他话音刚落，亲兵们便齐声喝道：“请公主放人！”声浪撞在朱红大门上，惊得门内的雀儿扑棱棱飞起来，在铅灰色的天上划了道灰影。
公主府的侍卫从门后探出头，见这阵仗，脸都白了。而此刻北市的茶摊上，几个穿皮裘的商客正拢着袖子窃窃私语：“听说了吗？咱们的征群公主扣了大虞使团特使的亲信……”“可不是嘛，想策反人家亲信，没成反倒硬扣着……”说话间，有人往九林城王宫方向瞥了眼，嘴角勾起抹意味深长的笑。檐角的雪还在化，顺着瓦当滴成细流，只是风里，似乎多了些不一样的味道。
会文馆的鎏金铜鹤在晨光里泛着冷光，檐角的残雪顺着瓦当滴成细流，在青石板上洇出串深色的痕。两国使者分坐两侧，案上的茶盏刚续过热水，氤氲的白雾里，勒国丞相巴图率先开口，指节叩着案上的界碑图：“昨日议了三处地界，我国已经让步，贵国今日执意要争黑风口，这让我如何对我王……？”
“黑风口自古是大虞华州的牧马地。”裴文筠不等他说完，将茶盏顿在案上，声音不高却字字清晰，“贵国的牧民三年前越界放牧，占了我们二十里草场，边军几次交涉都被打回来。这次和谈，我们只要求退回黑风口以北，已是退让。”他示意身后的随员展开州县图，宣纸上的山川河流用朱砂标注得清清楚楚，“这是天启年间的测绘图，贵国皇室档案馆里也该有副本。”
巴图的脸色渐渐沉了，指节在案沿磨得发白。他原以为大虞使团会忌惮勒国的铁骑，没想到裴文筠竟这般寸步不让。窗外的风卷着雪沫子打在窗棂上，他忽然拍了下桌子：“连这点让步都不肯，大虞是要和我勒国断绝友好关系吗？”
裴文筠忽然笑了，那笑意却没到眼底。“丞相这话倒奇怪。”他身子微微前倾，目光扫过在座的勒国使者，“你们背弃盟约在前，年年侵扰边界；派使者请我们来和谈，我们来了，你们又扣着我的人想武力胁迫。”他顿了顿，指尖在案上轻轻一点，“可丞相想过没有？我们敢来九林城，敢住进外使馆，就不怕谈不拢——闹掰了，大虞的铁骑未必怕你们的弯刀。”
话音刚落，随员已捧着个木匣进来。匣盖打开时，里面的立体地图赫然在目：青绿色的山脉用竹片堆叠，河流是嵌在凹槽里的蓝琉璃，连黑风口的沙丘都做了细密的纹路。裴文筠伸手点在华州地界：“这是我在华州时让人做的，每寸土地都按实际比例缩小。丞相不妨看看，黑风口的界碑到底该立在何处。”
巴图猛地站起身，袍角扫得茶盏险些翻倒。他凑近地图，手指在琉璃河流上颤了颤——这地图比勒国藏的羊皮卷精细十倍，连山坳里的泉眼都标得分明。旁边的勒国使者们也纷纷探身，惊呼声压不住地冒出来，会文馆里一时只剩倒抽冷气的声响。
就在这时，两个亲兵几乎同时掀帘闯入。大虞的侍卫脸色急遽：“使君，秦将军在公主府外……”
勒国的侍从也抢着回话：“丞相！外史馆的护卫队在征群公主府外吆喝，说……说公主扣了大虞的人！”
巴图的目光刷地投向裴文筠，眼底的震惊还没褪去，又添了层疑窦。