陈建国的手紧了紧，像是要汲取某种力量，又像是要将自己的力量传递过去。他张了张嘴，喉咙滚动了几下，才发出声音，那声音嘶哑低沉，带着浓重的鼻音，每一个字都像是从胸腔深处艰难地挤出来：
“小芬……”
他顿住了，似乎有千言万语堵在喉咙口，最终只化作一句沉甸甸的、带着无尽后怕和庆幸的低语：
“这个家……不能没有你……”
这句话，很轻，却像一块巨石，猛地砸在王小芬疲惫的心湖上，激起巨大的涟漪。她熬得通红的眼睛，瞬间蒙上了一层更浓重的水汽。那水汽迅速汇聚，凝结成大颗大颗的泪珠，毫无征兆地滚落下来，砸在陈建国覆盖在她手背的手上，滚烫。
她没有抽回手，也没有说话，只是任由泪水无声地流淌。那泪水里，有昨夜惊心动魄的恐惧，有死里逃生的庆幸，有彻夜守护的疲惫，更有此刻被这句话击中内心最柔软处的酸楚和委屈。
陈建国看着她汹涌而下的泪水，看着她红肿疲惫的双眼，心口像是被狠狠揪了一下。他笨拙地用另一只手抬起，用粗糙的指腹，小心翼翼地、极其轻柔地，拭去她脸颊上的泪痕。那动作，带着一种近乎虔诚的疼惜。
王小芬终于抬起眼，泪眼朦胧地看着他。那双通红的眼睛里，没有了昨夜的慌乱和无助，只剩下一种被理解的、带着巨大疲惫的平静。她微微动了动被陈建国握住的手，没有抽离，反而极其轻微地、几乎难以察觉地，回握了一下。
那一下轻微的回握，像一道电流，瞬间击穿了陈建国的心防。他猛地低下头，将额头抵在两人交握的手上，肩膀抑制不住地微微耸动起来。压抑了一夜的恐惧、后怕、自责和此刻汹涌的庆幸，终于找到了宣泄的出口，化作无声的、滚烫的泪水，浸湿了两人交叠的手背。
晨光，又亮了一些。灰白的光线变得柔和，清晰地照亮了炕沿边依偎着的母子，也照亮了蹲在炕前、额头抵着手背无声落泪的男人。小石在母亲的臂弯里，发出均匀细小的鼾声，小脸安宁。灶房里，传来大柱媳妇轻手轻脚生火、锅铲碰撞的细微声响。新的一天，带着劫后余生的平静和一丝不易察觉的暖意，终于降临在这个刚刚经历过生死考验的小院里。风雪已歇，晨光熹微。