争议之地饱受战火蹂躏的平原上，焦土与血腥味混杂在空气中。
“大熊”乔拉·莫尔蒙早已在此地与奥柏伦·马泰尔亲王率领的红毒蛇佣兵团汇合多时。战事胶着，每一寸土地的争夺都需付出惨痛代价。作为同盟，青亭岛的舰队也已抵达，他们的战船控制了部分海岸线，士兵们同样投身于这片残酷的战场。
几支新的生力军加入了这场混战，那是攸伦·葛雷乔伊以铁群岛的名义重金雇佣的佣兵团：凶悍嗜血的暴鸦团、来去如风的猫之团、阵列森严的长枪团。他们的旗帜出现在战场上，与里斯、泰洛西、密尔这三女儿王国的军队激烈碰撞。
整片争议之地已然化作一个巨大的绞肉场，生命在这里以惊人的速度消耗。
战局原本紧绷得如同拉满的弓弦，直到来自狭海对岸的消息如同野火般传遍战场——铁群岛的庞大舰队终于动了，但目标并非争议之地，而是直指石阶列岛。
几乎就在同时，前线承受的压力骤减。三女儿王国的军队开始出现战术性的收缩与回援迹象。
“他妈的！”奥柏伦一鞭子抽在身旁焦黑的木桩上，脸上却露出了这些天来第一个畅快的笑容，“那小海怪总算他妈的出兵了！”他啐出一口带沙的唾沫，多恩人特有的敏锐让他立刻嗅到了战机的变化。
乔拉·莫尔蒙擦拭着剑上的血污，眉头紧锁，带着疑惑望向东方海域：“他们既然出兵，为何不直接来争议之地？攸伦的目标不是只有石阶列岛吗？”
“石阶列岛？”奥柏伦发出一声尖锐的嗤笑，眼中闪烁着洞悉一切的光芒，道：“那盘菜早就凉透了，放在那儿随时可以吃！小海怪的胃口，恐怕大得很。我看他是想借着敲打石阶列岛这个幌子，把里斯、密尔、泰洛西的老巢，一锅端了！”
“同时挑战三个自由贸易城邦？”乔拉的声音里充满了难以置信的震撼，道：“他疯了不成？”
“疯？”奥柏伦饶有兴致地反问道，用长矛指向东方，哈哈大笑道：“上次在派克岛，所有人都以为他要劫掠盛夏群岛，结果呢？他带着铁民一路向东，直到世界的尽头！要不要打个赌，大熊？我赌不出三个月，我们就能听到三女儿王国求和的鸽子飞过这片土地！”
乔拉沉默了。他握紧了手中的长剑，粗糙的剑柄硌着他的掌心。他回想起那些关于铁民东征的、近乎传奇的传闻，那股席卷东方的疯狂与征服欲。望着眼前因铁舰队一个动向而瞬间改变的战局，他低沉地、几乎是不自觉地喃喃道：
“他……真有可能做到……”
………………
当铁群岛舰队直扑石阶列岛的消息如同插上翅膀般飞越狭海，在里斯、泰洛西和密尔三国的战事指挥部里，引发的并非恐慌，而是一种急切的躁动——他们必须回援本土！
港口的栈桥瞬间被争先恐后的士兵挤满，一艘艘悬挂着三色旗的战舰匆忙升帆起锚，试图以最快的速度横渡海峡，赶在老家被端掉之前回去救火。
他们以为真正的威胁在前方的石阶列岛，却不知致命的绞索，早已在他们身后的归途上悄然收紧。
攸伦·葛雷乔伊深谙“慈不掌兵，仁不为帅”的铁律。从他下定决心，要将里斯、泰洛西、密尔这三颗闪耀的“女儿”明珠连同争议之地一并吞入腹中的那一刻起，怜悯与留情这两个词，就已从他的字典里被彻底剜去。
就在铁舰队大张旗鼓吸引所有注意力的同时，另一场更为致命的猎杀已经部署完毕。
早已暗中归附攸伦、由数十股海盗势力混杂而成的“乌合之众”舰队，如同嗅到血腥味的鲨群，借助星罗棋布的岛屿与常年不散的海雾，悄无声息地潜伏在了争议之地通往三城邦的必经航线上。与他们一同潜伏在墨绿色海水之下的，还有那些被攸伦以未知手段驱使的、庞大而狰狞的海王类阴影。