图波列夫也附和着点头，语气中带着专业的笃定：“即便抛开发动机问题，机体材料也无法承受如此极端条件。4马赫的高速会产生剧烈的气动摩擦，温度足以融化普通合金，而4万米高空的低温与低压，对机体结构的考验更是前所未有的严苛，现有材料根本无法兼顾这两种极端环境。”
可质疑归质疑，一个不争的事实摆在眼前：美国侦察机近期频频侵入苏联高加索地区领空，来去自如，其飞行速度甚至超过了苏联最先进的S-75防空导弹，这是苏联防空部队亲眼见证的挫败。即便情报参数看似夸张，也必然有其真实依据，美国确实掌握了苏联尚未企及的高空高速技术。
三人之中，米高扬资历最老，不仅在航空界威望深厚，其兄长还在苏联政府担任要职，说话的分量自然远超另外两人。他沉默片刻，率先打破僵局，语气坚定地说道：“不管技术上有多难，美国的侦察机既然能做到4万米升限，我们就必须跟上，甚至超越。事实上，我们设计局之前也曾构想过类似的高空高速战机方案，只是受限于经费不足；一直未能深入研发，也没有投入实际试验。”
这番话的言外之意再明显不过：研发此类战机，需要庞大的资金、人力与物力支撑。可在场众人都清楚，苏联当下的经济状况早已捉襟见肘——为了与美国展开全方位军备竞赛，国家财政大部分都投入到了军工领域，而今年国内粮食减产严重，国库还需动用大量外汇从国外采购粮食，以缓解国内粮食危机，根本拿不出额外的巨额资金投入到这种高风险、高消耗的尖端项目中。
赫鲁晓夫心中清楚其中的难处，却也明白这是一场不能退缩的博弈。他猛地一拍办公桌，语气决绝地说道：“资金问题我会亲自协调，动用国家战略储备，哪怕压缩其他领域的开支，也要保障这个项目的研发。你们只管放开手脚去做，不用顾虑经费，务必尽快拿出能抗衡美国侦察机的方案，绝不能让苏联在这场技术竞赛中掉队！”
三位设计师见状，只能沉声领命。待他们离开克里姆林宫后，赫鲁晓夫坐在办公室内，眼神阴鸷地做出了一个残酷的决定——压缩全国国民的粮食供应量，从民生领域挤出资金，填补军工研发的缺口。他或许从未想过，这个为了短期军备竞赛而牺牲民生的决定，如同在苏联的根基上埋下了一颗隐患的种子，在日后逐渐发酵，一步步加剧了苏联最终的命运悲剧。
另一边，苏霍伊、米高扬、图波列夫回到各自的设计局后，也陷入了两难的研发困境。他们明知情报参数存在不合理之处，却又迫于高层压力与国家竞争需求，只能放下心中的专业判断，开始脑洞大开地尝试各种极端设计。为了追赶所谓的“美国技术”，他们盲目上马了多个超出当下技术水平、不切实际的研发项目，在反复试错中浪费了大量的时间、资金与人力。
远在华盛顿的费尔多，当得知苏联方面的反应后，脸上露出了运筹帷幄的笑容。他当初特意下令让美军统一夸大SR-71黑鸟性能参数的计划，终究是圆满成功了。一场由虚假情报引发的盲目研发，不仅成功拖累了本就脆弱的苏联经济，更让苏联航空工业走了弯路；美苏之间的航空技术差距，也在这场暗战的误导中，被进一步拉大。