守门的士兵早已换成了萧祁云的心腹，看到一马当先疾驰而来的主子，脸上露出敬畏与兴奋，大声呼喝着，奋力推开了那两扇沉重无比、象征着皇权尊严的朱漆铜钉大门。
“驾！”
萧祁云速度不减反增，乌骓马兴奋地长啸一声，马蹄重重踏过门洞下冰冷潮湿的青石板地面，带着一股践踏一切、睥睨天下的嚣张气势，碾压着皇城的尊严，径直冲入了皇城腹地！
杜筠婉被这剧烈的颠簸和冲刺弄得胃里翻江倒海，阵阵作呕。她强忍着不适，回过头，视线艰难地越过萧祁云的肩膀，望向那迅速掠向身后、越来越高的朱红城门和巍峨城楼。
神武门……
“神武”二字，此刻显得如此荒谬。
她曾经三次入宫，每一次都要经过宫人、侍卫层层严苛到近乎羞辱的盘查，低头垂目，谨小慎微，方能踏入这天下最尊贵也最森严之地。而如今，她竟以这种方式，被人如同战利品般挟持在马上，马蹄肆意践踏着皇城的御道，在一片血腥与混乱中长驱直入。
真是莫大的讽刺！
皇权的威严，在此刻的暴力面前，脆弱得不堪一击。
进入内城，眼前的景象更是让她心如刀割，呼吸停滞。沿途不再是往日庄严肃穆、井然有序的景象，而是随处可见的混乱、破坏与暴行。一些宫殿的角落冒着滚滚黑烟，精美的雕花窗棂被砸得粉碎，珍贵的瓷器、玉器滚落在地，碎裂成片。
更让她瞳孔骤缩、浑身发冷的是，她看到了不少穿着明显异于中原服饰、皮甲裹身、形容彪悍野蛮的士兵，正肆无忌惮地闯入某些宫室，或抬出沉重的箱笼，或追逐着惊恐尖叫、衣衫不整的宫女太监，发出粗野亢奋的笑声和听不懂的呼喝。
那是北境黑鹰卫！
他们竟然真的在皇城内，在帝国的中枢，如此明目张胆地烧杀抢掠！火光映着他们狰狞兴奋的脸，也映着这片千年宫阙的疮痍。
“大殿下，”杜筠婉的声音在呼啸的风中破碎发颤，不知是因为寒冷，还是因为眼前这如同炼狱般的景象所带来的强烈冲击与悲愤，“这就是您想看到的吗？这就是您争夺权力，所要的结果？”
她的质问里充满了痛心与不解。
萧祁云似乎低低地笑了一声，那笑声混在凛冽的风声和远处的嘈杂里，有些模糊不清，却清晰传递出冷漠：“自古成事必有牺牲。一将功成万骨枯，这是常态。”
对他而言，这些鲜血、哭嚎、被践踏的尊严，似乎都只是通往那个至高位置所必须支付的、微不足道的代价。
“可让北境外邦之敌如此践踏我们的百姓，屠戮我们的子民，玷污我们的宫阙！”杜筠婉猛地提高了声音，悲愤如同岩浆般冲垮了恐惧，她几乎是在嘶喊，“这样的牺牲，真的值得吗？您得到的，会是一个完整的江山，还是一片浸满鲜血和耻辱的焦土？！您就算坐上了那个位置，面对这样的山河，又能安心吗？”