天边刚泛出点白光，山道上就陆续响起了脚步声。九霄丹阁的石阶前，已经站满了人。
有背着药篓的老修士，有穿粗布衣的年轻弟子，还有几人胸口别着“玄火门”“灵药宗”的徽记，眼神来回扫着牌匾，像是在确认真假。守阁的孙胖子抱着名册坐在亭子里，一边核对名单一边嘟囔：“这才辰时不到，怎么来这么早？昨夜睡不着都往这儿赶？”
他抬头看了眼高耸的阁楼，咧嘴一笑。自打焚天谷主灰溜溜退走的消息传开，这山门前就没断过人影。有人求药，有人求学，更多是来看热闹的——想瞧瞧那个从下三天爬上来的陈凡，到底有没有真本事。
正想着，身后传来开门声。陈凡披着外袍走出来，袖口还沾着昨晚调息时洒落的药灰。他没说话，只朝孙胖子点了点头，便径直走向山门前那座新搭的炼丹台。
人群立刻安静下来。
陈凡站上高台，目光扫过众人，最后落在几个佩戴敌对门派徽记的人身上。“你们是来求药的？”他问。
一人上前拱手：“听闻九霄丹阁能炼四品续脉丹，我师弟经脉受损多年，特来求一粒。”
“拿来。”陈凡伸手。
那人愣了下，忙从储物袋中取出一方玉盒。打开后，里面是一截发黑的指骨，隐约还能看出灵力残留的痕迹。
陈凡指尖轻点骨节，闭目感应片刻，睁开眼道：“三日前受的伤，用的是赤焰掌，火毒已入骨髓。寻常三品丹药压不住，得用我改过的‘清炎续脉丹’。”
台下有人低声嗤笑：“改过的？谁信啊，还不是骗人多收灵石？”
陈凡没理他，转身从炉架上取下一尊青纹丹炉，掀开盖子。一股浓郁药香顿时弥漫开来，伴随着九道金纹在炉口缓缓旋转。
“这是……九纹圆满品？”有人倒吸一口冷气。
“不可能！四品丹药能出五纹就算极品，哪来的九纹？”
陈凡将玉盒中的指骨放入炉内，引火重炼。不过半炷香时间，炉盖轻震，一颗晶莹剔透的丹药跃出，稳稳落入他掌心。丹体通透如琉璃，表面九道金纹完整环绕，隐隐有雷丝流转。
他将丹药递过去：“回去让你师弟服下，每日一次，连用七日，经脉可复。”
接丹的手都在抖。那人跪在地上，一句话也说不出。
台下再无人质疑。百余人齐刷刷跪下，声音汇成一片：“拜见陈阁主！”
陈凡没让他们起身，只淡淡道：“病不分敌我，药亦不问出身。只要诚心求治，九霄丹阁，人人可进。”
人群沸腾起来。那些原本抱着试探心思的人，此刻眼中只剩下敬畏。
孙胖子在后面听得热血上头，差点把名册扔了冲上去喊“我哥威武”，好歹被旁边的执事拉住。
当天午后，丹阁东院讲堂首次开课。
厅内坐了近百人，修为高低不一，有年过半百的老者，也有十四五岁的少年。紫凝站在廊下远远望着，见陈凡走上讲台，才转身离去。她没进去听，新功法还没理顺，她不想分心。
台上，陈凡也没讲什么深奥道理，直接搬来一座地火炉，当众演示“控火三阶法”。
“第一阶，温养药材，火不可急；第二阶，融液化精，火须匀；第三阶，凝丹塑形，火要快而准。”他说完，双手掐诀，灵力注入炉底。火焰应声而变，由红转青，再由青转白，每一阶段都卡在最合适的温度线上。
底下有人掏出纸笔狂记，有人瞪大眼睛生怕错过细节。一名女弟子看得入神，竟忘了自己炉中的药材正在焦化。等她反应过来，药液已泛黑。
她急得额头冒汗，手忙脚乱想补救。
陈凡瞥了一眼，走过去，帮她调低火力，又加了一味冰露草稳住药性。“你太紧张，火候跟着心走。先停三息，再继续。”
女子照做，果然稳了下来。半个时辰后，她的炉中竟也飞出一枚四品凝气丹，虽只有六纹，但对一个初学者来说已是奇迹。
她当场红了眼眶，对着陈凡深深一拜。
消息当晚就传遍了第一重天。有人说陈凡不仅丹术通神，还毫无保留授艺；也有人说他开了讲堂，是为了笼络人心。但不管怎么说，没人再敢轻视九霄丹阁。