“可是——”
“没有可是。”晚棠系好腰带，拿起那支皇帝赏的金凤步摇看了看，又放下。她选了那支寻常的玉簪，简简单单绾住头发。
采薇红着眼，递上一包东西:“娘娘，这是您要的迷药和伤药。还有……这是奴婢从太医院偷来的解毒丹，您带着，以防万一。”
晚棠接过，看着这个从小跟着自己的丫鬟，忽然伸手，抱了抱她:“采薇，若我明日回不来，你带着这个，出宫去找我父兄。”她塞给采薇一封信，“告诉他们，晚棠不孝，来生再报。”
采薇哭着跪下，死死抱住她的腿:“娘娘！您别去！求您别去！”
晚棠挣开她，头也不回地走出门。
雾还没散，夜色浓重。她站在廊下，看着远处延禧宫的方向，低声道:
“清辞，等我。”
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这一夜，格外漫长。
清辞没有睡。她坐在灯下，一针一线地绣着什么。那是一方小小的绢帕，绣着两枝梅花，一枝向左，一枝向右，却共用一个根。
双生梅。同根生。
她绣完最后一针，剪断线头，将绢帕叠好，贴身收藏。
窗外，雾气渐渐散去，露出一角残月。月光惨白，照在宫墙上，像铺了一层霜。
明日午夜，就是约定之时。
她不知道会见到什么，会听到什么，会发生什么。她只知道，无论结果如何，她都要去。
因为母亲在那里。
因为二十年了，她终于可以再叫一声——
娘。
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次日入夜，月隐星稀。
清辞换上宫女服饰，和青黛一起，悄悄出了延禧宫。她们沿着宫墙阴影，一路往西北方向摸去。巡夜的侍卫比平日少了许多，偶尔遇到一队，也能提前避开。
晚棠在约定的路口等着她。她也换了便装，腰间别着匕首，脸色在月光下显得格外苍白。
“你的伤——”清辞刚开口，就被晚棠打断。
“死不了。走。”
三人继续前行。冷宫越来越近，周围的景象也越来越荒凉。宫墙斑驳，杂草丛生，连宫灯都稀了，隔老远才有一盏，光线昏黄，照不了几步远。
前方，冷宫的黑影渐渐显现。大门紧闭，门上的朱漆剥落了大半，露出底下灰白的木头。门两侧各挂着一盏灯笼，灯笼里的火苗是绿色的，幽幽地晃着，像鬼火。
“有暗哨。”晚棠压低声音，“两个，藏在左边墙根下，右边的枯井里也有一个。”
清辞看向她，惊讶于她的敏锐。
“我从小练骑射，夜里视物是基本功。”晚棠解释，“你们在这儿等着，我先去解决了他们。”
她刚要动，清辞一把拉住她:“别杀人。”
晚棠看了她一眼，点点头，从怀里掏出一个小瓷瓶——是清辞之前给她的迷药。她猫着腰，借着杂草和断壁的掩护，悄无声息地摸了过去。
片刻后，传来几声闷响，然后一切归于寂静。
晚棠回来，冲她们招手:“走。”
三人来到门边。门虚掩着，推开时发出刺耳的“吱呀”声，在寂静的夜里格外惊心。她们屏住呼吸，等了等，没有动静，才闪身进去。
冷宫里面比外面更荒凉。杂草没膝，断壁残垣，几间破败的屋子东倒西歪，窗户上糊的纸早已烂光，露出黑洞洞的窗口。风穿过废墟，发出呜咽的声音，像有人在哭。
“梅树在哪？”晚棠低声问。
清辞也不知道。她环顾四周，忽然看见远处有一点微弱的火光——像烛火，又像灯笼。她指着那个方向:“那边。”
三人往火光处走去。越近，越能看清，那确实是一盏灯笼，挂在一株枯死的梅树上。梅树光秃秃的，枝干嶙峋，在惨白的月光下像一只伸向天空的、求救的手。
树下站着一个人。
穿着白衣，披头散发，背对着她们。听到脚步声，那人缓缓转过身来——
清辞的呼吸停了。
那是一张和她如此相似的脸。眉眼，鼻梁，嘴唇，几乎是一个模子刻出来的。只是那张脸比她的苍老得多，布满皱纹和病容，眼窝深陷，嘴唇发白，像一具刚从坟墓里爬出来的尸体。
可那双眼睛，那双温柔的眼睛，和她记忆里的一模一样。
“清辞……”那人开口，声音沙哑得像砂纸划过木头，“我的女儿……你来了……”
清辞的眼泪夺眶而出。她扑过去，跪在那人面前，抱住她的腿，放声大哭:
“娘——”
二十年的思念，二十年的委屈，二十年的谜团，都化在这一声呼唤里。
梅妃也哭了。她蹲下身，颤抖的手抚过清辞的脸，泪流满面:“好孩子……娘的好孩子……你长这么大了……这么大了……”
晚棠站在一旁，看着这一幕，眼眶也红了。她转过身，警惕地望向四周，为这对苦命的母女放风。
忽然，她眼神一凛——远处，有火把的光亮在晃动，还有脚步声，很多人的脚步声。
“有人来了！”她低声喝道，“快走！”
梅妃猛地抬头，眼中闪过一丝恐惧:“是她们……是容华的人……快走！从密道走！”
她拉着清辞往梅树后面跑。梅树根部，有一个被杂草掩盖的洞口。她掀开草，露出黑洞洞的入口:“下去！一直往前走，就能出宫！”
“娘，您也走！”清辞拉着她。
“娘走不动了。”梅妃凄然一笑，“娘中毒太深，活不了多久了。能见你一面，娘就知足了。快走，别让她们抓住你！”
“不！”清辞死死拽住她的手，“要走一起走！娘，我等了二十年才见到您，您不能丢下我！”
火把的光越来越近，喊声也越来越清晰:“在那边！抓住她们！”
晚棠冲过来，一把拽住清辞:“走！再不走来不及了！”
清辞却不肯放手。她跪在地上，抱着梅妃的腿，哭得撕心裂肺。
梅妃看着这个女儿，眼中满是心疼和不舍。她忽然从怀里掏出一样东西，塞进清辞手里——是一卷黄绸，上面隐约可见朱红的字迹。
“这是先帝遗诏，”她凑到清辞耳边，用只有两人能听到的声音说，“拿着它，去找……去找……”
话没说完，一支箭破空而来，直直射向她的后背——
“不——”
清辞的尖叫划破夜空。可箭没有射中梅妃。一个人影挡在了她面前，用身体护住了她。
晚棠。
箭射中了晚棠的左肩——原本就有伤的那处。她闷哼一声，血溅了清辞满脸。
“晚棠！”清辞抱住她倒下的身体，手忙脚乱地去捂伤口，血却从指缝间不停地涌出。
“走……”晚棠虚弱地推她，“快走……别管我……”
火把已经将梅树周围照得通明。无数人影涌来，将她们团团围住。为首的是一个四十多岁的女子，穿着华贵的宫装，面容冷峻，眼神阴鸷。
容华长公主。
她看着地上奄奄一息的晚棠，看着抱着她的清辞，看着梅树下那个垂死的女人，冷冷一笑:
“都抓起来。一个都不许放走。”
清辞抬起头，眼中满是恨意。
容华长公主对上她的目光，微微一怔——那双眼睛，和当年的梅妃一模一样，倔强，不屈，像燃烧的火。
“带走。”她转身，“送到太后灵前。让母后在九泉之下看看，她最想除掉的人，终于落网了。”
清辞被侍卫架起来。她死死握着那卷遗诏，握得指节发白。晚棠被抬上担架，血还在流，脸色白得像纸。梅妃被两个嬷嬷拖着，已经奄奄一息，却还拼命转头看向清辞，嘴唇翕动，无声地说:
“活下去……活下去……”
火把的光渐渐远去。冷宫重新陷入黑暗，只有那株枯死的梅树，在月光下孤零零地立着。
地上，还有一摊未干的血迹，在惨白的月色下，触目惊心。
远处，传来更鼓声——子时三刻。
一个时辰，还没到。
可一切，都已经结束了。