戒备松动了几分。
“坦桑尼亚，去过两次。”他点上烟，吐出一口浓浓的烟圈，语气里带上炫耀，“那地方，才是真男人的狩猎场。狮子、水牛、花豹——你见不着的猛兽，很刺激。”
接下来半个多小时，吉姆彻底打开了话匣子。从非洲草原的日出讲到阿拉斯加的棕熊，从.416 Rigby子弹的威力讲到某次差点被象群踩死的惊险经历。鹏军营时不时点头，问一两句外行问题，帮他剪去雪茄烟嘴，递烟，恰到好处地表现出兴趣——既不让对方觉得敷衍，也不显得过于热切。
“你呢？”吉姆终于停下来，灌了一大口啤酒，“你打过什么？”
“打过的东西，不太方便说。”鹏军营笑了笑，指指自己的耳朵，“最好的拉祜族猎人都说我的听觉是神明所赐，两百米内任何动物都无所遁形。”
吉姆愣了一下，随即拍着大腿大笑起来。
“拉祜？用吹箭那种？”他凑近一点，压低声音，“行，行，我懂。你们这种佣兵，干的都是不能说的买卖。细节我就不问了。”
鹏军营看着远处海面，忽然说：“其实我倒想问你点事。”
“什么？”
“那些进掸邦的美国雇佣兵。”鹏军营弹了弹烟灰，“你了解多少？”
吉姆的笑容凝固了一秒。他往后靠回躺椅，墨镜后面的眼睛打量着鹏军营，像是在重新评估这个人。
“伊莎贝拉跟你说的？”
“她提了一句。”
吉姆沉默了一会儿，把啤酒罐放在桌上，坐直了身子。
“有些套路他们总改不了，我确实知道一些。”他说，“但这个消息，不是免费的。”
鹏军营没说话，等着他开价。
“三十万美元。”吉姆伸出三根手指，“现金。我告诉你我知道的一切。”
鹏军营看了他几秒，从口袋里掏出三叠美钞，扔在小圆桌上。
“三万，就这些。你看着办。”
吉姆愣了一下，摘下墨镜，仔细打量着对面这个人。那双眼睛里是平静和坚定，他瞬间明白——这是底线。
他果断拿起钱，脸上又恢复了那副懒散的笑容。