“截至昨日，收到郡县上报官员履历三千七百份。其中原秦吏一千二百，六国旧吏两千。科举新晋五百。按公主吩咐，已按地域、原属国、历任官职分类造册。”
姚贾揉了揉眉心：“考核标准定下了吗？”
勋爵曹曹掾张曾递上册子：“按公主提议，分三科考核：一考律法政令，需通晓秦制精髓；二考实务处置，模拟民刑案件，观其决断；三考民生策论，须针对辖地实情提出施政方略。三科皆优者留任原职或擢升，两优者培训后再考，一优或全劣者……革除。”
“培训？”姚贾挑眉。
“公主说，许多人并非无能，只是不熟悉新制。可在咸阳设‘官吏学堂’，聘博士讲授秦律、新政，培训三月，考核通过仍可任用。”张曾压低声音，“大人，此议实为仁慈。眼下不少六国旧吏已惶惶不可终日，若直接革除，恐生变乱。给条出路，方能安定人心。”
姚贾缓缓点头，目光扫过纸张上密密麻麻的名字：“就按此办理。另，考核过程需公开，允许士子、百姓旁听。《大秦新报》可派员记录，每日刊载考核进展，让天下人知悉朝廷选官之公——公主这招，高明啊。”
同一日，章台宫内，赢无忧正向始皇提起另一件事。
“父皇，登基大典在即，大哥该回来了。”
始皇从奏章中抬起头，眼中闪过一丝暖色。四年前将扶苏派往百越，本有磨练之意，也有避开咸阳纷争的考量。如今看来，这一步走对了。
“扶苏在百越四年，收服四部落，开辟千里疆土，设四郡而治。”始皇放下朱笔，“朕……我也时常念及。他上次来信，说已学会越语，能与土首共饮槟榔酒了。”
“不仅为父子团聚。”赢无忧展开案上的羊皮地图，手指点在岭南，“百越诸部归心者已过半，让他们的盟主回朝观礼，可安边民之心，亦可震慑未服之部。此乃一举两得——既显怀柔，又彰威德。”
“准。”嬴政提起朱笔，在特制的诏书上写下旨意，“还有李信。八嘎岛的金矿已步入正轨，他也该回来看看中原新貌了。”
赢无忧心算日程：“王贲将军半月前从琅琊出海，顺风的话应已快抵达八嘎岛了。李将军接旨后返航，九月前定能赶回。儿臣已命少府准备海港迎接事宜，船队带回的金银需重兵押运。”
“你安排便是。”始皇顿了顿，忽然问，“嘉阳，你觉得扶苏此行归来，可有所变？”
赢无忧微笑：“大哥信中字句，依旧仁厚，但多了果决。百越瘴疠之地，部族纷争，非仁厚能镇，必添雷霆手段。儿臣想，此番归来，大哥当是仁而不迂，柔中带刚了。”
始皇颔首，眼中露出满意之色。
八嘎岛（注：即今日本），大秦东海外领地。
二月初，颜牧等与颜聚反叛实力相关的魏国旧贵族，他们被押解上前往八嘎岛的船只，船队在海上航行了整整两个月。最初的日子对这些养尊处优的贵族而言简直就是地狱。
多数人晕船晕得死去活来，呕吐物和排泄物的臭味弥漫在狭小的船舱里，与咸湿的海风混合成一种令人作呕的气息。