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徐出纳心里认同长贵的说法，却又抬眼望了望台子那头，压低声音道：“不过长贵，这会原定的钟点已经到了，程村长怎么还坐着不动？莫非是忘了时辰？”
长贵顺着他的目光看去，沉吟片刻，摇头道：“不会。
程村长平日虽不紧不慢，但开会这种事向来守时。
他既然还坐着，想必有他的安排。”
“那……我过去问问？咱俩心里也好有个底。”
“别。”
长贵轻轻按住徐出纳的手臂，“老徐，这会儿还是别去问的好。
咱们从前对程村长的疑问已经够多了，眼下这当口，稳妥些才好。
再等半个钟头吧，若是程村长还没动静，我便去问。”
徐出纳闻言，脸上露出宽慰的笑意。
从这简短的回应里，他听出了长贵的变化。
共事这些年，徐出纳太熟悉长贵从前的性子。
如今这番沉着，确是近来才有的气象。
“行啊长贵，”
他拍了拍对方的肩，“如今是越来越稳得住了。
就这么保持下去，迟早会成为程村长最得力的左膀右臂。”
长贵微微颔首，目光却投向远处攒动的人影。
他自己也不曾料到，有一天会变成如今这般模样。
这对他而言已是极大的挑战。
可为了往后长远的路，他不得不如此。
长贵家中的独生女终究是个姑娘，将来寻个妥当人家嫁出去便是，本不必他耗费太多心力。
偏偏长贵骨子里就是个迷恋权位的人——这些奔波操劳，全是他自己甘愿揽下的，怨不得旁人。
与徐会计又低声交谈片刻，远处忽然传来一声呼唤：“副村长，过来一趟。”
话音未落，长贵已疾步赶到程飞身侧。”程村长，您吩咐？”
他对程飞的态度如今恭敬至极。
别的不提，单是程飞回村后接连摆布的几桩事，就足以让他心服口服。
长贵心里透亮：跟着这位年轻村长，自己总有出头之日。
程飞对长贵这般反应颇为满意。
别的暂且不论，单是这随传随到的勤勉劲儿，就值得称许。”副村长，我临时改了安排，得等李大国到了才能开会。”
程飞朝会议室里微扬下颌，“你看乡亲们这会儿情绪有些浮躁，去安抚几句吧。”
长贵顿时领会了程飞迟迟未行动的缘故，却不多问，只利落应道：“明白，我这就去办。”
他向程飞略一颔首，转身便朝讲台走去。
会议室里人声嘈杂，徐会计虽离得不远，却也没听清二人交谈的内容。
此刻见长贵神色端肃地踏上讲台，便按下询问的念头，静观其变。
长贵在讲台前站定，清了清喉咙，扬声道：“各位乡亲——先静一静，听我说两句。”
不得不承认，这几年代理村长的历练到底没有白费。
他这一开口，原本喧嚷的村民们渐渐收了声，目光纷纷投向前方。
望着满室骤然安静的人群，长贵嘴角掠过一丝不易察觉的笑意。
这就是他日夜渴求的权柄滋味啊。
掌控全局的感觉令他沉醉，但他心里清楚：以自己如今的能耐，还撑不起更大的野心。
眼下最要紧的，是好好跟着程飞学本事。
会议室里人头攒动，嗡嗡的低语声在空气中浮沉。
终于有人站到了前面，清了清嗓子开口：“各位乡亲，今天为什么请大家来，想必心里都有数。
客套话就不多讲了，咱们稍安勿躁，会议很快开始。”
谢广坤坐不住，抻着脖子就问：“长贵，这钟点可到了啊！咱还等啥呢？我那蘑菇棚再不浇水，这一茬可就耽误了！”
后排几个村民也跟着嚷起来。
“可不是嘛，干等半天了，到底啥时候能开？”
“给个准话吧，谁家没点活计？我家园子里的草还没薅呢！”
“就是个招工的事儿，阵仗摆这么大，值当吗？”
七嘴八舌的声音漫开，坐在一旁的谢小梅脸色渐渐有些不安。
她侧身向身边的程飞低语：“程村长，要不我去说两句？长贵叔好像……有点压不住场子。”
程飞却只轻轻摆了摆手，神色平静。”不急，小梅。
你猜我为什么特意让他去主持？”
谢小梅茫然地摇了摇头。
程飞向她靠近了些，声音压低，却字字清晰：“眼下这局面，你是知道的。
我让副村长在这个时候站出来，就是想练练他掌控场面的本事。
再者，”
他顿了顿，眼底掠过一丝难以捉摸的光，“他近来进步不小，该有个机会让人瞧瞧。”
这话说得含蓄，甚至带着几分深意。
谢小梅却听得糊涂——她并不知晓程飞任期将满的关节，自然悟不透这安排背后的考量。
她蹙着眉，直言道：“程村长，长贵叔年纪摆在那儿，行事做派早就定了型。
就算您再给他机会，恐怕……也难有太大改变罢。”
这话说得直白，甚至有些刺耳，却挑明了一个谁都看得见的事实。
程飞放下手中的文件，目光落在谢小梅脸上。”小梅，你的想法我明白。
不过我对副手的要求其实很简单——哪怕将来某天我不再担任这个职务，他也能稳稳接过担子，让村子照常运转下去。”
谢小梅指尖无意识地蜷了蜷。
不再担任？接过担子？
她没料到程飞会在事业正盛时说出这样的话。
是近期遇到阻力萌生退意，还是早已规划好更远的去路？
照理说这些与她并无干系。
可那句“离开”
飘进耳中时，胸口某处忽然轻轻塌陷了一块。