朝野震动，可没人敢多问。太宗下旨，以亲王礼厚葬，辍朝三日，可明眼人都知道——这“病”，病得蹊跷。
魏王出殡那天，林启告了假，没去。
他坐在书房里，对着窗外那棵枯了一半的槐树，坐了一天。
傍晚，苏宛儿推门进来，手里端着碗粥。
“吃点吧。”
林启没动。
“宛儿，”他忽然说，“我是不是……害了他？”
“别胡说。”苏宛儿把粥放下，握住他的手，“魏王的事，和你没关系。是陛下……容不下他。”
“可如果我没在高粱河救他，如果我没跟他走那么近……”
“那你早死了。”苏宛儿看着他，“高粱河那车城，是魏王帮你说话，潘美才准你建的。没有魏王，你连建车城的资格都没有。”
她顿了顿。
“林启，这世道，不是你躲，就能躲过去的。你想做事，就一定会得罪人。魏王选了这条路，你也选了。选了，就别后悔。”
林启看着她，眼圈红了。
“我只是……不甘心。”
“不甘心就对了。”苏宛儿笑了，笑容有些冷，“不甘心，才能活下去，才能等。”
“等什么？”
“等一个机会。”苏宛儿从怀里掏出个小木盒，打开，里面是块玉佩，还有封信。
“这是……”林启拿起玉佩，上面刻着个“昭”字。
“魏王出殡前，一个老内侍悄悄送来的。说是魏王临终前，让人务必交到你手上。”
林启手一颤，拆开信。
信很短，只有三行。
“林启弟：见字如晤。兄此生憾事有二，一不能见华夏强，二不能见百姓安。今去矣，此志未竟，托于弟。若他日得势，望续此志，使天下人，皆得温饱，皆得太平。德昭绝笔。”
字迹潦草，墨迹深浅不一，像是忍着极大的痛苦写的。
最后那个“绝笔”，几乎力透纸背。
林启攥着信，手指关节发白。
他走到窗边，看着外面沉沉的夜色。
然后，缓缓跪下。
“魏王，”他低声说，声音嘶哑，“林启在此立誓——只要我活着一天，就记着您的话。华夏要强，百姓要安。这条路，您没走完，我替您走。”
他顿了顿。
“走不通，就用脚踩出一条路。踩不平，就用血浇出一条路。总要让这天下……变个样子。”
说完，他磕了三个头。
起身时，眼里那点恍惚、不甘、悲愤，全没了。
只剩下冰一样冷，火一样烫的东西。
从那天起，林启变了。
他开始“活跃”起来。
下值后，不再直接回家，而是去酒楼，去茶肆，去青楼。结交的人五花八门——有不得志的低阶文官，有被排挤的边军将领，有想攀关系的商人。
他出手大方，酒到杯干。谈诗词，谈风月，谈女人，就是不谈政事，不谈军事。
有人试探他：“林大人，您在高粱河那车城，可是打出威名了。现在在将作监，屈才了吧？”
林启醉眼朦胧，摆手。
“嗐，提那个干嘛？打仗，那是拼命。现在多好，喝喝酒，听听曲，每月俸禄不少拿。这才是人过的日子！”
“可您的抱负……”
“抱负？抱负能当饭吃？”林启嗤笑，“我现在就想安安稳稳，把我儿子养大，别的，不想了。”
渐渐的，汴京官场都知道，将作监那个林启，废了。
高粱河的血性，被酒泡软了。蜀中的锐气，被磨平了。
就是个有点钱的酒囊饭袋。
挺好。
太宗听到这些汇报，淡淡一笑。
“还算识相。”
可暗地里，林启的网，正在悄悄织。
苏宛儿挺着大肚子，坐在家里“养胎”，实则通过苏家残存的商业网络，和蜀中保持着极隐秘的联系。
周荣每隔一个月，会“派人来京采购”，送来郪县的特产——柿饼、腊肉、草药。里面夹着细竹筒，竹筒里是密信。
“郪县工坊明面被收，山中基地无恙。楚先生父女已转入更深山区，新式火器试验顺利。秦芷部三百人散入邛州群山，训练不休。蜀安商行转入地下，飞钱网络仍存。蜀中官吏盘剥日甚，民怨沸腾，恐有变。”
林启看完，烧掉。
回信只一行。
“静默，深潜，待时。”
楚月薇那边，信来得更隐秘。有时是夹在药材里，有时是藏在木器样本中。信上不谈情，只谈技术。
“燧发枪哑火率降至一成，射程百二十步。震天雷威力增五成，但重量也增。猛火油柜雏形已成，射程十步，可续喷五次。新式炼钢法试验中，若成，甲胄强度可增三成。”
林启回信，也是技术。
“燧石改用燧石与火镰结合试试。震天雷可试分层装药，外轻内重。猛火油柜需解决油料输送问题，试试螺旋压杆。炼钢法需保密，万勿泄露。”
信来信往，像地下河，悄无声息，却从未断流。
腊月，苏宛儿生了。
是个儿子，六斤三两，哭声洪亮。
林启抱着孩子，看着那张皱巴巴的小脸，心里那块最软的地方，被戳了一下。
“叫他什么？”苏宛儿虚弱地问。
“林安。”林启说，“平安的安。”
“林安……”苏宛儿念着，笑了，“好，就叫他林安。平平安安长大。”
林启低头，亲了亲孩子的额头。
“爹答应你，”他低声说，“一定让你……平平安安长大。”
在这吃人的世道里。
平平安安。
就是最大的奢望。
而他，要为了这个奢望，去争，去斗，去把这世道，撕开一道口子。
让孩子，能看见光。
窗外，又下雪了。
汴京的冬天，真冷。
可林启抱着孩子，觉得心里那团火，从没灭过。
只是藏得更深，烧得更静。
静到，只有他自己知道。
这火，迟早有一天，会烧出来。
烧红这汴京的天。