咸平二年，八月初八，汴京贡院门口挤得水泄不通。
不过这次，挤在门口的除了穿长衫的书生，还多了两拨人——一拨是短打扮、肌肉结实的武人，有老有少，扛着枪的、背着弓的、腰里别着斧子的，什么打扮都有。另一拨更怪，有穿粗布衣裳、手指关节粗大的工匠，有拿着算盘账本、像个掌柜的，甚至还有几个穿着道袍、手里攥着罗盘的风水先生。
“让让！都让让！别挡道！”几个兵部的小吏拿着棍子，在人群里开道，嗓子都喊劈了。
“这位差爷，”一个背着大弓、脸晒得黝黑的后生挤上前，“武举的考场，是这儿不？”
“是是是！左边那个门！先去那边登记，领考牌！”
“那格物科呢？”一个工匠模样的中年人问。
“右边！右边！哎哟别挤！”
人群分流。穿长衫的书生们大多撇着嘴，站在远处看热闹，指指点点。
“瞧见没，那背弓的，一看就是山里的猎户，也来考武举？”
“还有那几个，浑身木屑灰，怕不是哪个木匠铺的伙计，也来考格物？格物是啥？他们懂吗？”
“朝廷这是乱了套了，什么阿猫阿狗都能来考……”
议论声中，一个穿着洗得发白儒衫的年轻书生，却逆着人流，朝右边“格物科”的登记处走去。
“哎，张兄！”一个同窗拉住他，“你去哪儿？咱们的考场在中间！”
“我……我去试试格物科。”姓张的书生低声道。
“你疯了？你好歹是个秀才，去跟那些匠人厮混？考上了又能怎样？还能当官？”
“朝廷说了，格物科取中者，可入将作院、工部、户部，授从九品官职。”张书生抿了抿嘴，“总比……总比年年考进士，年年落榜强。”
他挣脱同窗的手，快步走向那个被工匠、掌柜们围着的登记处。背影有些单薄，但脚步很稳。
贡院对面的茶楼二楼，林启和吕端、寇准坐在雅间里，凭窗看着
“嚯，人还真不少。”寇准端着茶碗，啧啧称奇，“老夫粗略数了数，武举那边怕是有两三千，格物科也得有一千多。天下英才，尽入彀中矣！”
吕端捋着胡子，神色欣慰中带着一丝凝重：“多是寒门、匠户、行伍子弟。蜀王此法，确是为国家开了新途。只是……”他看向林启，“朝中非议，怕是少不了。”
“让他们非议去。”寇准哼了一声，“这帮子清流，除了之乎者也，还会什么？治国？平天下？真要让他们去边关守城，怕是一个个尿裤子！”
林启笑了笑，没接话。他看着
这一步，是他深思熟虑后，在“澶州之盟”后向真宗提出的“新政”之一——改革科举，增设“武举”和“格物特科”。
武举，不光考个人勇武，更要考兵法韬略、地理形势、军阵推演。试卷是他和潘美、陈伍等将领一起出的，题目很“毒”——比如“若你率五千步兵，在平原遇一万辽国铁骑，如何应对？”“秦凤路与西夏接壤，何处宜守，何处宜攻，为何？”
格物科，考的是算术、测量、机械原理、物料识别。题目更“怪”——“如何测量一山之高？”“水车之力，如何计算？”“若要造一桥跨十丈河，需多少石料，如何布置？”
这些题目，对熟读经史子集的传统文人来说，是天书。可对那些在田间地头琢磨怎么让水车转得更快的老农，在军营里天天摆弄弩机的老兵，在作坊里绞尽脑汁改良织机的工匠来说，却是他们最熟悉的领域。
林启要的，就是把这批被传统科举排除在外的“实干人才”，挖出来，用起来。
“蜀王，”吕端沉吟道，“此次取士名额，定为多少？”
“武举，取百人。格物科，取五十人。”林启道，“宁缺毋滥。取中者，武举入讲武堂深造，毕业后按成绩分派各军，授从八品至从七品武职。格物科，入将作院、工部、三司，授从九品官职，优异者，可破格提拔。”
“才一百五十人……”寇准皱眉，“够用吗？”
“先开个口子。”林启道，“让天下人知道，除了读经考进士，还有别的路可以走，可以为官，可以光宗耀祖。等这一批人做出成绩，下一届，名额自然可以增加。”
正说着，
一个穿着锦袍、提着宝剑的年轻公子，带着几个家丁，正和登记处的小吏争吵。
“凭什么不让我考？我乃兵部李侍郎之子，自幼习武，熟读兵书，这武举，我考定了！”
“李公子，不是不让您考，是……是您没路引啊。”小吏苦着脸，“朝廷新规，参考者需有原籍州县出具的路引，证明身家清白，无劣迹。您这……空手来，小的没法给您登记啊。”
“路引？我爹是兵部侍郎！我还要什么路引？”
“李公子，这是朝廷规矩……”
“规矩？规矩还不是人定的？你去把主考官叫来！我倒要问问，这武举，是不是专给那些泥腿子开的？”
楼上的林启皱了皱眉。
“那是李沆的儿子？”寇准问。
“嗯，李沆的幼子，李继隆，在汴京是有名的纨绔。”吕端摇头，“李沆管不住。”
“我去看看。”林启起身下楼。
贡院门口，李继隆还在嚷嚷，周围已经围了一圈看热闹的。那几个寒门出身的武人，都敢怒不敢言。
“李公子，”林启分开人群走过去，“何事喧哗？”
李继隆一看是林启，气焰稍微收了收，但还是梗着脖子：“蜀王来得正好！这小吏刁难，不让我参考！我李继隆文武双全，这武举，难道还考不得？”
“考得，当然考得。”林启点点头，“朝廷开武举，是为国选材，不问出身，唯才是举。但规矩就是规矩，路引一事，是为防奸细混入，也为核实身份。李公子若真想考，派人回原籍，快马加鞭，三日即可取来。何必在此为难一个小吏？”
“三日？三日后都开考了！”
“那就下届再考。”林启平静道，“规矩定了，人人都要守。李公子是兵部侍郎之子，更该以身作则。”
“你——”李继隆脸涨得通红，“林启！你别以为你当了个蜀王，就可以……”
“就可以什么？”林启看着他，眼神渐冷，“就可以不守朝廷法度？就可以仗着父荫，为所欲为？李公子，这里是贡院，是国家取士之地，不是你可以撒野的地方。请回吧。”
“好！好！”李继隆咬牙切齿，指着林启，“你等着！咱们走着瞧！”
说完，带着家丁，恨恨地走了。
周围一片寂静。那些寒门考生看着林启，眼神里多了几分敬意，也多了几分希望。
“都散了吧，各自准备。”林启对众人道，“记住，武举不问出身，只看本事。格物科不论门第，只凭实学。拿出你们的真本事来，让朝廷看看，让天下人看看——我大宋，不止有读书人，更有万千英才！”
“谢蜀王！”人群中，不知谁喊了一声。
接着，更多声音响起。
“谢蜀王！”