“最后，”林启放下炭笔，扫视众人，“情报。”
他走到窗边，推开一条缝。
街上人来人往，热闹得很。
“咱们在明，他们在暗。不能睁眼瞎。”他转身，“苏姑娘，你商路广，在各处安插眼线。州里，成都，甚至汴京，有什么风声，立刻报我。陈伍，你训练队里，挑十个机灵的，专司打探。周主事，你以前的关系，该用的用起来。该花钱花钱，账上出。”
他走回桌边，双手撑在桌上：
“诸位，郪县现在，是风口浪尖。往前一步，可能万丈深渊。退后一步，必死无疑。唯一活路，是闯过去。闯出一条别人没走过的路。”
他看着每个人的眼睛：
“这条路，我带头闯。你们，跟不跟？”
沉默。
然后，陈伍站起来：“跟！”
王大山站起来：“跟！”
周荣站起来：“下官……跟！”
苏宛儿最后一个站起来。
没说话，只是看着林启，点了点头。
眼神坚定，像在说：
你在哪，我在哪。
散会了。
人陆续走了。
苏宛儿留到最后。
“大人，”她轻声说，“您刚才说的商帮……苏家可以多出些力。我在成都、重庆、甚至汴京，都有些关系。虽然不深，但搭条线，够用。”
“谢谢。”林启看着她，“但苏家已经出了太多力了。工坊，商路，情报……再让你担风险，我过意不去。”
苏宛儿笑了。
笑容很淡，但很真。
“大人，您是不是忘了，我也是郪县人。”她说，“郪县好了，苏家才能好。这不是您一个人的事，是咱们所有人的事。”
她顿了顿：
“而且……我爹要是还在，他也会这么做。他说过，做生意，不能只盯着钱。得看长远，看人心。大人您做的，就是长远的事，得人心的事。”
林启没说话。
只是看着她。
烛光下，她的脸有些朦胧，但眼睛亮得惊人。
“苏姑娘，”他忽然说，“等郪县真富起来了，你有什么打算？”
苏宛儿一愣，低下头。
“我……没想过。以前就想守着工坊，别垮了。现在……好像能看到点别的了。”
“比如？”
“比如……”她抬起头，眼神有些飘忽，“比如把郪县的货，卖到天南海北。比如让郪县的孩子，都能念书识字。比如……让这地方，变成别人羡慕的样子。”
她看向林启：
“大人，您说，能有那一天吗？”
“能。”林启点头，“只要咱们不松劲，不回头，一直往前走。总有一天，郪县会变成别人想都不敢想的样子。”
“那……我陪大人一起走。”
她说。
声音很轻，但很重。
重得像承诺。
林启笑了。
“好。”
第二天，天刚亮。
林启站在新修的瞭望台上。
这台子在城东，三丈高，木结构。站在上面，能看见大半个郪县。
东边，工坊的烟囱冒着烟，叮叮当当的声音隐约传来。西边，田里麦苗青青，有农户已经在除草施肥。南边，新修的官道像条带子，伸向远方。北边，巡防队的校场上，陈伍正带着人操练，呼喝声随风传来。
“嘿！哈！杀！”
朝气蓬勃。
生机勃勃。
可林启心里，没半点轻松。
他怀里揣着赵德昭的密信，还有周荣给的那张单子。指尖摩挲着信纸粗糙的边缘，像在摸一道疤。
汴京的目光，已经投来了。
州里的暗箭，已经上弦了。
郪县这点家底，这点成绩，在那些人眼里，恐怕不值一提。
“殿下，”他低声自语，像在对远在汴京的赵德昭说，也像对自己说，“平衡是暂时的。实力，才是永恒的语言。”
风吹过来，带着暑气，也带着泥土和青草的味道。
他抬起头，看向东方。
太阳升起来了，金红的光刺破云层，洒在这片初现生机的土地上。
也洒在他脸上。
暖的，但带着重量。
像这知县的位置，像这郪县的担子。
他知道，这条路，他才刚刚开始。
前面有豺狼，有虎豹，有明枪暗箭。
但也有麦苗，有工坊，有这些愿意跟着他闯的人。
足够了。
他转身，走下瞭望台。
台阶很陡，但他走得很稳。
一步一步。
像这郪县，虽然慢，但不停。
远处，陈伍的吼声又传来了。
“都给老子打起精神！练好了，保家！练不好，等死！”
声音粗粝，但有力。
像这郪县的脊梁。
正在一点点，挺直。