一个身材魁梧的中年男子走了进来。
他穿着西凉特有的胡服，窄袖长袍，腰束革带，脚蹬皮靴，走路的姿态带着草原民族特有的豪迈与粗犷。
他的脸上堆着笑，那笑容很灿烂，灿烂得像草原上正午的太阳，可那双眼睛里，却没有任何笑意。
他走到殿中央，停下，朝主位深深躬身。
直起身时，他脸上的笑容更盛了几分，声音洪亮如钟：
“西凉使臣拓跋野，奉我主之命，恭贺大秦皇帝陛下新婚之喜，特献上西凉宝马千匹、貂皮百张、夜明珠十颗、珊瑚树一株。愿陛下与皇后娘娘，琴瑟和鸣，白头偕老。”
他说完，又深深鞠了一躬，脸上的笑容从始至终都没有变过。
可赵清雪注意到，他躬身的时候，那双眼睛像一只在草丛中窥伺的狼，只露了一瞬的眼睛，便缩回了暗处。
秦牧点了点头，声音很轻，带着一丝慵懒：“西凉王有心了。赐座。”
拓跋野再拜，退到一侧的座位上坐下。
他端起酒盏，朝秦牧举了举，仰头一饮而尽。
酒液从他嘴角溢出来，顺着下巴滑落，滴在胡服上，他也不擦，只是用袖子抹了一把，咧嘴一笑，露出一口被烟酒熏得发黄的牙齿。
太监的声音再次响起：“北莽使臣——献礼——”
一个身材瘦削、面容阴鸷的中年男子走了进来。
他穿着北莽特有的深色长袍，外罩一件黑色的披风，走路的姿态很轻，很稳，像一只在夜间潜行的猫。
他的脸上也带着笑，那笑容比拓跋野淡得多，淡得像冬天窗玻璃上凝的一层薄霜，手指轻轻一碰就碎了。
他走到殿中央，停下，微微躬身。
那躬身的幅度很小，小到几乎可以忽略不计，可他的声音却很恭敬，恭敬得挑不出任何毛病：
“北莽使臣耶律骨，奉我主之命，恭贺大秦皇帝陛下新婚之喜。特献上北莽良马千匹、玄铁万斤、人参百斤、貂皮千张。愿陛下与皇后娘娘，永结同心，万寿无疆。”
秦牧看着他，那双深邃的眼眸在他脸上停了一瞬。
“赐座。”秦牧说。
耶律骨再拜，退到一侧的座位上坐下。
他没有像拓跋野那样举杯豪饮，只是端起酒盏，轻轻抿了一口，然后将酒盏放下。
宫女的声音接连响起。
“南诏使臣——献礼——”
他的脸上带着笑，那笑容很真诚，真诚得像山间的清泉，可那双眼睛里，却有一种说不清的，小心翼翼的试探。
“东海使臣——献礼——”一个穿着白色长袍、面容清瘦的老者走了进来，他的手中捧着一只白玉匣子，匣子里装着一颗拳头大的夜明珠。
“西域使臣——献礼——”
一个穿着华丽胡服、高鼻深目的中年男子走了进来。
他的脸上带着笑，那笑容很灿烂，灿烂得像沙漠中的阳光，可那双眼睛里，却有一种说不清的、精明的算计。
一个接一个的使臣走进殿内，一个接一个地献上礼物，一个接一个地说着恭贺的话。
每一个人的脸上都带着笑，那笑容或灿烂，或温和，或恭敬，或谄媚。
可没有一个人的眼睛里，有真正的笑意。
等所有的人都献完礼后，秦牧环视了一圈，淡淡道：
“北境王徐龙象何在？他为何没来献礼？”