万德县衙门，三班衙役手持水火棍分立两侧，皂衣红帽，面色肃然。
公案上摆著签筒印盒，明镜高悬的匾额下，县令裴林正襟危坐，张师爷手持摺扇立於一旁。
衙门口，人们踮著脚尖，伸长脖子往里张望，窃窃私语。
堂鼓擂过三通，所有人的目光都落在堂下那个浑身是血的小姑娘身上。
郭芍药站在堂下，脊背笔直，只是那张小脸，实在是没多少血色，看得人著实心疼。
至於山羊鬍和圆脸汉子二人，早已跪在地上，战战兢兢不敢抬头。
裴林正了正头顶的乌纱帽，露出一张保养得宜的白净面皮，目光扫过堂下三人，猛地一拍惊堂木，啪的一声脆响，堂上堂下为之一肃。
“小汤山剿匪一事，才过不到月余！早先便有匪人趁乱逃窜下山，州府严令各县，务必捉拿余党归案，此乃千秋节前头等要务！”
他声音陡然拔高，目光如刀般剜向郭芍药，“不料你等三人，竟敢藏匿在我万德县中！为首之人，竟还是小汤山匪首的亲生女儿，真是好大的胆子！”
他顿了顿，沉声道：“说！你三人藏匿本县，究竟有何图谋是不是打算重立山头，祸害百姓！”
山羊鬍身子一抖，抢先开口：“草民不敢！草民……大人，她！她早早就藏在县城里了！大人，她肯定是没安好心啊！她是匪首的女儿啊她，她……”
郭芍药猛地扭头，目光如刀。
山羊鬍的话戛然而止，像被人掐住了喉咙，喉结上下滚动，一个字也挤不出来。
“大胆！”
张师爷抬手一指，“公堂之上，不可放肆！”
郭芍药收回视线，却没有看堂上的县令和师爷，而是扭头望向立在堂侧的捕头。
正是今日带队去酒铺拿人的那个。
“方才那个受了重伤的。”
郭芍药的声音不大，在公堂里却清清楚楚，“郎中可来了”
捕头愣了一下，下意识看向裴林，隨即开口道：“已送去药铺。”
郭芍药像是终於鬆了口气，紧绷的身子微微鬆了松。
她回过头，看著堂上端坐的裴林，眨了眨眼，“你方才说什么我没太听清。”
裴林脸色一沉，冷哼道：“先前在酒铺里，本官还当你是哪个不懂规矩的外乡丫头，没与你一般见识。没成想，你竟是那小汤山的山贼！”
他声音越拔越高，“冒充本县良民，已是大罪！依本官看来，这二人也是你暗中引来，里应外合，毁我万德县清明！”
郭芍药眨了眨眼，像是这才想起什么似的，往山羊鬍和圆脸那边看了一眼，“你说他俩哦，对了，还有一个，在我后院趴著呢，被我打死了。你们现在去，应该还没凉透。”
张师爷摺扇一合，怒斥道：“大胆！依老夫看来，便是你们三人分赃不均起了內訌，才闹出今日之事！”
裴林伸手一拦，反倒和顏悦色起来：“此案与你山贼身份，是两码事。单凭你山贼这一条，本官拿你归案，你可有话要说”
郭芍药嘆了口气，似乎並不打算为自己辩解一二，“你都確认了，我还能说啥。”
“既已认罪，本官问你，因何藏於此处，有何企图！”
“挣钱啊！”
郭芍药一脸理所当然，“你当县令，朝廷不发俸禄，你能干”
裴林脸色一滯，深呼吸几口气，硬生生压下火气，“伶牙俐齿，本官再问你，藏於本县，是不是有旁人帮助！”
郭芍药想了想，很认真地点点头，“当然有。”
裴林冷笑一声，像是早有预料，“你那酒铺掌柜，如今身在何处！”
“我家掌柜的出去办事，不知道什么时候回来。”
“哼！藏匿贼人，罪加一等！”
裴林猛地一拍惊堂木，“还不速速將你家掌柜的去处从实招来！本官念你年幼，又有伤在身，免去杖刑！”
郭芍药歪了歪头，有些不解，“你不是问我，是谁把我藏在你们县里的么这关我家掌柜的什么事”
裴林冷哼道：“不是他还能是谁！”
郭芍药斩钉截铁道：“当然不是！”
县令大人一愣，和张师爷飞快地对视一眼。
“那是何人！”
郭芍药眨了眨眼，露出一个意味深长的笑，“身份嘛，想来不方便说。不过我觉得，她把我藏在这儿，肯定不会留下什么把柄的。所以我劝你，可以往上问问。”
她像是想起什么似的，补了一句，“比如，往南”