“大帅，”解元问道，“为何不直接以骑军北上？”
韩世忠道：“虏骑自幼长于马背，骑射精熟，若与之野战，胜负难料。我骑军新练，当以步军为墙，火器为锋，骑军侧击，方可破敌。”
三、 再图进取：步步为营，蚕食辽东
四月， 韩世忠见锦州城防已固，粮草充足，遂下令分兵三路，向北推进。
东路： 以陈和尚为将，率步军两万，沿海岸北上，攻复州、金州，控扼辽东半岛，屏卫海上粮道。
中路： 以韩世忠自将中军步骑三万，出锦州，北攻义州、广宁，直逼辽河。
西路： 以解元率骑军一万，出大凌河，扫荡辽西走廊北部，与中路军互为犄角。
四月初五， 中路军进抵义州城下。守将蒙古万户秃麻，拥兵五千，据城死守。
韩世忠下令围而不攻，以炮军轰击城垣，步军掘壕困之。
“大帅，”杨政请战，“义州小城，何不一鼓而下？”
韩世忠道：“义州虽小，然墙厚池深，若强攻，必多伤亡。且其城中粮草不多，困之旬日，必自溃。”
果然， 围城十日，义州粮尽，秃麻欲夜遁，被解元骑军截杀于城外，斩首千余，秃麻授首。义州遂降。
四月中旬， 东路军克复州、金州；西路军扫荡辽西北部，斩首两千。宋军兵锋直指辽河。
四、 稳扎稳打：不求速胜，但求全功
五月， 韩世忠在义州召集诸将会议。
“今我军已进抵辽河，然辽河以北，乃蒙古腹地，且汛期将至，不利行军。”
韩世忠指着舆图道，“本帅意，全军沿辽河南岸布防，修筑堡寨，屯田积粮，待秋高马肥，再图北进。”
“大帅，”众将虽有不解，但素服韩世忠用兵，皆领命。
于是， 宋军在辽河南岸，修筑了一道长达三百里的防线，以堡寨相连，烽燧相望。并在后方广开屯田，积储粮草。
韩世忠的“稳扎稳打”，看似保守，实则深谋远虑。他不仅避免了宋军在不利条件下与蒙古骑兵决战，更为宋军在辽东建立了稳固的基地，使辽东真正成为了大宋的疆土，而非仅仅是军事占领区。
当秋风吹起，辽河水落，韩世忠将率这支粮草充足、装备精良、士气高昂的大军，跨过辽河，给蒙古残部以致命一击。
而此时，他的“迟缓”，正是为了那一刻的雷霆万钧。