沙僧低声道：“他们在等部署。”
“对。”八戒握紧钉耙，“所以我们也得加快脚步。他们想算计时机，我们就偏不给他们算准的机会。”
唐僧开口：“这一路上，恐怕不会再有安静的时候。”
“本来就没指望安静。”悟空扛起金箍棒，走向那名尚未断气的小妖，抬脚踩住其背脊，俯身道：“听着，回去告诉你们后面的人——我们来了。不是取经，是讨债。让他们把当年欠下的，一笔一笔，全都吐出来。”
话音落，他脚下一沉，咔嚓一声，那妖脊骨断裂，彻底不动了。
其余二人早已无声。
八戒看了他一眼，没说什么。他知道悟空不会留活口，这种东西，放回去只会带来更多麻烦。
“走。”他说。
五人再次启程。
山路渐高，视野开阔。回头望去，那座荒庙已缩成山脊上一点黑影。前方云雾弥漫，隐约可见一道巨大山脉横亘天地之间，山顶笼罩金光，梵音若有若无，随风飘来。
那是灵山方向。
他们走得更稳了。
途中再未遇阻，但气氛已不同。每一步踏出，脚下土地都似乎比前一步更紧一分。空气中有种无形的压力，像是整片天地都在注视他们前行。
八戒走在最前，钉耙始终横肩，耳朵微微抖动，捕捉风中每一丝异样。他知道，刚才那三名小妖只是开始。真正的试探，还在后面。
悟空紧随其侧，金箍棒未收，眼神警觉。他不再笑，也不再言语，只是偶尔抬头看天，确认那三行字是否仍在。它们还在，但光芒已不如先前刺目，像是被某种力量悄然压制。
沙僧护在唐僧身侧，降妖杖持于右手，左手按在胸前伤痕处。那道诛仙剑气依旧发热，但不再是痛楚，而是一种预警般的灼烧感。他能感觉到，越接近灵山，这股热就越强，仿佛体内有把锁，正在被外界某物慢慢拧动。
牛魔王走在右侧前方，混铁棍扛肩，步伐沉重。他左掌伤口已凝结，但血迹未擦。他时不时嗅一嗅空气，鼻翼微张。他闻到了檀香，不是清净的那种，而是掺杂着腐味的陈年香灰气息，像是千年供奉背后藏着尸臭。
唐僧默默前行，双手交叠于腹前，目光低垂。他不再念经，也不再合十。但他脚步坚定，未曾迟疑半步。他知道，这一去，不再是求法，而是破法。
天色渐明，东方微亮。
他们翻过最后一道山梁，前方道路豁然开阔。一条石阶自山脚盘旋而上，直通云海深处。阶旁立有残碑，字迹模糊，依稀可辨“西天极乐”四字。
八戒停下脚步，望着那条石阶。
“这就是他们的路。”他说，“过去是给取经人走的，今天，是我们踏过去的。”
悟空冷笑：“那就踏个粉碎。”
牛魔王扛棍上前：“我走前面。”
“不用。”八戒抬手，“我们一起。”
五人并肩而立，面向石阶。
八戒举起钉耙，耙齿朝天，指向灵山方向。
“从今天起，没有取经人。”
“只有破局者。”
他放下钉耙，率先踏上第一级石阶。
石阶微颤，似有感应。
其余四人紧随其后。
刚踏上第三级，地面忽有波动。八戒猛然回头，目光扫向林间。他看见一缕黑气从枯树根部渗出，迅速融入泥土，消失不见。
“又有人在记我们的脚印。”他说。
“那就让他们记。”悟空大步向前，“记清楚些，好知道是谁砸了他们的庙。”