他长长叹了口气，胸中仿佛压着巨石，依旧觉得喘不过气来。
陛下封了千千为后，原本是苏家莫大的荣耀，整个朝堂皆为此事轰动。可如今若有人得知她已不在人世，且死于魔界，那后果将不堪设想。首先，心怀叵测之人定会趁此机会挑拨，逼迫奕国出兵魔界。这不仅是以卵击石，更会将奕国推向战火纷飞的边缘；其次，朝中必然会有人质疑苏家的忠诚，怀疑这位已故皇后的背后是否另有隐情；第三，部分大臣可能会借此大做文章，声称陛下封了一个亡人为后，乃是对宗祠的不孝之举，趁机煽动朝堂上下的不满情绪，甚至进一步动摇奕国的根基。
这样的结果，对于奕国、对于苏家，都是百害而无一利的灭顶之灾。
“这是将军府的责任，也是苏家的宿命……”苏湛低声自语，他的心仿佛被撕裂成两半。苏乐的痛苦和反应，苏湛怎么会不明白呢？作为父亲，他比任何人都更加渴望接回七七的灵魂，为她立灵堂、焚香引魂。这是他唯一的女儿，他掌上明珠般的心肝，怎么能眼睁睁看着她死在异界而不为她哀悼？
可作为一国的重臣，他必须将国家大局放在首位。他必须做出这个冷酷的决定，忍痛压下丧女的悲哀，压下为女儿立白幡的念头。身为苏家之主，他更是无力安慰妻儿心中的伤痛，眼睁睁看着自己的家人在痛苦中煎熬，却束手无策。
夜色沉沉，玄帝闭目靠在马车内上，脸上显现出几分倦意。青炎坐在他身边，手脚麻利地为玄处理着嘴角的伤口。
“陛下，挨揍的事，让臣来就好了。您是九五之尊，还是要以龙体为重啊！”
玄帝睁开眼睛，“你不明白，青炎。若说朕作为天子，都无法宽解失去千千之痛，那作为臣子的苏家呢？他们心中的痛苦，至少需要一个宣泄的出口，而且，朕虽是天子，但也是千千的夫婿。朕负了她，也负了苏家。朕本该为她尽全力守护，可终究没能做到。这几拳，挨得不冤，甚至都不足以弥补朕心中的愧疚。”
玄帝抬眼看向车外，夜色如墨，深沉无边。
“先别回宫，朕想去城楼上看看。”
青炎一愣，犹豫片刻，吩咐侍从停下马车。
玄帝披着夜色，独自踏上了高高的城楼。
夜风凛冽，吹动着玄帝的衣袍，在这高处，整个都城尽收眼底。四周静谧无声，只有风声如诉。他缓缓走到城墙边缘，抬眼望向远方，灯火在夜色中点点闪烁，似乎昭示着这一片土地上千家万户的生活与希望。
“千千，若你还在这里，或许会笑我愚蠢吧。”他喃喃自语着，又静静等待着，仿佛回答他的是那呼啸的风。
“我知道，这一生，我若无法守护这片土地的百姓，那以后我见你时，你定会生气的。我一定要给奕国一个太平盛世。这是我对你的誓言。”
玄明白，自己承载着无数的责任与期待，也承载着一份沉甸甸的誓言。无论未来有多么艰难，他都将以帝王之名，护佑这片大地的安宁与繁荣。
今后他将作为一个帝王去活，不能再继续沉湎于个人的哀痛。
玄睁开眼，眼中的坚毅愈发清明。
“千千，等着我，总有一天，我们定会相见。”