血海中央那团泥浆缓缓隆起的人形轮廓，头微微低着，表面不断滴落粘稠的暗红液体。陈凡盯着它，手指在青冥剑柄上收得更紧。他能感觉到，对方的气息正在往上翻涌，像是一口被封了多年的井，终于要喷出毒水。
紫凝站在他左后方半步的位置，掌心雷光压成一线，贴着地面游走。她呼吸放得很轻，但胸口起伏明显，体内雷元被血河老祖的气息激得越来越躁动。她咬住下唇，没吭声，只是把另一只手也抬了起来，指尖微颤地掐出一个雷印。
孙胖子靠在身后那块焦黑的岩石上，双手死死扒着石缝。他的腿还在抖，可这次没再蹲下去。他睁大眼睛看着前方那团人影，喉咙滚动了一下，咽了口干沫。
“咕嘟——”
一声闷响从塌陷的洼地深处传来。那团泥浆猛地一震，整个人形突然挺直了腰背。头颅抬起，一张模糊却带着狞笑的脸在血雾中浮现出来。眼眶是两个深洞，里面泛着赤红的光，像是两盏燃在地狱里的灯。
“陈凡。”那声音沙哑得如同砂纸磨过骨头，“我们又见面了。”
话音落下，一股威压轰然扩散开来。空气仿佛一下子沉了百斤，压得人喘不过气。陈凡脚下一沉，鞋底与焦土摩擦出一道浅痕。紫凝膝盖微弯，雷印晃了一下，但她立刻稳住，指节捏得发白。孙胖子直接矮了半截，一只手滑出石缝，差点跪下去，硬是用另一只手撑住了身子。
真仙六层。
这个境界比陈凡现在被压制后的修为还高一层。虽然只是一层，但在这种法则混乱的地方，每高出一境，都是压倒性的优势。
“你炸了我的血池，毁了我的本源。”血河老祖缓缓抬起手，五指张开，每一根手指都由浓稠的血浆凝成，还在往下滴落，“你以为我活不了？可你忘了，只要有死人，有怨气，有精血……我就永远不会死。”
他手臂一挥，身后那片翻涌不休的血海猛然暴涨。原本只占洼地一角的血水，像有了生命一般迅速向外蔓延。所过之处，焦土发出“滋滋”的腐蚀声，转眼就化作一片漆黑泥泞。几具倒在远处的修士尸体刚被血浪卷到边缘，瞬间就被吸干，皮肉剥离，骨骼发黑，最后连渣都没剩，全被融进血海之中。
“看到了吗？”血河老祖冷笑，“你们脚下站的每一寸地，都将变成我的养料。整个中三天的修士，都会成为我的血食。而你——”他赤红的眼睛死死盯住陈凡，“我要让你亲眼看着自己怎么被一点点吞进去，再变成我身上的一滴血。”
话音未落，他右手猛然拍出。一只巨大的血色手掌凭空凝聚，足有三丈宽，黑红相间，表面浮现出密密麻麻的符纹，像是无数扭曲的人脸在嘶吼。这一爪撕裂空气，带着强烈的吞噬之力，直抓陈凡面门。
陈凡瞳孔一缩，立刻低喝：“退！”
他拉着紫凝手腕往后急撤半步，同时抽出青冥剑，横于胸前。剑身轻震，一道剑气自刃口溢出，并未正面迎击，而是斜向上撩，在血爪边缘轻轻一引。
血力本就带有极强的吸附性，这一引之下，巨爪稍稍偏移方向，擦着三人刚才站立的位置狠狠砸下。“轰”的一声，地面炸开一个三尺深坑，焦土飞溅，黑泥四射。余波扫过孙胖子脚边，他脚下一滑，整个人向后仰去，后脑勺差点撞上岩石，吓得脸都白了。
“站稳！”陈凡一把将他拽起来，顺势把他往紫凝身后推。
紫凝立刻伸手扶住孙胖子肩膀，左手雷印不变，右手悄然结出第二道印诀。她脸色比刚才更白了些，额头渗出细汗，显然在强压体内翻腾的雷元。但她眼神没乱，始终盯着血河老祖的动作。
那边，血海仍在扩张。新的土地被侵蚀，旧的尸体被吞噬，整片洼地的范围已经扩大了一倍有余。血浪翻滚间，隐约能看到一些扭曲的肢体在其中沉浮，像是被炼化的残魂还未彻底消散。
血河老祖悬浮在血海中央，双臂展开，像是在拥抱这片由死亡孕育出的力量。他低头看了眼自己的手掌，又抬眼望向陈凡，嘴角咧开一个诡异的笑容：“怎么样？怕了吗？你当年在第一重天时，不过是个躲在矿道里逃命的小子。现在呢？还是逃，还是躲？”
陈凡没说话。他站定之后就没再动，青冥剑横在身前，剑尖微微下沉。他盯着对方，眼神平静，可握剑的手背上青筋已经绷起。
他知道这人说得没错。他确实一直在逃。从玄一门逃出血煞教，从陨仙谷逃出姬家围杀，从第四重天逃到这里。可他也知道，有些路，逃一次是活命，逃两次是苟且，逃第三次——那就不是活着了，是跪着等死。
所以他不答，也不退。
血河老祖见他不语，笑声更大了：“不说话？也好。反正你也活不到说出下一个字的时候。”