铁闸沉沉落下，声音在门洞中回荡，像一块石头坠进深井，激起一圈圈沉闷的回音，然后慢慢消散在黑暗里。
林舟站在门洞的阴影中，听着回声越来越弱，直到最后什么都听不见了。
他迈步向前，走出门洞。
靴子踩在石板上的感觉，和野外的碎石路与土路完全不同。
眼前的景象让他渐渐放慢了脚步。
一条青石板铺就的主干道笔直地向前延伸，一直通到视线的尽头，路面平整，踩上去很结实，没有那种坑坑洼洼的松动感。
道路两侧每隔二十步就立着一根符文灯柱，温润的蓝色光芒从灯柱顶端洒下来，把整条街道照得通亮，连最角落的阴影里都看不见一丝黑暗。
街道两侧，一座座新修的房屋正在拔地而起。
有些已经完工了，木质的门窗刚刚刷过清漆，在灯光下泛着淡黄色的光泽。窗台上摆着几个陶罐，罐里种着不知名的花草，叶片在夜风里轻轻摇晃。
有些还在施工，脚手架还没有拆，几个工匠蹲在屋顶上，借着灯光钉着最后几块木板。锤子落下去，发出砰砰的闷响。
叮叮当当的敲打声从远处传来，应该是从铁匠铺传来的，这声音日夜不停，从早响到晚，从晚响到早，像这座领地的心跳。
一辆板车从林舟身边经过。
车夫是个年轻的小伙子，光着膀子，浑身是汗，汗水顺着脊背往下淌，在灯光下闪着光。
车上堆满了刚打制好的铁钉和马蹄铁，随着板车的颠簸发出哗啦哗啦的碰撞声。
小伙子看见林舟，瞬间愣住了。
“领——领主大人？”
林舟朝他笑着点了点头。
“领主大人回来啦！”小伙子大喊了一声，声音很响亮，把旁边屋檐下睡觉的几只麻雀都惊飞了。
他甩了个响鞭，催着驮马继续往前走，板车咕噜咕噜滚过路面，很快消失在街道拐角，但隐隐约约还能听见他在喊：
“我看见领主了！活的！真的！”
托林在后面嘀咕:“什么叫他看见活的领主了？你小子一直都是活的。”
林舟摇了摇头，有些哭笑不得。
艾伦从身后走上来，站在他旁边。
“在将先前的整座城市废墟梳理了一遍过后，领地的人口超出了我们原本的预计，现在已经有三万五千出头，不过增长速度现在已经停滞了下来，整座城市的幸存者基本上都被我们全部收容了。”
林舟没有说话，只是继续往前走。
艾伦跟在他身边，继续低声汇报道：
“现在的存粮还够撑一个月有余。陈锋算了一遍，省着点用，能撑一个半月以上。新开垦的农田有六百多亩，种的都是领主大人您留下的种子，长得很快。再过半个月，第一批作物就能收了。”
他指向远处。
顺着那个方向望去，领地以东和以南原本空旷的土地上，现在是一片连着一片的农田。
麦子已经长到小腿那么高，在夜风里轻轻摇晃，卷心菜的叶子肥厚宽大，一层包着一层，在灯光下泛着油亮的绿色。
几条新开凿的水渠从农田间穿过，渠水潺潺流动，在黑暗中闪着细碎的光。
风从农田那边吹过来，带着泥土的气息和麦苗的清香，混在夜晚的凉意里钻进鼻腔，让人忍不住深吸一口气。
林舟停下脚步，站在路边，看着那片农田。
两个月多前，这里还是一片荒芜的野地，长满了枯草和荆棘。
现在那些枯草不见了，荆棘也不见了，取而代之的是这片绿油油的农田。
艾伦继续说：
“军队方面，正规军目前共计有三千二百人。其中圣光军团占了一半，帝国圣光军士八百人，瓦兰迪亚圣光打击者五百人，帝国具装圣骑兵三百人。剩下的士兵尚未掌握圣光之力，但也全部都在三阶以上。”
陈锋从旁边挤过来，手里捧着一本厚厚的账簿，他翻到某一页，用手指点着上面的数字：
“目前民兵队的民兵共计五千零四十三人，装备比以前好多了。矮人们帮了大忙，铁匠铺从两间增加到了十八间，日夜赶工。现在民兵里有一半能穿上铁甲，虽然还远远比不上正规军士兵们的盔甲，但也比以前强太多了。”
他抬起头，眼睛里布满血丝，但精神很好：
“训练也没落下，现在民兵们的训练标准越发严苛，每天早晚都至少要各练一个时辰，由老兵带着练。现在的战斗力比起以前有了很大的提升，再加上保卫家园之心，就是让他们现在和低阶亡灵正面对抗也不成问题。”
旁边的赵铁山也开口说道：
“滚木礌石等守城物资已经堆满了两个仓库，每个仓库都有专人看守。火油共计四百二十七桶，密封保存，每半个月都会检查一次。”
他顿了顿。
“只是符文弩矢还是不太够，矮人们正在赶制，但他们毕竟人手有限，还有忙很多其他事情。不过巴林大师说，全速生产的话，现在一天最多能赶出上千支，但这个速度没法一直保持，最多维持几天。”
林舟点了点头，没有说话，继续往前走去。
他行进的方向始终没有变——穿过主干道，绕过新修的集市广场，沿着一条向上的坡道，走向那片早已被划为禁区的区域。
艾伦他等人跟在身后，继续低声汇报着各种数字和情况，这些声音像流水一样淌过耳边，有的一闪而过，有的留下一点痕迹，但大多数都很快就模糊了。
林舟的注意力已经被远处那一点微弱的光芒吸引。
那是生命之泉旧址的方向。
隔着这么远，只能看见一点极其微弱的光，像一颗快要熄灭的星，在黑暗中若有若无地闪烁。
但他知道那是什么。
他加快了脚步。
……
禁区入口处站着两名圣光军士。
他们穿着全套的重型具装札甲，盾牌背在身后，符文重剑挂在腰间，胸甲上刻着圣徽浮雕，在灯光下泛着淡淡的金色光芒。
看见林舟走来，两人同时站直了身子，右手握拳按在胸口行礼。
林舟朝他们点了点头，然后迈步走了进去。
身后，艾伦等人大多都停在了原地，没有跟上来。
禁区里很安静，这片区域已经被完全隔离了。
穿过已经枯死的灌木丛，绕过一块刻着“禁区”字样的石碑，眼前豁然开朗——
光茧还在原地。
它静静地躺在生命之泉旧址的边上，像一个沉睡的婴儿，像一个被遗忘在荒野里的梦。
但比离开时暗淡了太多。
半透明的茧壁上，原本流淌着浓郁的金色光芒，像水一样在茧壁表面流动，一圈一圈，永不停息。
现在这些光芒已经变得极其微弱，像风中残烛，像即将燃尽的油灯，随时可能熄灭。
林舟迈步走了过去，在光茧旁蹲下。
透过半透明的茧壁，能看见许婉清蜷缩的身影。
她的双手交叠在胸前，长发散落，铺在身下，像一片黑色的水藻，面容平静，嘴唇微微抿着，像是在做一个永远不会醒来的梦。
林舟深吸一口气，从怀里掏出了那个木盒。
木盒表面刻着复杂的符文，这些符文是安雅里斯亲手刻上去的，每一笔都蕴含着生命魔法的奥秘。
在接触到周围的空气时，这些符文开始微微散发翠绿色的光芒，像春天的嫩芽，像雨后初晴的草地。
他打开盒盖，伸出手轻轻拿起那枚拇指大小的种子，然后把它放在光茧的顶端。
种子接触茧壁的瞬间，金色的光芒骤然亮起，从种子内部喷涌而出，像一束被压抑了太久的阳光，终于找到了出口。
光芒顺着茧壁蔓延，所过之处，那些原本暗淡的金色纹路开始重新流动，从停滞变得活跃，从死寂变得生机勃勃。
一根根细如发丝的金色根须从种子底部伸出，缓缓刺入茧壁，这些根须很细，细到几乎看不见，但每刺入一根，光茧就明亮一分，脉动就强劲一分。
根须越来越多，越来越密，它们像血管一样在茧壁上蔓延，交织成一张细密的网，把整个光茧都包裹起来。
而种子就悬浮在网的最顶端，像一颗正在跳动的心脏，像一轮刚刚升起的太阳。
金色的光芒从网眼里透出来，把周围几米内的土地都照亮了，那些原本枯死的灌木，在光芒的照耀下，竟然开始抽出了新芽，在夜风里轻轻颤动。
林舟看着这一切，感觉到那种节奏越来越清晰，一下又一下，是许婉清的心跳，是那枚种子的心跳，是光茧的心跳。
三个心跳，正在同步。
正在融为一体。
“还需要三天时间完全渗透。”
塞拉斯的声音从身后传来，带着一丝紧张和不确定，像是怕惊扰到什么。
年轻的精灵学徒站在禁区入口，看着光茧上那团越来越亮的金色光芒。