但人手不够。华北国灵卫的正式成员全在血门那边。血门一天比一天大，炮灰一天比一天多，魏景他们从早打到晚，连喘气的时间都没有。云飞扬是唯一一个能腾出手的。不是因为他不重要，是因为他半残了——头发全白，灵魂裂缝，身体里的力量分出去了大半，高世忠不让他去血门正面，说“你去了也是送死，留着带新人”。
所以他带着三个预备役出了基地。
西边是一片废弃的工业区，厂房塌了一半，地上全是碎石和锈铁。三道裂缝分布在三座厂房之间，暗红色的光从裂缝里渗出来，把灰蒙蒙的天染成了铁锈色。炮灰已经涌出来了——不是人形，是四足爬行的东西，灰黑色的皮肤，没有眼睛，只有一张占满半个头的嘴，嘴里全是倒刺。它们挤在一起，发出吱吱的叫声，像老鼠，比老鼠大十倍。
云飞扬站在厂房顶上，看着战场的人来说，够了。
“孙毅，正面。柳穿鱼，掩护。周小棠，侧翼。”他没有多说，甚至没有问他们准备好了没有。战场上没有准备好了的时候。
孙毅从厂房顶上一跃而下。他的左腿落地的时候歪了一下，但他撑住了。他的灵技是筋骨强化，被动触发，不用结印。拳头砸在炮灰的脑袋上，炮灰的脑袋碎了。脚踢在炮灰的肚子上，炮灰飞出去，撞翻了后面三只。他的动作不花哨，甚至很笨拙，每一拳都用尽全力，每一脚都把自己甩出去。但他的左腿在拖。他能感觉到，云飞扬也能看到。那条腿撑不了太久。
柳穿鱼站在孙毅身后，手在抖。她双手飞速结印，水幕在面前展开——一面透明的墙，薄薄的，像一层玻璃。炮灰撞上来，水幕晃了一下，没碎。又撞上来，又晃，还是没碎。她的额头上有汗，手在抖得更厉害，但她没有松印。她在撑。
周小棠站在厂房的阴影里，等。她的灵技是影遁，不能在光天化日下使用。她需要影子。炮灰越来越多，孙毅的左腿开始拖了，柳穿鱼的水幕开始出现裂纹。周小棠动了。她从阴影里消失，出现在另一片阴影里——一只炮灰的背后。她手里是一把裁纸刀，从档案科带出来的。一刀扎进炮灰的后颈，炮灰倒下了。她又消失了。又出现，又扎。她的动作很快，快到影子跟不上她。但每一次影遁之间都需要间隔，几秒钟的空白。那几秒钟里，她暴露在炮灰面前，手里只有一把裁纸刀。
云飞扬站在厂房顶上，看着他们。他没有出手。他能出手，他一个人就能把两百只炮灰全杀了。但他没有。他需要看。看他们能撑多久，看他们会不会死，看他们值不值得他救。
孙毅的左腿终于撑不住了。他单膝跪在地上，拳头还在砸，但炮灰已经围上来了。他的背后空了。柳穿鱼看到了，她往前跨了一步，水幕移到孙毅身后。她的位置暴露了，炮灰从侧面冲过来，撞在她身上。她摔倒了，水幕碎了。她躺在地上，炮灰朝她的脸扑过来。
周小棠从阴影里出现，裁纸刀扎进炮灰的眼睛。炮灰没死，反爪拍在她肩膀上，她飞出去，撞在墙上。她的肩膀在流血，裁纸刀掉了。
云飞扬从厂房顶上跳下来。他没有用灵技，没有用龙族的力量，只是走过去，一拳一个。炮灰在他面前像纸糊的，一拳碎一个，一拳碎一个。十几秒后，两百只炮灰变成了两百具尸体。他站在尸体中间，身上没沾一滴血。
孙毅跪在地上，大口喘气。柳穿鱼坐在地上，水幕碎了，但人还活着。周小棠靠着墙，肩膀上三道爪痕，血顺着胳膊往下淌。三个人都活着。都挂了彩。
“站起来。”云飞扬说。
孙毅撑着膝盖站起来，左腿在抖。柳穿鱼爬起来，手还在抖，水幕重新凝聚。周小棠从墙上撑起来，右手捂着左肩，血从指缝里渗出来。
“你们活下来了。”云飞扬看着他们。“第一次上战场，活下来了。不是因为你们强，是因为炮灰不强。下一批炮灰可能更强。下下一批更强。你们要练。练到不用我救，练到自己能活。”
他转过身，走向下一道裂缝。身后三个人跟着他，一瘸一拐，一抖一晃，一血一泪。
三道裂缝全部清理完的时候，天已经黑了。云飞扬带着三个人回基地。石破天在医疗区等着，看到周小棠的肩膀，皱了皱眉。
“爪痕，不深，但得缝。你来。”她对柳穿鱼说。
柳穿鱼愣了一下。“我？”
“你不是跟老军医学过吗？”
柳穿鱼的手在抖，但她接过了针线。她的手在抖，但针很稳。一针，一针，又一针。周小棠咬着牙，没有出声。缝完之后，柳穿鱼的手不抖了。