司马明月想了想，开口道：“长水大人，可否帮我一个忙？”
长水赶紧摆手：“明月小姐使不得！您和公子一样，叫我长水就好，有事您尽管吩咐！”开玩笑，要是让公子听见明月小姐喊他“大人”，他的差事怕是都保不住！
“这几天我不方便出门，你回去的时候路过积善堂，替我捐二十万两。”司马明月说着，扬声喊来春花，让她去取银票。
长水面露难色：“可是，我听说答谢宴的请帖早就发完了，捐二十万两怕是……”
司马明月淡淡一笑：“我不要请帖。我只是觉得这是件大好事，读书能让人明理，尤其是穷苦人家的孩子，更需要这个机会。他们读了书，学手艺、明事理都快，总归是件积攒福气的事，我也想出一份力。”
“那好吧！”长水接过春花递来的银票，小心揣进怀里，躬身告退了。
长水走后，司马明月翻开了司马林的卷宗。上面只简单记录着司马林的仕途之路：司马林，京都人士，天启二十年中举，时年十五岁……天启二十五年，任临州易县衙主簿，时年二十岁……天启二十九年，因意外断腿，申请调回京都……天启三十年开春，司马林调回京都，任京都府衙文书……
司马明月逐字看着，卷宗上只有任职的简要记录，其他的信息一概没有。
她捻着卷宗的边角，开始通过司马贵的年龄推算——算来算去，发现司马贵应该是在临州出生的，四岁那年，才跟着司马林和老金氏一起回到京都。而回来的第二年，金氏就生下了自己的儿子。
这么说来，司马贵的亲娘，也就是自己真正的祖母，极有可能是临州人士。可这个女人，到底是司马林的外室？妾室？还是通房丫鬟？又或者……
司马明月顺着时间线和人物关系反复推算，却始终毫无头绪，正皱着眉头沉思时，司马贵一脸忧心忡忡地推门走了进来。