但周临懂他的意思。六七万走投无路的青壮，活不下去就会变成别的东西。历史上这种事发生过不止一次，每次收尾都是血流成河，问题在于，这一次朝廷有没有能力收这个摊子。答案周临心里有数，只是不想开口说出来。
管事这时候推门进来，神色有些为难，“将军，城外来了一批流民，说是从北边逃过来的，四五百人，为首的是个老人，点名要见您。”
“他知道我？”
“他说，顾将军仁义，四处都传遍了，他们实在走投无路，只好来这里碰碰。”
周临在旁边轻轻叹了口气。
这已经不是第一次了。这半年，来投奔顾衍的流民断断续续，一批接一批，粮仓已经开了两次，顾衍自己府里的口粮也压缩了。安置好一批，没几天，下一批又来了。周临会算账，这个速度照下去，顾衍那点家底撑不了太久，但他每次开口提这个，顾衍都说再想办法，然后真的想到了办法，方法都是从自己身上剐肉。
“开城门，让他们进来，先安置好，再说其他的。”
管事去了。
“将军，粮食……”
“还有多少？”
“撑到年底问题不大，但流民继续来的话——”周临没把话说完。
“去查各地仓库，能调的先调，实在调不到，我再想别的办法。”
周临不说了。那句“将军已经说了多少回别的办法了”憋在肚子里，没出口。
顾衍往外走，城外的流民见他出来，一片骚动，人群里有人忽然跪下，接着是第二个，第三个，安静地、大片地，跪了一地，没有人哭，也没有人喊，就这么跪着，把这一路逃来的所有分量都压进这个动作里了。
那个白发老人颤颤巍巍地磕了个头，声音沙哑，“将军，我们没有别的地方可去了。”
顾衍站在那里，看着眼前这片人，停了片刻，“起来，我养得起你们。”
老人抬起头，眼眶红了，没说话。
顾衍转头，朝管事说，“安置，造册，会手艺的单独记下来，会种地的优先分到新开垦的荒地那边。”
管事应声去忙，顾衍转身往回走，身后是流民们陆续起身的声音，还有零碎压低的哭声，像是憋了太久的东西终于找到了个出口，漏出来一点。
周临跟上来，走了几步，“将军，您养了多少人了，还要继续？”
“你会算账。”顾衍没回头，“算一下，我养这二十万人，和这二十万人最后变成乱军，哪个成本高？”
周临张了张嘴，没说出话来。
“后者。”顾衍替他回答了，进屋，把灾情报告重新摊开，“去找人，把最近三个月所有州县的粮价变动整理一份，还有，朝廷最近有没有动兵的迹象，一并查一下。”
周临应了声，去了。
屋里只剩顾衍一个人，坐在那份灾情报告前，盯着上面密密麻麻的数字看了很久，最后把报告翻过去，背面是空白的，他拿起笔，在上面写了几个字，写完，把纸压到桌角，起身去看地图了。
周临回来的时候，习惯性地瞥了眼那张纸，上面写的是——
“能撑多久？”
没标注是问谁的，也没写答案。