那不是投石机！声音不一样，威力……天差地别！那是雷神之锤吗？！
“你……你们……”迦罗迪的声音在发抖。
“将军，”林启站在小艇上，海风吹动他的衣袍，声音清晰地通过阿杜传来，“现在，可以去通报你的国王了吗？告诉他，大宋蜀王林启，携带友谊与货物来访。我们可以在海上等，但耐心……是有限的。”
他顿了顿，补充道：“对了，如果港口里那些战船，或者山上的投石机，有任何异动……下一轮炮击的目标，就不会是礁石了。”
小艇离开码头，向“伏波号”驶去。
迦罗迪站在原地，腿肚子都在转筋，看着那艘恐怖的巨舰，半晌，嘶声对身边副将吼道：“快！快马！八百里加急！禀报国王陛下！东边海上来了……来了群会打雷的怪物！要见陛下！”
五天后，注辇国国王罗阇罗阇一世，在匆匆从北方前线赶回的王都“坦焦尔”，接见了林启。
国王四十来岁，皮肤微黑，眼神精明，戴着华丽的宝石头冠，坐在镶满象牙和宝石的王座上。他仔细打量着站在殿中的林启，又看了看林启献上的礼物——一匹在灯光下流光溢彩的极品蜀锦，一套薄如蝉翼、声如磬鸣的青白瓷茶具，一柄百炼精钢锻造、可弯曲九十度而不折的软剑。
“蜀王殿下，”国王开口，通过一个更老练的通译，声音沉稳，但能听出一丝紧绷，“你的礼物，令人惊叹。你的……船，和船上的武器，更令人震撼。迦罗迪将军的描述，或许并无夸张。”
“陛下，”林启微微躬身，“外臣此行，只为通商交友，无意介入贵国与南毗的纷争。前日港口误会，实乃无奈之举，以免冲突扩大，伤及无辜。还请陛下见谅。”
“通商……”国王手指在扶手上轻轻敲着，“你们宋国，有什么是我们需要的？又能从我们这里，得到什么？”
“我们有最好的丝绸、瓷器、茶叶、铁器、纸张、书籍，有精巧的工具，有先进的农业技术。”林启不卑不亢，“我们需要贵国的香料、棉布、宝石、珍稀木材、药材，以及……一个安全、稳定的贸易港和补给站。我们可以用公平的价格交易，可以为贵国带来巨大的财富。”
“财富……”国王笑了笑，眼中闪过一丝锐光，“蜀王的武器，看起来比丝绸瓷器更值钱。不知……可否贸易？我注辇国，愿意出高价，购买那种能发出雷鸣、击碎礁石的……火炮。”
来了。林启心中了然。天竺诸国战乱频繁，对这种大杀器的渴望，是本能。
“陛下，”林启摇头，语气坚定，“火炮乃国之重器，非贸易之物。此为我大宋安身立命之本，请陛下见谅，绝无可能。”
国王脸色微沉。殿中气氛一时凝滞。
“不过，”林启话锋一转，“虽然火炮不能贸易，但我宋国商队，可以在卡维里帕特南港建立商站，派驻少量护卫，以保证我国商人和货物的安全。这些护卫装备精良，训练有素，虽然人数不多，但足以让任何觊觎商站的盗匪，或者……某些不怀好意的邻居，三思而后行。”
国王眼睛眯了起来。他听懂了。宋国人不卖炮，但可以派一支武装力量，驻扎在他的港口。这既是保护宋国贸易，某种程度上，也是在向他的敌人南毗国，展示一种武力存在和潜在联盟的可能。
“南毗人像秃鹫一样，盯着我的港口。”国王缓缓道，“如果你们的商站和护卫，能让这些秃鹫有所忌惮，不敢轻易来犯……那么，注辇国欢迎宋国的商人。关税，可以优惠。商站用地，可以提供。甚至……你们船队需要的补给，我们也可以优先保证。”
“陛下明智。”林启拱手，“此外，为表诚意，我宋国商队带来的优质铁料、上等弓弩，可以优先、优惠售予贵国。相信这些，足以让陛下的战士，更加勇武。”
铁和弓弩，虽然不如火炮，但同样是提升军力的好东西。国王脸色缓和了不少。
“好！”国王最终拍板，“坦焦尔城，将与大宋，签订友好通商条约！卡维里帕特南港，划出专门区域，供宋国建立商站，允许驻军不超过三百人，以自卫和保护贸易。宋国商品，关税减半。我国商品，宋国优先购买。具体条款，由双方官员详议。”
“谢陛下。”
接下来的三天，卡维里帕特南港一改之前的死寂，变得异常“热闹”。宋国的船队获准入港，在划定的区域下锚。士兵们开始修建简易的木质营垒和货仓。商人们则摆开摊位，丝绸、瓷器、茶叶、铁锅、针线、书籍……琳琅满目的宋国商品，让见惯了阿拉伯、波斯货物的注辇商人和贵族也大开眼界，疯狂抢购。换回的则是堆积如山的胡椒、豆蔻、棉花、宝石、檀香木。
条约正式签订，用汉文和泰米尔文书写，盖上了林启的蜀王金印和罗阇罗阇一世的国王玉玺。名为《宋注友好通商与互助条约》，核心就是贸易、低税、设站、有限驻军。
就在条约签订、港口一片贸易喧嚣的第二天，一个不速之客，通过注辇国中某个与南毗国有秘密往来渠道的大商人，将一封密信，送到了林启在港内临时住所。
信是南毗国一位实权将军写的，语气谨慎但直接。信中说，南毗国对宋国商品“闻名已久，心向往之”，对前几日港口外的“雷神之怒”“印象深刻”。南毗国同样愿意与宋国“友好通商”，并且可以提供“比卡维里帕特南更优良、更安全”的港口，以及“更优惠”的税率。信末隐晦地提到，希望“宋国的朋友”，在注辇与南毗的“小小纷争”中，能够“保持公正的中立”。
林启看完信，笑了笑，递给旁边的张诚。
“王爷，这南毗人……消息挺灵通啊。咱们刚跟注辇签约，他们就找上门了。”张诚啧了一声，“这是想撬墙角，还是怕咱们真帮注辇人打他们？”
“两者都有。”林启走到窗边，看着港口里属于南毗国的几艘伪装成商船的侦察船（已被认出），“告诉他们派来的中间人，大宋是热爱和平的贸易国家，愿意与所有真心友好的国家做生意。南毗国的好意，我们收到了。合适的时机，我们会派商船，访问南毗国的港口。至于注辇与南毗的争端……那是他们两国之间的事，大宋不干涉内政，只关心贸易航线是否安全畅通。”
“明白。”张诚点头，“就是两头不得罪，两头做生意。”
“对。”林启眼神深邃，“让他们争去。咱们卖货，收钱，建站，扎根。等咱们在这天竺的东西海岸，都有了稳固的商站和补给点，有了熟悉航路和水文的向导，有了源源不断的利润……”
他转身，看向西边，那是阿拉伯海的方向。
“这西洋的棋局，才算真正有了咱们的棋子。”
卡维里帕特南港的宋国商站，在注辇士兵复杂（敬畏、好奇、警惕）的目光中，一天天建立起围墙、哨塔、仓库。三百名精选的靖安军士兵入驻，装备着燧发枪和弩，每日操练，纪律严明。
南毗国侦察船在港外徘徊了几日，最终没有发起挑衅，悄悄退去。注辇国北方的战事，似乎也因此进入了一种微妙的僵持。
林启的舰队，在补充了充足的淡水、食物、香料和宝石后，再次拔锚。
这一次，目标更加明确。
向西，穿过保克海峡，前往真正的西洋——阿拉伯海。
而他在天竺东海岸埋下的这两颗“钉子”（明处的注辇，暗处的南毗），已经开始隐隐发力，为宋国在这片古老大陆的贸易网络，织出了第一根线。