阿尔比勒的宫室里，侍从向一个纤瘦的男子躬身行礼。
怎麽……阿尔帕德，你……还想带我去尼尼微吗？
连芳蹙眉，但还是很配合地起身──
扫了一眼前来的侍从，一脸的大胡子──好像在什麽地方见过？
脑中突然电光火石──
这个人──不就是那次盛宴上，库兰身边的侍酒官吗？！他居然还在阿尔比勒──
“是你──”瞪大眼睛看他，连芳错愕非常。
“呵，连芳大人……您终於认出我啦──真可惜……太晚了！”
那侍从以迅雷不及掩耳之势捣中了他的腹部！
一记钝痛，连芳呕出一些清液──意识模糊起来，一切发生之快──甚至来不及呼救！
“真可惜啊……”笑得露出了泛黄的牙齿，大胡子揽过跪倒的连芳，粗厚的手掌抚上他细白的颈项──
“可惜您不记得了，我们是老相识了呢……当初在底格里斯河河边，我还像这样抚摸过您细致的肌肤啊──”粗糙的指头又蹭了两记白净的面庞，他把荤腥的气息吐在连芳的颈间……而连芳缩瑟了一记，却根本无法反抗──
“我叫阿帕……大人真的不记得我了？”完全不像在询问的样子，阿帕猥亵地笑，对著怀里的人放肆地上下其手──
“比依斯特丽那贱人还滑呢，啧啧……”他的鼻子都凑上连芳的身体嗅闻，“这样的皮肤──剥下来一定更爽利！”
……他──说什麽？！
什麽……依斯特丽──？！
听到这句话，一记痉挛──连芳陡然惊醒！用仅存的力气──拼命地挥出一拳──阿帕没有防备，正中脸颊！
“该死的东西！”
又在连芳背後补了一记，阿帕也丢了戏弄他的兴致，径直将他朝肩上一扛。
当阿帕正打算离开之时，迎面又撞上了一人。
“带他去哪？”柯伽希尔问，怀疑地盯著脸上有明显红肿的大胡子。
“主人要我带连芳大人一起上路……”眼睛垂下，阿帕装作恭敬的模样。
“是吗……”柯伽希尔喃喃道，点了下头，转向走道的另一个拐口──
“嘿。”笨蛋！在心里暗骂，把肩头的人质又掂量了下，阿帕疾步走向宫门的出口。
“站住──”突觉背脊被人用尖锐物抵著，阿帕停下了脚步。
“大人……”
“你到底是什麽人？！”原来柯伽希尔又再次折返，他大声质问。
“我是主人的近身侍卫啊……”
“撒谎！”柯伽希尔把手里的利器又往前递了两分，“近身侍卫我个个我认得……而且──皇子从不喜欢侍从叫他‘主人’的！”
知道身份败露，阿帕身子一矮，把连芳从肩头甩出──柯伽希尔分神去接，他则趁机开溜！
“来人──有奸细！”抱住连芳，柯伽希尔高喊。
有卫兵闻声赶来，柯伽希尔指示他们去抓人，并严守各处要隘。
因为抱著人行动不便，而且自己马上也要出征，柯伽希尔正犹豫著怎麽处置连芳，怀里就发出小声的低吟，低头去看，他的面孔越发苍白了──恐怕是牵动了伤处，柯伽希尔也不敢乱动，小心翼翼地抱他──避开那肩头，但动作间他却渐渐清醒过来。
“柯伽希尔……快去阻止阿尔帕德皇子吧，”低声说，揪紧他的袖袍，“一切都是阴谋……快点，要来不及了……”
“阴谋？”柯伽希尔听不明白，但隐约也觉得很不对劲，“你说……要我怎麽办？”
“放了我……”咽了下口水，“带我去尼尼微，让我回到亚述王子的身边──”
居然提出这样的要求──柯伽希尔皱眉，道：“不可能，你想背叛皇子吗──我不能帮你！”
“求你──”两只手同时攥紧了他的袖，挣动了一下身子──从怀中挣脱，柯伽希尔手一滑，连芳单膝便磕上大理石──
“不是……这不是背叛，”两眼酸涩，忍著腹部尚存的激痛，“我只想阻止这一切……柯伽希尔──”
“你到底想要说什麽！”想用力抱起他，但被拒绝的俊秀男人有点恼火了。
“你认为神意不可违吗？”
没想到他会突然说这些，柯伽希尔愣了一下，但马上又点了点头。
“那我可以告诉你──君权神授──亚述王子必得天下……”紧盯著他的眼睛，连芳继续说，“命定的……再多的杀戮便是多余──明白吗？”
“君权神授……？”
柯伽希尔迷茫的表情让连芳又心虚了……他撒了谎──不过相信历史不会撒谎，君权神授虽属无稽，但……结果却是既定的事实！
“好──我带你去尼尼微！”
柯伽希尔拉著连芳站起，“不过──如果你骗我，我就杀了你！”
“主人……”
“废物！”高大的男子煽了阿帕一个巴掌，“我的计划又被破坏了！”
“可……可是……”嘀咕了两声，收到主人犀利的目光，他害怕地继续伏在地上不敢抬头。
似乎是心神不宁，男子踱了两步又停了下