“传朕旨意。”
秦牧终于开口，声音很轻，却带着一种不容置疑的威严。
他坐直身体，那双深邃的眼眸中，此刻没有慵懒，没有笑意，只有一种冰冷的、沉沉的、像千年寒潭一样的光。
“命镇南将军韩忠，率兵五万，即日开赴西南边陲。剿灭月神教，一个不留。凡与月神教勾结者，无论官职大小，一律押解回京，交刑部严审。首恶——无论逃到天涯海角，都要抓回来，明正典刑。”
王贲从队列中走出来，单膝跪地，抱拳。
“陛下，末将愿往。”
他的声音洪亮，在殿内回荡。
秦牧看着他，摇了摇头。
“韩忠熟悉西南边陲的地形和民情，他去最合适。王将军——”他顿了顿，“朕另有安排。”
王贲微微一怔，随即低下头。
“末将遵旨。”
秦牧的目光扫过殿内群臣。
“还有别的事吗？”
没有人说话。
没有人动。
甚至连呼吸声都压到了最低。
秦牧点了点头。
“那就退朝吧。”
他站起身，玄黑色的龙袍从肩头垂落，衣摆在地面上拖曳，带起一阵若有若无的风。
赵清雪也站起身，跟在他身侧，月白色的裙摆与玄黑色的龙袍交叠在一起，又分开，又交叠。
百官齐齐跪拜。
“恭送陛下——恭送皇后娘娘——”
秦牧牵着赵清雪的手，走出殿门。
晨光从门外涌入，将两人的身影吞没。
殿外，阳光铺了一地，金灿灿的，像一条通往未来的路。
秦牧走在前面，步伐比来时慢了一些，不疾不徐，像在散步。
赵清雪跟在他身侧，目光落在他侧脸上，落在那张被晨光照亮的、俊朗的、此刻却带着一丝沉思的脸上。
她看了他一会儿，然后开口。
“你是不是想亲自去？”
秦牧的脚步微微顿了一下。
那停顿极短，短得像一滴墨落入深潭，只晕开一圈极细的涟漪。
他转过头，看着赵清雪。
那双深邃的眼眸中，此刻有一丝惊讶，一丝欣赏，还有一丝被看穿了心思的、无奈的笑意。
“你怎么知道？”他问，声音很轻。
赵清雪看着他，嘴角缓缓勾起一抹弧度。
那弧度很浅，很淡，在晨光中几乎看不见，可它确实在那里，在她嘴角，在她眼角，在她眼底深处那片她自己都说不清的地方。
“猜的。”她说，声音很轻，像一片落在水面上的花瓣，被风推着，悠悠地转了一个圈。
“我很少见你对一件事情这么上心。又是查秘档，又是派人暗访，天没亮就起来去上早朝——”她顿了顿，嘴角那抹弧度又深了一分。
“所以我就猜，你也许想亲自去。”
秦牧看着她，看了很久。
久到阳光又从云层后移了一寸，久到宫墙上的枯藤被风吹得沙沙响，久到她以为他不会回答了。
然后他笑了。
那笑容很轻，很淡，却带着一种真诚的、发自内心的、被看穿了却并不恼火的温柔。
“太阴圣教当初就是因为朝廷不重视，才让它发展壮大，造成无法挽回的惨重伤害。”
他的声音很轻，很稳，像一潭结了冰的湖，风从湖面上过，吹不起一丝涟漪，可那冰层底下，是暗流，是深不见底的水，是永远也照不进阳光的、漆黑的深。
“这一次，朕绝不会让它再重蹈覆辙。”
赵清雪看着他。
看着他眼中那光，不是慵懒的，不是漫不经心的，是一种沉沉的、认真的、像刀锋一样冷的光。
她忽然想起他在御书房中翻阅那些泛黄的秘档时的样子。
他坐在书案后，一卷一卷地翻，从清晨翻到午后，从午后翻到黄昏，没有停过。
他的手指在绢帛上轻轻划过，一个字一个字地看，眉头微微皱着，眉心拧成一个极淡的、却怎么都抚不平的结。
她问他为什么不让人帮他查，他说——有些事，必须自己看。
她那时候不懂。
现在她懂了。
“我陪你一起吧。”她说。
声音很轻，很淡，像在说一件再寻常不过的事。
秦牧转过头，看着她。
她站在他身侧，月白色的常服在晨光中泛着柔和的光泽，长发被风吹起，几缕碎发散落在脸颊边，她抬手将那些碎发拢到耳后，动作很轻，很自然。
她的眼睛很亮，深紫色的，像两颗被晨光照透的葡萄，里面有一种她自己也说不清的光。
那光不是臣服，不是依赖，是一种更深的、更沉的、她自己都还没完全明白的东西。
秦牧看着她，点了点头。
“好。”他说。
就一个字。
很轻，很淡，像一片落在水面上的花瓣，被风推着，悠悠地转了一个圈，然后沉了下去。