在弥漫着硝烟与血腥气的卡科萨城头，攸伦·葛雷乔伊与他的儿子亚历山大并肩而立，俯瞰着这座刚刚易主的古老城池。远处，象征狮心王朝的旗帜正在取代巫师领主柴格的符咒旌旗。
“亚历山大，”攸伦的声音打破了沉默，他并未看向儿子，依旧凝视着城内零星抵抗的火光，淡淡道：“看着我明知那是陷阱，仍派五千铁骑去送死，用他们的血换来这座城……你有没有觉得，我很残忍？”
亚历山大年轻的脸上掠过一丝复杂的神色，他张了张嘴，最终恭敬地垂下头：“主帅……”
攸伦缓缓转过身，目光如实质般落在亚历山大身上，没有胜利的喜悦，多了一种深不见底的沉重。
他的声音不高，却字字如铁，敲打在亚历山大心上：“这就是战争。在这里，只有胜负，没有温情。为了最终的胜利，有时必须不择手段。”
他抬手，指向眼前这片被战火蹂躏的土地，语气中第一次流露出某种超越当下征服的东西：“我发动战争，征服四方，是希望有朝一日，战争能由我亲手终结。若这天下尽归我手，统合为一，律法出自一门，意志归于一人……那么，未来的孩子，或许就无需再经历我们所经历的一切。”
他的眼中，仿佛燃烧着一种混合了野心与某种奇异理想的火焰。“用现在的血，去换未来的和平。这条路注定布满荆棘与罪孽，但若无人去走，这乱世便永无尽头。”
亚历山大抬起头，望着父亲在火光映照下如同岩石雕刻的侧脸，那最初的动摇与困惑，渐渐被一种更深的理解所取代。他挺直了尚显单薄的脊梁，坚定地回应：“我相信，父亲……您一定能做到。”
………………
卡科萨陷落的消息如同带着倒刺的鞭子，狠狠抽在联军两位雄主的心上。
这鞭子落在不同人身上，引发的却是截然不同的剧痛。
巫师领主柴格脸色阴沉得能滴出水，卡科萨不仅是他的权力根基，更藏匿着他积累多年的秘法典籍与施法材料，其失守对他而言是伤及根本的重创。
但出乎所有人意料，反应更为暴烈的竟是波雄。
这位“鸠格斯奈之锤”猛地将面前的矮几踹翻，酒水与肉食泼洒一地。他双目赤红，额头青筋暴起，如同一头被夺去了幼崽的雄狮，发出压抑不住的怒吼：
“柴荣！柴荣还在城里！那些草原蛮子……那些未开化的畜生！他们若敢碰她一根头发，我定将他们碎尸万段！”
他口中的柴荣，正是柴格的女儿，他波雄未过门的妻子，也是联结卡科萨与商贸镇、象征两大势力融合的关键的纽带。如今，这根纽带落入了敌人手中，带来的不仅是情感上的屈辱，更是政治联盟可能崩解的致命危机。
柴格强压下翻腾的气血与对女儿的担忧，声音如同从冰缝中挤出：“她是我的女儿，体内流淌着高贵的黄金血脉。她……她知道该如何保全家族的尊严与贞洁。”这话语带着一种近乎残酷的冷静，仿佛在说服波雄，更在说服自己。“现在，不是沉溺于儿女私情的时候。我们必须加快速度，不惜代价拿下夷都！只有握有卜侅和夷都的财富根基，我们才有扭转局面的资本，否则……”
波雄胸口剧烈起伏，喘着粗气，最终狠狠一拳砸在旁边的木柱上，震得整个营帐微微一颤。他强迫自己冷静下来，柴格的话点醒了他另一个更迫在眉睫的恐惧。
“卡科萨已失，”他声音沙哑，目光锐利地转向东南方向，那里是他的老巢，“你说，那群蛮子的下一个目标，会不会就是我的……商贸镇？”