天光，是冻青鱼肚皮的颜色，一点一点，艰难地从窗纸的毛边里渗进来。雪停了，风也歇了，屯子里死寂一片，只有王家西屋那盏煤油灯，熬干了最后一滴油，“噗”地一声，火苗挣扎着跳了两下，终于熄灭。一缕细弱的青烟，袅袅升起，融进灰蒙蒙的晨光里。
炕沿边，王小芬动了动僵硬的身子。一夜未合眼，眼皮沉得像坠了铅块，干涩发烫，眼白里布满了蛛网般的红血丝。她低头，看着臂弯里的小石。孩子睡得正沉，小脸褪去了骇人的死灰，透出一点虚弱的苍白，但呼吸均匀悠长，眉头舒展，嘴角甚至带着一丝孩子气的、无意识的微翘。那温热的体温透过薄薄的里衣传到她手臂上，不再是昨夜那灼人的滚烫，而是让人心安的暖意。
她小心翼翼地、极其缓慢地抽了抽被压得发麻的手臂，生怕惊扰了这来之不易的安宁。可小石像是有所察觉，小脑袋在她臂弯里蹭了蹭，无意识地更紧地贴向她，发出一声模糊的、带着依赖的呓语。这细微的动作，像一股暖流，瞬间冲散了王小芬满身的疲惫和僵硬。她嘴角微微弯起，露出一丝几乎看不见的、劫后余生的笑意，手臂不再抽动，反而更轻柔地将孩子往怀里拢了拢。
门轴发出极其轻微的“吱呀”声。陈建国端着一碗冒着微弱热气的温水，悄无声息地走了进来。他脚步放得极轻，像是怕惊扰了沉睡的晨光。他脸上带着浓重的倦意，眼窝深陷，下巴上冒出了青黑的胡茬，显然也是一夜未眠。他的目光，第一时间就落在了炕沿边那个依偎的身影上。
晨光熹微，透过糊着旧报纸的窗洞，吝啬地洒下几缕灰白的光线。光线正好落在王小芬低垂的侧脸上。那张脸，苍白得没有一丝血色，眼下是浓重的、化不开的青黑，眼睑红肿，布满了血丝，像被揉碎的红绸。可那双熬得通红的眼睛，此刻却异常专注地、温柔地凝视着臂弯里的孩子，里面盛满了疲惫，也盛满了失而复得的、沉甸甸的安宁。
小石小小的身子，几乎整个蜷缩在母亲的臂弯里，小脸紧贴着她的胳膊，睡得安稳而依赖。那是一种经历了巨大风暴后，终于找到港湾的、毫无保留的信任和依恋。
陈建国端着碗，站在门口，脚步像是被钉住了。他看着这一幕，喉咙里像是堵了滚烫的砂石，一股巨大的、混杂着后怕、心疼、感激和难以言喻的酸楚，猛地冲上眼眶。昨夜风雪中的绝望嘶吼，孩子抽搐翻白的骇人景象，王小芬颤抖着却异常坚定擦拭的身影……一幕幕在眼前闪过，最终定格在眼前这晨光中疲惫却安宁的画面。
他深吸一口气，压下喉头的哽咽，端着碗，轻手轻脚地走到炕边。他没有立刻说话，只是将温热的碗轻轻放在炕沿上。然后，他缓缓蹲下身，蹲在王小芬面前，目光与她疲惫通红的眼睛平视。
王小芬这才像是从某种专注的状态中被惊醒，微微抬起眼，看向他。眼神有些迟钝，带着一夜未眠的茫然。
陈建国伸出那只因紧张和寒冷而冻得有些僵硬的手，动作有些笨拙，却带着一种前所未有的郑重。他轻轻地、小心翼翼地，覆盖在王小芬那只因为长时间抱着孩子而微微发凉的手背上。
王小芬的手下意识地缩了一下，随即又停住。她感受到他掌心传来的粗糙和温热，也感受到那微微的颤抖。