——
离开明镜寺，薛芷儿总觉得母亲心事重重，她本就是半路认母亲的，常常陷入不是亲生母女，总觉得隔着一层的患得患失，等回了秦家，就第一时间找到了陈桃。
她说起明镜寺中那个奇怪的女人，还有崔二娘，陈桃大惊失色：“老师这是被骗了啊！”
陈桃顾不得和她解释，急匆匆地想去找薛琼章，却发现房间里空****的。
她摸了摸茶水，还是温热的，当即叫人，她的声音太焦急，秦东路过也为她揪心，“陈姑娘，发生什么了？”
“老师……不，薛夫人不见了！”陈桃觉得老师这一走也许就不会回来了。
她想到自己还和老师约好，过几日就去看放榜，学着古代人榜下捉婿，老师说若是当真看中了哪个青年才俊，她就去说亲。
“不会，她不会丢下我。”
陈桃抱着不知道何时哭起来的执缨，像是被全世界抛弃了。
走到秦府门前，发现马车上下来个熟悉的人影，她抱着女儿急匆匆跑过去，拽住那人的袖子，眼睛里泪水夺眶而出：“谢灵桉，薛夫人，不见了。”
谢灵桉心中咯噔一下，他来的路上接到消息，说是城外有一伙流民活动异常，那些人看着像是有目的的阻拦什么，又想到刑部近来总收到长安城外有一座山头多了一伙儿土匪的消息，两人立即就是想到一处。
“母亲/薛夫人被高氏掳走了！”
执缨经常见到这个奇怪的叔叔，他长得很漂亮，高大俊朗，但总是板着脸，今天不板着脸了，像是要哭。
薛琼章从外头采买回来就见到这俩人那惶惶不安的模样，有些奇怪：“怎么了？”
谢灵桉声音喑哑，“无事，母亲出门怎么不多叫些护卫？”
陈桃抱着执缨，有点尴尬，她想假装自己是路过，余光瞥见谢灵桉眼角泛红，不知道为什么自己也不扭捏，昂起脖子道：“老师，我怕你跑了。”
“放心吧，如果要走，一定会带着你。”
谢灵桉不可置信，“我呢？”
“你这么大个人了，事业蒸蒸日上还要找母亲哭穷是吧。”薛琼章无情地瞪了他一眼，抱起执缨，哄道：“乖孙女，想吃什么呀？不如吃桂花糕吧，很甜的……”
“夫人，小孩不能吃那么多甜食。”
“我知道，我吃给她看。”
“……”
又过了几日，一切相安无事，只是有些东西变了。
醉月居和明光阁的地契改了名字，薛琼章只道是怕被人抢走，先转到薛芷儿名下。
樱桃的旺季过去了，盛夏即将到来。
这一日，薛琼章收拾了行装，上了一辆陌生的马车。
这是她第一次自愿离开长安城。
也是她最忐忑的一次，如果失败，那她就会死在这个时代，并且连一座坟都不会拥有。