“无妨。”
皇上终于开口了，声音低沉而温和，他微微抬了抬下巴，目光从青棠的身上移到李玉脸上，
“不过是个意外，何须如此苛责，退下。”
皇上这才重新将目光落回青棠身上。
他居高临下地看着她，目光在她低垂的眉眼和微微颤抖的肩头停留了片刻，
“起来吧，你自称臣女，是哪家的格格？”
青棠的身体微微僵了一下，
“臣女乌拉那拉氏，是皇后娘娘的妹妹。”
李玉闻言，脸上的怒色瞬间消散，取而代之的是几分恭敬与讨好。
他连忙上前一步，躬身道：
“皇上，这....乌拉那拉格格许是久未入宫，一时慌了神，才出了这岔，定是无心之失。”
李玉一听青棠自称乌拉那拉氏，瞬间便想到了乌拉那拉夫人今日要进宫，他一向偏帮如懿，自然要帮青棠。
皇上挑眉，目光落在青棠身上，带着兴味，“哦？皇后的妹妹？”
“是。”青棠垂首。
“抬起头来。”皇上的声音依旧低沉温和，却多了一丝不容拒绝的意味。
青棠缓缓地抬起头来，那双杏眼里此刻盛着复杂的情绪。
有惊惶过后的余悸，有少女面对帝王时天然的羞怯与紧张，还有一丝极其细微的、几乎难以察觉的感激与仰慕。
皇上看着她，眼底的玩味又浓了几分。
这少女的眉眼之间依稀可见如懿的影子，却比如懿好看许多，气质也与如懿截然不同。
如懿是端着的，是收着的，而这少女浑身上下都透着一股子未经雕琢的、天然的灵动与鲜活。
“臣女今日随额娘入宫探望姐姐，因贪恋御花园的景色，一时忘形，才冲撞了皇上，臣女知罪，请皇上责罚。”
说着，青棠又作势要跪下去。
皇上伸手虚虚一拦，止住了她的动作。
“朕说了，无妨。”
他的目光在她脸上多停留了片刻，然后微微挑眉，语气里带上了几分若有若无的兴味，
“你方才在追什么？追得那般入神，连路都不看了。”
青棠的脸又红了一分，像是被人揭穿了一件不好意思的糗事。
她低下头，手指不自觉地绞着衣角，声音小得像蚊子哼哼，
“是....是一只蝴蝶，臣女从未见过那样漂亮的蝴蝶，一时看呆了，便想着追上去看个仔细。”
她说到这里，忽然抬起头来，眼中闪过一丝懊恼和委屈，
“可是它飞走了，臣女没有追上。”
皇上看着她这副模样，果然轻笑了一声。
他在这后宫里待了太多年，见到的女人不是对他诚惶诚恐、战战兢兢，便是费尽心思地讨好奉承、投其所好，没有一个敢在他面前露出这样真实而不加掩饰的小情绪。