“快到了。”吴鸣锵低声说，指了指前面挂着“区公所”木牌的院子，那原来是1栋气派的私人住宅，现在已经被强征来做区公所了。门口站着两个伪警，正检查进出的人，每个人都得弯腰鞠躬，才能被放行。
桂儿深吸一口气，拉了拉脸上的假痣，确保没掉。
区公所的院子里挤满了人，男女老少排着歪歪扭扭的长队，每个人手里都攥着一张裁好的硬纸板——那是用来贴照片的，照片得提前去相馆拍好，相馆老板说最快也要三天才能取，急着用的就得加钱，不少人为此掏空了本就干瘪的口袋。
吴鸣锵拉着桂儿和丁香往队伍里站，旁边一个穿着体面的老太太正对着手里的照片抹眼泪，边上的人说他们家除了她和一个小孙子，其他都死绝了，她一个老的，又不识字，但是没办法，为了保命，也要提前过来办良民证。
轮到他们时，柜台后坐着个戴眼镜的办事员，手指敲着桌面，眼皮都懒得抬：“照片、登记表，都齐了？”
吴鸣锵连忙递上五人的材料——他和阿诚的照片是战前拍的，还算清晰；桂儿和丁香的是前几天找相馆老板加急拍的，背景糊成一片，两人脸上的假痣倒拍得格外清楚。办事员拿起朱志明的登记表，皱了皱眉：“人呢？照片是现成的，人得来按手印。”
“他染了风寒，实在起不来，您通融下，我代他按？”吴鸣锵偷看了一眼门外的日本兵，看他们并没有留意屋里，悄悄往柜台下塞了个小布包。办事员捏了捏，指尖顿了顿，从抽屉里摸出盒印泥，往桌上一推：“快点，后面等着呢。”
吴鸣锵连忙蘸了印泥，替朱志明在表上按了个模糊的指印。办事员拿起印章，在四张登记表上重重一盖，又从柜子里抽出四张空白的良民证，把照片用浆糊贴上，晾干了才能拿走。“好了，拿着。”然后随意的从柜台甩了过来，挥挥手，招呼下一个。
四人松了一口气，连忙捡起来，刚走出柜台范围，就听见院子门口传来汽车引擎声。一辆黑色轿车停在门口，车门打开，一个熟悉的身影踩着高跟鞋走了下来，宝蓝色丝绒旗袍在灰扑扑的人群里扎眼得很。
桂儿倒吸了一口冷气，是刘兰芳，她精心打扮过，身上珠光宝气的带了一套金镶玉的首饰，包括项链，耳坠，手镯，手里还拎着个烫金手包。
她一眼就瞥见了吴鸣锵，脸上立刻堆起笑：“鸣锵，这么巧？你也来办这个？”视线扫过桂儿和丁香，在她们脸上的假痣上停了停，桂儿和丁香心都提到了嗓子眼，
只见刘兰芳嘴角勾起一抹讥诮，“这两位是……乡下亲戚？打扮的倒是挺别致啊，呵呵。”