秀女大选事宜按部就班的进行。
期间，姜太后曾两度借询问宫务之名，将孟姝与顺妃召至慈宁宫叙话，殿门一闭便是大半个时辰。
这般举动落在后宫众人眼中，颇有些耐人寻味。
太后过问宫务本是常事，但偏偏选在前朝渐起立后风声的微妙时刻，又独独越过了位份最高的纯贵妃。这其中的微妙，虽未激起惊涛骇浪，却已在众人心中荡开层层涟漪。
有心人不免暗自揣度，太后这是明明白白地抬举瑾、顺二妃，有意冷落纯贵妃。
是单纯不喜纯贵妃？
还是因着她身后站着临安侯府，让太后心生忌惮？
又或者，这根本就是皇上借太后之手，在立后前夕对唐家进行敲打？
不过不管外面如何猜度，纯贵妃本人依旧是施施然一副浑未在意的模样。
积雪消融，天气日渐和暖。
她保持着从前的步调，不是在偏殿小佛堂里潜心礼佛抄经，便是与孟姝对弈弄琴，闲话品茗。她们的两个孩子也常在一处嬉戏玩耍，童声稚语总能惹起众人欢笑。
梦竹几人得了梅姑姑的嘱咐，与绿柳、冬瓜相处得愈发融洽，往来走动比在府中时还要好上几分。宫人间的这份热络，无形中也冲淡了前朝后宫传来的阵阵寒意。
皇上这些日子出入后宫的次数不多，十次里倒有七八次是去了灵粹宫，余下的便是往顺妃处。穆嫔虽怀着身孕，皇上却只是按例赏赐过两回，亲自探望的时候屈指可数。穆嫔本人乐得清净自在，终日只在宫中静养，反倒是同住一宫的裴宝林暗自焦灼。
裴扶烟原以为借着穆嫔的孕事，皇上会常来她们宫中，她也好寻机露面。谁知上月皇上竟一次都未曾踏足，她连皇上的面都未曾得见。每每听闻圣驾又往灵粹宫去了，她便绞紧了手中的帕子，上好的杭绸几乎要被她指甲掐出洞来。
自从蒋捷去了，沈婕妤便似被抽去了魂儿，恍惚了好一阵子。还是得知穆嫔有孕后才打起几分精神，不过她早就歇了争宠侍寝的心思，如今一门心思都扑在教养二公主上，除了时常带孩子来探望穆嫔外，大多时候都在淑景殿闭门不出。
此时的后宫，在孟姝和纯贵妃看来，是难得的悠闲时光。
皇后不在，杨美人被囚入掖庭。眼下穆嫔安心养胎、沈婕妤闭门教女，裴宝林也被拘在穆嫔宫中难有作为。齐嫔与云美人素来安分守己，余下几位宝林更是掀不起什么风浪。
唯一的变数便是顺妃。
但为时尚早，眼下她也只是按部就班地操持事务，尚未显山露水......
......
就这般持续到二月下旬，维持了两个多月的平静方被正式打破。
太极殿朝会。