“快了。它们在测试。先用几只试试我们的防线，找到弱点，然后再大规模投放。”高世忠的声音很沉。“它们在学。”
通讯断了。
云飞扬把通讯器放在桌上。他站起来，走到窗边。显示屏里的血门在脉动，暗红色的光在他的脸上跳动。它们在学。它们在试。它们有脑子。不是炮灰的脑子，是猎杀者的脑子，是那个藏在血门后面的东西的脑子。它们在学人类的打法，学人类的弱点，学人类的恐惧。
他转过身，走回桌前，拿起笔。在纸上写下：新炮灰，骨甲，华东已出现。需要研究弱点。他放下笔，闭上眼睛。
灵碑在跳。一下，一下，一下。今天没有新的灵技涌进来。但他知道，快了。那些东西在合围，在测试，在学习。当它们觉得准备好了，就会冲。冲的时候，会有很多人死。死了，灵技就会涌进来。刻在他的灵魂上。
他睁开眼睛。
“牛波，”他轻声说，“它们在学了。”
没有人回答。
荒原上，牛波继续走。
他不知道走了多久，也不知道还要走多久。天还是灰白，地还是灰黑，风还是从很远的地方吹过来。
但他的心脏不再只是跳了。它在指引方向。每跳一下，就像有一根看不见的线拽着他，往一个方向拉。他顺着那个方向走。
那个模糊的人影没有再出现。但他知道它还在。在很远很远的地方，在他够不到的地方，在他记不清的记忆里。
他走着走着，忽然停下来。前方有什么东西。不是人影，是光。很弱，金白色的，像快要熄灭的烛火。他走近了一些。光是从地面把手按在裂缝上。光渗进他的掌心，温热的，和他的心跳一样的温度。
他闭上眼睛。脑海里浮现出画面——不是记忆，是更古老的东西。是这片荒原还在有生命的时候。他看到了一古老的城，建在山上，城墙是白色的，在阳光下发光。
城里有人，有很多人。他们穿着白色的长袍，手里拿着发光的武器。他们在对抗黑暗。从天边涌来的黑暗，像潮水一样，淹没了山脚下的田野，淹没了低处的房屋，淹没了城墙。白色的光在黑暗中闪烁，一个一个地灭。
牛波睁开眼睛。手从裂缝上拿开。光灭了。他站起来，看着脚下的裂缝。那座城已经不在了。那些人已经不在了。但光还在。在他手心里，温热的。
他继续走。
力量分发后的第二十八天，华北血门正面出现了第一只骨甲炮灰。
它从潮水里冲出来的时候，魏景还以为是一只普通的大块头。等它撞飞了前面三只炮灰、直直朝他冲过来的时候，他才看清——全身覆盖着灰白色的骨甲，头上有两根短角，四肢粗壮得像柱子。它的每一步都踩得地面震动。
魏景没有后退。长棍砸在它的头上，骨甲裂了一道缝，但没有碎。它晃了一下，继续向着众人冲来。
陈长青从侧面出剑，剑刃砍在它的脖子上，只留下一道白印。
它转头，角顶向陈长青。陈长青退得快，角尖擦过他的肩膀，划破了衣服。
易千秋化为半龙之形，一爪拍在它的背上，将它拍倒在地。
它挣扎着爬起来，又被魏景一棍砸在脑袋上，骨甲的裂缝更大了。
刘夏的碧海之眸发出蓝色的光，笼罩在它身上，它的动作慢了一些。